皇上见状，展颜笑了起来：“不就是喝个汤吗，阿芙你也要盯得这么紧？”
听皇上竟然唤了自己的闺名，皇后脸上泛了红晕，道：“臣妾只是怕皇上不喜欢？”
皇上随手将见底的汤碗递回给她，见她小心翼翼地样子，怜爱地道：“朕的口味你一向最清楚，怎么会不喜欢。”
皇后笑了笑，神情中却透着一丝失落。
皇上见状，又觉得心中却是堵得慌，这才叹道：“朕是在为西鸠使团的事情发愁。”
皇后应了一声，却也不知该不该继续往下问。她很清楚有太后干政在先，皇上心底对后宫问政是十分反感的。
“西鸠使团觐见，要往后推几天了。”皇上道，这事明天就要在早朝上宣布，早这半天告诉皇后自然也没什么。
“怎得要延迟？使团不是都提前了到达了吗？”皇后诧异地道，本来明天就该接见使团的，朝服都已备好了。
皇上又是深深叹了口气，道：“临时出了些事。”他
他瞧见皇后一脸茫然的神情，心中有些不是滋味。
江夏王今天又没在朝堂上出现，皇后却什么消息都没有听到。
他虽不喜欢后宫干政，可连这种消息也得不到，未免也太谨慎自持了些。他想起皇后一贯的温良恭顺，心中怜爱更盛，又有几分疼惜：“这事说与你没什么，只是，你不要再与别人说，母妃那边也不要露了消息，免得她老人家担心。”
皇后一听，便知是发生了不得了的事情，连忙应了。
皇上就道：“有人袭击了四方馆，当时廷轩碰巧在那里，他帮着去追逃窜出馆的人，直到现在还没回来。”
皇后心中怦怦一跳，继而大惊至失声道：“有人偷袭四方馆？是什么人？多少人？廷轩他……他会不会有危险？”接着才想到，人没回来，皇上又怎么知道，更何况现在还没回来，多半是遇到了事情，她急的捂了嘴，眼见着就要哭出来。
皇上忙安慰道：“只有七个人，至于来历……还没查明。朕就是怕你这样，才不想告诉你。”
“臣妾让皇上担心了。”皇后哽咽道，“臣妾就是心疼淳衫，她和廷轩成亲这才不到半年，可却是没了孩子，她非要搬到梨木庄上去养着，廷轩又被外派公干。本想着廷轩被皇上派出去办事好不容易回来了，她也能跟着回来。可如今又碰到这事……，这婚事，当初可是臣妾极力……”
皇上并未对皇后提及昭璧公主离府之事，只说是去了田庄安养，他眉头一皱，打断皇后道：“你可别这么说。”
自从去年商定了西鸠使团来访一事，皇后便开始惶惶不安。
越国既与西鸠交好，西鸠又派出了太子担任主使，高规格率众来访，而那太子还没有太子妃，越国有当婚未嫁的公主，万一对方开口求娶，为了两国进一步加强结盟的关系，怎么也推脱不掉的。
从年龄和身份来看，最合适的皇后的两个女儿，昭璧公主和昭华公主。
在皇后看来，西鸠与中原不同，也不看重什么礼义廉耻，如今虽不再有新皇娶寡母之类的事情，那太子也是花名在外的，而西鸠都城烨城又距祈京千万里之遥，昭璧或昭华无论哪个嫁过去都要受苦。
若是婚事定下来，就不用担心了。
皇后为此急着物色驸马的人选，她最看好的是莫氏兄弟，可又不好把两个公主都嫁到莫家。
其他人中，宇文尚卿也很不错。
皇后向皇上提议，先为年龄稍长的昭璧指婚，而宇文尚卿虽能力出众却薄有功勋，先给他机会建功立业。
那意思自然就是昭璧嫁入莫家，而昭华嫁入宇文家。
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