这时约在未申之交，雨后天晴，目力可达十数里外，但纵目所及，北方是苍茫密林，南边是婉蜒河水，东西两方，则山峦层叠，百里内竟荒无人烟。
穆乘风沉吟了片刻，终于决定向西走碰碰运气，因为北方密林是“火神’：章奋的匿居之所，南有河水阻路，向东虽然最可能有村落居民，但青衫人那条小船正是顺水向东去的，目下自以暂不照面为宜。
从地势看，西方全是高山，极目荒凉，有人居住的可能性也最小。所以穆乘风并不太急赶路，只求能在百里之内，寻些聊可充饥的食物，然后，有个合适的地方，静坐调息一翻，便于愿已足了。
可是，偏偏就在这种巧事，行没多久，前面突然出现一缕炊烟。
有烟的地方，必有人家，穆乘风陡觉精神一振，登时加快了脚步。
那炊烟起处，约在十余里外一片乱山中，及待到了近处，才看见山势掩蔽下，有一个占地不大，却颇为险峻的山谷，谷中孤零零建着一栋石屋。
石屋四周，绕着茂密的果树林，果林之间是畦畦整齐的花圃，万紫千红，径谓分明，显得井然有序。
时值阳春，谷中百花盛开，那些青翠欲没的果树上，也已经结结实累累，穆乘风站在谷外，早被那枝头丰盛透熟的果子引得馋涎三尺了。
他忍不住深深咽了两口唾沫，举起袖口，抹了抹嘴，但拢目四望，却发觉这山谷四面都是削壁，就像一个光滑的洗脸盆，根本无路可通。
穆乘风委实饥渴难耐，估计由削壁至谷底，最高不逾二十丈，凭一口真气，不难飞身而下，于是，提气纵身，飘然飞落。
脚落实地，置身花果林下，一阵阵扑鼻异香，熏人欲醉，那垂枝累串的果实，更是伸手可及。
穆乘风贪婪地舐舐嘴唇，直恨不得立即摘下几个，饱吃一顿。
但是，想到谷中有屋，果林并非无主，但终于还是忍住了，只好耸耸肩，举步向石屋走去。
穿越花圃，抵达石屋门前，整一整衣衫，扬声叫道：“请问屋中有人么？”
石屋内静悄悄的，不见回应，穆乘风又将声音提高了些，叫道：“请问有人在家么？”
谁知连叫了数声，屋中竟毫无反应。
穆乘风仰头，望望屋顶炊烟，不觉大感狐疑，如果屋中无人，那炊烟又从何而来呢？
啊！是了！想必石屋主人正在引火煮饭，临时因故离开石屋到果林内去了，林叶茂密，以致人谷时没有看见他，反正我目的只在索讨些果子充饥，何不且去林中找他。
于是，便重又穿越花圃，回到果林前面，大声叫喊道：“请问，林子里有人没有？”
叫了四五遍，林中也寂然不闻回应。
穆乘风暗暗称奇，，心忖道：此谷形势古怪，不见通路，石屋中人不可能外出，这样看来，竟是有意避着我，不愿跟外人见面了？
继而又想，天下怪癖之人甚多，既如此，休要勉强人家，索性自己动手，吃饱以后留下银子，偿付水果代价也就是了。
想到这里，自己在一笑，举手摘下十几只果子，盘膝坐在树下，狼吞大嚼起来。
那些果子似梨非梨，似桃非桃，其味香脆甜美，果肉人口即化，毫无渣质，竟然比桃梨美味不知多少倍。
穆乘风一口气吃了将近二十只，饥渴尽消，啧啧嘴，站了起来，正想取些碎银偿忖果值，突然听见身后传来一阵“沙沙”的脚步声。
扭头一看，五丈外正并肩站着两名彩衣童子。
那两名小童都只有十二三岁，身上穿着五彩鲜艳的对襟短衫，肩头各自抗着一柄花锄，小脸上，惨白得如同两张白纸，神情冷漠，目光呆注，假如不是刚才那阵脚步声，穆乘风真怀疑他们是用纸糊成的假人。
不过，既在这儿出现，无论像貌如何，总是主人身份，穆乘风连忙含笑拱手道：“对不起，在下冒昧了，敢问两位小兄弟，此地园主可在？”
两名彩衣童子木然停立，既未回答，也没有丝毫表情，只用四只冰冷的目光，怔怔疑视着穆乘风。
穆乘风腼腆一笑，又道：“在下由附近路过，被饥渴所苦，因见谷中有许多果树，所以冒昧下谷，欲向主人购买少许充饥解渴，刚才也曾出声招呼，却没见到两位小兄弟。”
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