王若离站在海棠树下，踌躇满怀。
“是谁？”王若离虽在思绪徘徊之际，但是感官依旧敏锐无比，听得海棠树后隐隐发出一声细微的响动，当即灵力发出，往外一捞，便把躲在树后的一个女子身影扯了出来。
只见女子的身体重重地砸在地上，连带手里拿着的一块锦帕一起摔飞出去，那些原本放在帕上的海棠花瓣，纷纷抛洒出来。原来这个女子是在树后捡落花。
女子被王若离猝不及防地摔扯在地，发出一声略带痛苦的哼唧声响，手忙脚乱之间，有些不知所措，还有几分害怕。
女子面容委屈，转过头来，眼神戚戚地望着王若离，显得一副楚楚可怜的模样。
等到看清女子的相貌，王若离不由心头一滞，有些始料不及，竟然会在这里遇到对方？原来这个女子正是王若离印象深刻的那位狐媚女子。当年狐媚女子和她的丈夫颀伟男子陆斐，一起劫掳王若离前去南靖城，使得王若离饱尝了一段三千里的血泪路途。后来，王若离根据所得情况推断，狐媚女子应该就是叶秋水的姐姐，叶秋怜。
虽然已经过去十多年了，但是王若离对叶秋怜记忆犹新，尤其叶秋怜的容貌姿色，依旧带着一股狐媚气质，只是经过岁月的熏染洗涤，当初的那个狐媚女子，已经变成了眼前的这个狐媚熟妇，在那娇艳欲滴的姿容之间，多了几分成熟的韵味，诱惑却是不减当年。
“饶命……公爷饶命！”叶秋怜慌里慌张地爬将起来，双膝跪地，对着王若离连连磕头，“妾身并非有意惊扰公爷，还请公爷恕罪。”
“你在这里做什么？”王若离盯着叶秋怜，盯得她有些惴惴不安，身子伏得更低。王若离对于眼前的这个女子，心情复杂。当初的自己不是她的对手，被她多次追杀，险些丧命；然而现在的她，对于自己而言，只是一个可有可无的小人物罢了。
“回禀公爷，妾身正在树下捡落花。”叶秋怜不敢隐瞒，恭敬地回道。
“捡落花？你是想要埋了这些海棠落花？”王若离听着，神色却是有些不善，“莫非你还是多愁善感，或者睹物思情？”
“妾身不敢，妾身确是有感而发。”叶秋怜瞧着王若离脸色不悦，连忙解释道，“妾身昔年经历惨剧，自觉没有颜面回去叶家，于是孤身飘零，流落四处。后来打听得知叶家惨遭灭门，无人幸免，更觉一人孤苦伶仃，无依无靠。所以，妾身见到这些被风打落的残花，情不自禁忆及自己的人生遭遇，这才想将这些海棠落花好好掩埋。”
叶秋怜说完，低着头颅，不敢多看王若离，心里战战兢兢，生怕自己一言不对，会被眼前这个杀戮成性的青年挫骨扬灰。
王若离微微眯着眼睛，看着叶秋怜，
似乎不大相信，脸面渐渐寒峭起来，周围的空气仿佛跟着一起变冷。
“若离堂……公爷，还请手下留情！”这时，回廊那边急步跑来几个人影，正是王嫣然和几个侍奉的婢女。
王嫣然看到海棠树下的情况，唯恐迟了生出变故，人没赶到，便是急声喊了出来。只是王嫣然心里，对于王若离的印象，早已不是当初在族比大会上，见到的那个阳光俊俏的若离堂弟，而是如今这个两手沾满鲜血，冷酷无情的宋朝离公。所以，王嫣然本来开口想要唤一声若离堂弟，然而在说出口的那一刹那，心头一惊，唯恐自己失了分寸，说错话惹恼王若离，当下连忙改口称呼公爷。
王若离微微偏头，看向疾步过来的王嫣然。或许，在听到一声公爷的时候，王若离的心里有着一点释然，还有一点失望，诚如当初在清虚山上听到青木道人尊称自己离侯一样，那点微微露出的亲情心门，彻底掩了回去。
王若离的眼里带着一丝疑惑，冷声问道：“你认识这个女子？”
“回禀公爷，嫣然认识。”王嫣然如实禀道，“我曹家公公的原配夫人不幸早逝，十几年前续娶了这位叶氏。”
“所以她是曹锟的继室？”王若离闻言有些惊讶，没有想到叶秋怜竟然嫁给了柳陵镇校尉曹锟，而且瞧着曹锟的年纪，至少比叶秋怜大了二十多岁。
“是的。”王嫣然点头应道。
王若离听着王嫣然的解释，心内错杂，当初自己从那个逃兵校尉手里救下叶秋怜，之后她便不知所踪了，原来竟是嫁给了柳陵镇校尉曹锟。见着叶秋怜已经适应了柳陵曹家的生活，重新开始，王若离既然当年放过了她，现在自然不会也不屑再去记仇。
转念又想，叶秋怜因为南靖之事，没有再回叶家，反倒躲过了叶家的那场灭门之祸。然而，她的妹妹叶秋水，却是没有这种运气。或许冥冥之中，都是命运使然，塞翁失马，焉知非福。
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