紧跟着，又冲着任平生行了一礼，说道：“大人，小的有眼不识泰山……”
话还没说完，任平生就摆了摆手，示意无妨。
看向白屏和慕容，神色淡然地道：“随本官进来。”
随后，迈步进了衙门。
白屏和慕容皆是跟在了后面。
两名差役见到这一幕，这才意识到。
原来这位容貌俊俏，气质华贵的公子哥，才是这次朝廷派来的钦差，一个个皆是有些恍惚：“钦差大人，竟然这么年轻？”
进了衙门，一名身材瘦削的中年男人忙不迭地迎了上来，口中道：“下官澶州同知，见过大人。”
澶州同知相当于知府的副官，平日里负责盐、粮、捕盗等等事务，本就公务繁忙，因为知府空缺，他更是整日不得休息，天天处理各种政务。
除此之外，还要提心吊胆，生怕自己哪一天也不明不白的死在家中。
只是稍微打量一眼，便能看出他眉目间遮掩不住的憔悴与疲惫，甚至眸子里还带着血丝。
任平生想了想，说道：“你先回去休息，等睡醒以后，本官再找你问话。”
澶州同知微微一怔，略作犹豫后，点了点头，拱手道：“下官遵命。”
片刻后。
衙门大堂里。
任平生坐在椅子上，问白屏他俩：“上任知府的尸体呢？”
慕容道：“在后院。”
任平生：“带我过去。”
慕容微微颔首，带着他来到了后院，伸手指向一间屋子，不冷不热地道：“在里面。”
任平生点点头，推开房门，走了进去。
简陋的榻上，一具尸体静静地躺在那里，两侧放着冰块。
虽然已经去世数日，仍旧没有腐烂。
“这冰块是谁放的？”
任平生看向身后两人，好奇地问道。
慕容道：“我……”
顿了顿，又问：“不妥？”
任平生道：“很妥当，下次要是再有类似的情况，就这么办。”
随后，摆了摆手，说道：“你们先出去，我自己看一看这尸体。”
慕容和白屏闻言，默默推出了房间。
任平生关上门，运行《噬魂诀》，片刻后，惊喜地发现，澶州知府的元神还未完全消散。
忙不迭地盘腿坐下，开始运功。
无形之间，好似有一缕缕青烟被他吸入腹中。
很快。
他就感觉一阵天旋地转，恢复意识后，就看到面前是一张书桌，上面摆着许多文书。
“这是澶州知府在澶州的居所？”
这么想着，忽然听到身旁传来声音。
“大人，下官以为，如今朝廷正处于多事之秋，南疆有妖族纠缠不休，北地妖族虎视眈眈，朝廷兵力本就不足，没必要再因为这么一点儿小事，叨扰圣上他老人家。”
说话的正是刚才迎接任平生的澶州同知。
“他这是什么意思，澶州知府要向昭武帝请求调兵？”
任平生这么想着，继续往下听。
接下来说话的是新任的澶州知府。
“正因是多事之秋，咱们澶州就更不能出乱子，那港口每日这么多商船来来往往，光是他们的护卫，加在一起，便能攻下整座澶州城。
如今他们虽是安守本分，可将来要是有一天出了变故，你我该如何应对？”
话音落下。
澶州同知沧桑的脸庞流露出犹豫之色，陷入沉默。
这个时候。
澶州知府继续道：“明仲不必多虑，本官会向圣上奏明，只需三千精兵，便能确保澶州城之安全……
三千人而已，想必各州府就能凑得出来，无需调用南疆的将士和京师的卫队。”
“大人所言甚是，下官愿遵从大人之命。”
澶州同知拱了拱手，说道。
澶州知府微微颔首，笑着道：“既然如此，你便回去歇息吧，等本官写完奏疏，你在上面留个名字便成。”
“是，大人。”
澶州同知行了一礼，说道：“下官告退。”
澶州知府摆了摆手。
随后。
澶州同知就退了下去。
看到这里。
任平生已经明白了怎么一回事。
不出意外。
应该是澶州知府巡查完澶州港以后，觉得澶州城的城防军太过羸弱，甚至不足以压制来往的商队，想要向朝廷请求增派驻军。
按理说，这对澶州官府来说，应当是一件好事。
不知澶州同知为何拒绝。
或许是因为这支驻军如果成为澶州城防军，所需的粮饷需要澶州官府自给自足，澶州同知不想出这笔银子？
任平生一阵胡思乱想。
紧跟着，就看到澶州知府从椅子上站了起来，简单的洗漱后，躺在了床榻上。
兴许是受到前两任知府无故暴毙的影响。
他久久未能入眠，最后干脆起身拿了本《中庸》，躺在床榻上读了起来。
随着时间的流逝。
困意渐渐来袭。
澶州知府终于放下了手里的书，闭上眼睛，休息。
眼前是一片黑暗。
不知过了多久。
任平生只觉得头疼欲裂，再次睁开双眼，意识已经恢复了清明。
“这头疼是怎么回事……难道澶州知府就是这么死的？”
回忆刚才死者视角看到的画面。
任平生眉头皱起，陷入沉思。
毫无疑问。
那突如其来的头疼欲裂，必然与澶州知府的死亡有关。
就是不知道是什么原因。
毕竟，直到他死去的最后一刻，也没听到屋里有什么异常的动静。
“澶州知府死前最后看到的人是澶州同知，他的死会不会跟澶州同知有关？
或者跟他们提到的澶州港口，以及增派驻军有关？”
一念至此。
任平生做出决定，抽出时间去澶州港口逛一逛，看看能不能找到线索。
从屋里出来后。
任平生看向慕容，问道：“你们到衙门的这几日，那位同知可有什么异常？”
慕容想了想，说道：“何为异常？”
任平生道：“焦躁不安，过分关心你们的衣食住行以及动向……”
一口气说了许多。
慕容思索片刻，轻轻摇了摇头。
“知道了。”
任平生又道：“你这几日藏在暗处，多观察观察那位同知大人，尽量记住他见了什么人，做了什么事，不要让他发现。”
慕容微微颔首，示意自己明白。
任平生又看向白屏，本想让他查一查这半年来澶州官府的文书有何异常之处。
但想到他做事的风格，考虑了一下，还是算了，只是道：“白大人，劳烦你这几日在城中多走动走动，看看有没有人暗中监视，若是有，就把他们甩开，搞清楚他们的身份，尽量不要让他们有所察觉。”
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