还有“定穴护元带”上的戳印，少林圆通大师在顺丰镇告诉自己的话这些错综复杂的事，真假难辨，疑窦丛丛，使人如堕五里雾中。
于是，他在客栈里略盥洗，用了些饮食，便匆匆收拾，离开了苏州府。
出城之后，打开鸽笼，放出了第一只信鸽，并在鸽腿铅管内，附上一纸简柬，柬中只有短短十几个字：“谣传家师尚在人世，赶赴少林查证中。”
......
嵩山少室峰下的少林古刹，自达摩东渡驻锡以来，向执武林之牛耳。
数百年内，少林武技驰誉天下，俨然中原第一大派，其后武林奇才辈出，终南山流云堡堡主宋飞鸿和剑魔沈破浪齐名江湖，并称“武林双枭”。此外，又有“大荒三老”“恶人谷四凶”，以及所谓“三庄二岛一竹林”等正邪高人崛起，各负绝技，争霸武林，少林派才显得衰微，渐渐没落。
传到了圆通大师掌教，恰是少林开山第二十代，老和尚以奇佳的禀赋，苦练“金刚降魔大法”，十年面壁，终获大成，时值江湖太平，老一辈的异人纷纷归隐，圆通大师发奋图强，振衰起弱，少林威誉复盛，又领袖中原四门五派。
谁知，就在全派僧俗弟子雄心鼓舞，力争上游的时候，圆通大师由缥缈峰之巅返回，突然下令封山，并且将掌教一职传给了师弟中通大师，自己则退居长老闲位，从此严禁少林弟子离寺，不得再干涉江湖事。
这，等于宣布少林寺从四门五派中除名，自愿退出武林。
全寺僧众虽然人人惊疑，却没有人敢询问原因，继任掌教中通大师也不肯代作解释，只是严格遵守师兄所颁的令谕，偌大名山古刹，竟成为与世隔绝的禁地。
从此，少室峰下香客绝迹，那座横挂金匾的寺门，也终日紧闭，和尚们虽然未废佛课，却已意兴阑珊，过着自耕自食，索然寡味的日子。
这天一清早，穆乘风单枪匹马，出现在少林古刹前的林荫道上。
他一路兼程赶来，天明才抵达少室峰下，将马匹寄存在附近农家，背负木剑，带着一身风尘，徒步登山。
少林寺的山门紧紧闭着，门前鲜苔满阶，松针遍地，看情形，已经很久没有人进出了。
穆乘风侧耳凝聆，寺中仍有诵经的声音，剑眉微挑，便举手叩门。
一连叩了三遍，门内毫无回应，穆乘风不禁微怒，一提真气，朗声叫道：“开门啦！”
这一声蓄真力叫出口，直震得门上积尘和十丈松针籁籁坠落，寺内钟声立刻停止，但门紧闭如故，仍未开启。
穆乘风讶道：“奇怪，天都大亮了，这些和尚还不开寺门，躲在里面鬼鬼祟祟，在弄什么玄虚？”
心念突转，抖擞上步，左手掌心已按向门。
适时，一声佛号起自身侧，道：“阿弥陀佛，施主有何贵干？”
穆乘风撤掌旋身，见一名中年僧人，正双手合十肃立墙转角处，目光炯炯瞪着自己。
显然，这和尚是从另一道侧门出来的，不过站在那儿一直没有出声罢了。
穆乘风心里有气，语气自亦不善，冷冷道：“总算出来了一个，我还以为少林寺的和尚都死光了呢！”
那中年僧人目光一闪，也有了怒意，上下打量穆乘风一遍，才冷然答道：“少林封山已有数日，门侧招示犹在，施主莫非跟瞎了，看不见？”
穆乘风一怔，退开数步，扬目一望，果然，寺门左首墙上，贴着一张已经褪色的告示，写着“本寺即日封山，敬请香客止步”两行字迹。
中年僧人说的不错，告示上的日期，距今已三个多月，只因自己来时匆匆，没有留意到墙头的告示。
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