“校长和副校长都希望你能通过海选，参加比赛，那谁能拦得住？”
确实是拦不住。西兰想着。
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【1124年，奥法城贫民区】
奥法城给人的印象是高度发展的繁华，因为光明教廷的首都坐落于此，使得它在各个城市当中的名气最为高涨，它是白日里最耀眼的太阳，也是夜里永恒不灭的明星。
但这座城市有将近四分之一的地方没有被开发，有四分之一的区域没有精美的建筑和衣着华丽的富人，只有贫瘠的土地和矮小的房屋。这里的人们大多用廉价的汗水和力气换取生活的金钱，夏季中午坐在门槛上呼呼大睡，冬季盖上破旧的被褥躲在床上瑟瑟发抖。他们抬头就能看到天，却找不到能改变的未来。
这里是贫民区，是奥法城的垃圾场。
斯麦尔走进昏黄的街道，已经夜深，但贫民区的众人却像是寻找到休息的理由，经历一天的劳累后开始夜晚的狂欢。人群嘈杂，女人站在门口闲聊发出尖细的笑声，穿着单薄的衣服，偶尔能看到裸露在外的贫瘠或丰满的胸部；男人们光着膀子吃肉喝酒，放肆大笑，仿佛吆喝的声音够大就能忘记明天的劳作。
他来找一位老顾客。
斯麦尔在一家简陋的面摊座位里坐下，面摊位置偏僻，少有人光顾。斯麦尔把玩着手里的千纸鹤，每次这位安排任务的雇主都会准备一只千纸鹤，所有的任务内容在纸内写明，如果斯麦尔同意接取任务，则在约定的时间地点碰面即可。
一位白头发的老人出现在斯麦尔眼前，斯麦尔右手食指中指同时发力，千纸鹤在空中飞了一小会儿后落在老人面前。
老人看着完好无损的千纸鹤，问道：“纸上的内容不感兴趣？”
“看了，不过是又折好还你。还有，你超时了，十三先生，按照规定要另外加钱。”斯麦尔淡淡说道，发布任务的雇主不会对冒险者透露个人信息，斯麦尔按照他接取任务的雇主数量设计称呼，这是他第十三个顾客。
“事后会再多支付你一百灵币，不能再多了，我最近手头也吃紧。”被称作“十三”的老人眯眼笑道，回头点了一碗葱油拌面。
面很快就上，老人拿起油腻的筷子，低头大口吃面，时不时抬头看斯麦尔一眼，说道：“你既然会来，关于任务的选择我也大概猜到了，你还需要什么？”
“既然是找人，我必须清楚了解对方的相貌，单凭你在纸上写的那几句话，我不能保证寻找时没有遗漏的可能性。”斯麦尔右手食指轻轻敲打桌面，手边尚存余温的汤面漂浮着淡淡的香气。
“好吧，我给你看一看他的长相，不过这张纸没法借给你，你尽量看仔细，模样记清楚。”老人爽快地答应了斯麦尔的请求，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸片。
斯麦尔略感讶异地接过纸片，他以为老人指的是水系魔法师制作的水相册，现在大部分都用那个来记录人像，结果是一幅画像。不过画画的人手法细腻，细节刻画详尽，黑白素描下的人物栩栩如生。
“如果找到这个人，我会把他带回来的。”纸片还给老人，斯麦尔站起身，准备离开。
“明天出发，没有问题吧？”老人用袖子擦擦嘴，对斯麦尔说道。
“没问题，你付钱，我工作。”
“以后还有后续工作需要你帮忙，我们会再联系的。”
“我还有最后一个问题。”
“请说，我能回答的一定会回答。”
“他叫什么名字？”
“哦，你瞧我这记性，连名字都忘了告诉你。”老人笑着摇头，后背靠着椅子，右手捏着纸片轻轻抚摸。
“他的名字叫西兰•米瑞克。”
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