他出生在冰天雪地里，算是天地之造化，这样的命格，想来也是要享尽人间一切苦难。他一生拿刀，可以毫不留情地逼迫老弱妇孺，也可以让人间多一缕冤魂、一片血色。放下刀，他就是一个普通人，逛窑子、抽烟草、酗酒，过着堕落的生活，消磨无聊冰冷的岁月。
狗皮三心想，陈刀手放下刀，抚摸女人的脊背时，吃饭端起碗筷时，一袋又一袋地抽烟草时，一杯接着一杯喝酒时，会不会像他一样，突然间停住，并好久回不过神来。
他死了，十七岁的狗皮三当然不会想到，没过多久他便看到了陈刀手冰冷的尸体。那是在秋末，黄叶与生命一起凋零的时节。陈刀手与同行们一起去往外村追债，却不想那村子是个贼村，他们一行六个人，在村子里一番砍杀，还是死了五个，废了一个。陈刀手是死者之一。
他们的尸体被那村子的人丢在了城门口，守城的卫兵看都没看一眼，接过递来的钱袋子，装进了怀里，朝装尸体的袋子上啐了一口，又恹恹地盖上帽子睡觉了。
钱庄派人通知了死者家属，杏子蒙着白头巾，携着狗皮三去了。在其他人的哭喊声之中，狗皮三定定站立着，漠视着躺在地上的尸体。
看吧，陈刀手已经不再年轻了。在与他相处的几年里，几乎没有给狗皮三留下太过深刻的印象。就是这样一条生命，现在躺在了那里，和其他四位死者一样，身上布满了刀口，大片的污血凝固在伤口和衣服上，在光影黯淡的秋天里看来极为刺眼。
狗皮三看得眼花了，他已经无法分辨那是鲜红还是乌黑。哭声在耳边不断跳跃，催生漫天的白纸钱，其他死者的家属的哭声由高亢凄惨，逐渐变得低沉顿挫。他看到，一个小女孩无言跪在地上，如他一样看着父亲的尸体。她便是柳四娘了。
他觉得自己的心情很复杂，甚至可以说没有心情。一些说不清道不明的情绪在胸口堆叠着，但是他不知道这些莫名的情绪代表着什么。对待死亡，他早有预料。这一次是陈刀手的，下一次来收尸的不知是谁。杏子没哭，只是扁着发白的嘴唇，叠腿倚靠在尸体身边，眼睛空洞。她在想什么？狗皮三并不想知道。
丧事草草结束，陈刀手裹了一条破烂的草席，埋在附近的山坡上了。那里的坟茔漫山遍布，有些培了新土，有些已经如同平地。狗皮三知道，他们大概是被人遗忘，或者全家已经都在这里团聚了。
复仇是最低级的词汇。
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