殿内空阔寂静，乔安的声音似从很远的地方传来，余音“嗡嗡”，皇帝恍然梦醒，欲待问乔安什么，稍一犹豫又止住不说，起身往殿后寝室去了。
圣驾出巡阵仗浩大，内侍御林军足足排了几里长，又兼大大小小的官员送迎，行程十分缓慢，皇帝只出宫一日便觉疲惫不堪。
待回到宫里，一入保和门，皇帝就将身上的龙袍脱下扔给乔安，只着一身轻便绸衣往勤和宫去。
勤和宫至保和门必经御花园，此际春和景明长空晴朗，路边柳树新叶青翠，一缕缕垂在半空徐徐摇动，玉兰儿独翘枝头，粉白嫩红各有各的丰姿，那花瓣就似轻薄的瓷器，使人爱不释手，欲伸手去摘又恐碰坏了它。更兼楼台假山不一而足，在佳木飞泉中露出壁角，越发显得风景奇秀。
这满园芳草萋萋碧水荡漾，竟连空气都似带着青草的芬芳，皇帝不觉精神一振脚步轻松许多，且园子里鲜有行人十分寂静正适赏景，便不急于回勤和宫，只缓行而行。
突听远处传来女子说笑的声音，这个笑：“再推高些。”那个道：“主子，太高了，奴婢不敢推了。”另一个说“主子,别够了."
先头说话的女子笑声一片，声若银铃吹风传来无比动听：“你们再用力，就快够到了！”
听见笑语喧闹,几个人好似在取什么东西,皇帝不由好奇，分花拂柳顺着声音寻过去，却被假山挡住了半边视线，一抬头，一只秋千掠空飞起，秋千上站了一名穿淡绿衣裙的女子，长发如瀑随衣袂凌风而舞，还未看清，眨眼之间秋千又荡了回去。
其人翩若惊鸿却有些眼熟，皇帝几乎怀疑是自己的幻觉，就见秋千又荡了过来，那女子一只手紧抓绳索,另一只手臂绕过绳索半伸出去,凌空斜刺出的枝树干上挂着一只风筝,这才明白女子要取的东西就是它,却总有一点距离而不得。
此情此景令皇帝不由自主地走前几步，就见稍远处丈高的树枝上绑着一只秋千，被两名宫女合力推到半高处，风筝就在半空之中。这时，那秋千上的绿衣女子不再叫宫女推了，两只手牢牢抓住绳索，每个来回纤腰微微一拧秋千便越荡越高，最后竟似要越过树枝去。
眼看风筝越来越近，女子又松开了一只手虚悬着，身子随手臂斜斜倾向一边用力够去。这番举动十分危险，皇帝目不转睛地看着不禁捏了把冷汗，当下也不敢出声，惟恐惊着她子。那女子却不害怕，衣随风动，便如云中仙子一般。
秋千下的宫女却担心她们的主子：“主子，您千万站稳了。”一会又叫：“主子，您快下来罢。”
终于，女子抓住了风筝，两名宫女连声欢叫，连皇帝不觉松了一口气。女子既得了风筝便不再使力，秋千慢慢荡着，渐渐停住。女子从秋千上下来将风筝递给宫女，一面笑道：“好热，今日就不玩了回去罢。”
待她从秋千上一下来，皇帝就认出她便是在桃林中吹箫的女子，只是此处不适于说话，当下也不过去。
因皇帝只在假山后藏了半身，几人并未看见她，一面说笑一面走远。
这日晚内廷太监端盘子过来请旨，皇帝抬眼看上面未有涣月阁宫牌，不动声色伸手随意一扫，就见涣月阁的宫牌在最下面露了一角。皇帝唇角微微噙了丝笑意，沉吟片刻将涣月阁的宫牌翻了。
冰脂扶她出浴，水月将事先备好的绯红色衣裳拿给她看。小玉儿知后宫体制，除皇后外其他后妃一律不得着正红，但这绯红颜色不伦不类竟象似嘲笑，嘲笑她如蹩脚的戏子，演出一场荒唐繁华的梦。
班羿自诏幸小玉儿倒放不下，开始还宣召在勤和宫，后见她性子和顺腼腆，倒恐委屈了她，索性隔三岔五地亲往涣月阁去。班羿与小玉儿相处愈久，愈觉她聪慧淡泊，又兼说话从容应对得体，言行举止皆在众妃之上，且并不因宠生骄，因此便越发地怜惜她。小玉儿自此竟得了圣宠，一时间风光无两，后宫无人堪比。
小玉儿倏然感觉到肩上冰凉，这凉意使她悸动，不由自主缩缩肩头，昏昏然的脑子渐渐清晰，想起马上就要面对的事情心下禁不住阵阵发慌。怔忡半天伸手握住一片漂浮的花瓣，鲜红欲滴的色泽逼迫她闭上眼睛，又很快睁开，凝视手心触目的红。
班羿回身看她羞红脸，心里一软，道“快卯时了。”见她欲起身伺候，又道：“你再睡一会子，朕叫人进来。”说完起身放下帏帐击掌叫人。
丽妃见她神态恭顺，倒不好在说什么。许筝儿沉不住气，面露讥诮，冷言冷语道：“怕是昨夜没睡罢？”
“皇后娘娘眠浅，早早便醒了，这会子正在寝室梳洗。”
小玉儿去的早，凤仪宫似在沉睡中十分寂静，只有几个宫女守在正殿门口，看见她也不理会。晨风清凉，小玉儿急匆匆赶来出了一身虚汗，此刻站在廊下被风一吹便觉阵阵发冷。水月见她冻得唇色发青，就要叫随行的小宫女回去取件披风，被小玉儿小声止住：“这里岂是能胡乱走动的地方？且安生些罢。”只得作罢。
依例后妃初次侍寝后要去皇后处听候训诫，小玉儿回涣月阁吩咐水月伺候换了一身藕色衣裳，将头发抿得一丝不乱，不着脂粉便去了凤仪宫。
班羿见小玉儿偷看自己不由轻声一笑，道：“你倒是胆大，就不怕朕么？”
小玉儿强自镇定，可是细白的脖颈涌上大片的红色，暴露她的慌乱，班羿情难自禁，低头亲吻她。
良久，双唇离开，小玉儿喃喃道：“你可是我的良人？”班羿怔了一怔，也不答话将她紧紧抱住……帐幔徐徐垂地。
这日午膳后班羿去涣月阁，因皇帝从未白天过来，小玉儿乍听通报唬了一跳，迎他进殿，敛衽施礼：“给皇上请安。”一面暗暗打量他的脸色。
宫内原本势力，如今姜宝林得宠，无不趋炎附势。不仅秦昭仪，李修容和其余几位宝林时来拜访，就连丽妃见她也比从前客气许多。更不用说那些素来有眼色的内廷管事，这些人平日里攀高踩地的，这会子全变了脸赶着巴结，一群人张罗着搬来些奇珍异草，又将后边的小花园布置的花团锦簇换了景象，涣月阁一改昔日冷清，煞是热闹。
朦胧间小玉儿被悉悉唆唆的声音惊醒，眯眼见班羿侧身穿中衣，小玉儿强撑身子问：“几时了？”倏然觉出自己未用尊语不免失悔,忙用手掩嘴。
小玉儿见乔安和小德子果然抱着几叠折子，便含笑道：“皇上睡起来再批折子吗？”
小玉儿连忙侧身避开，含笑道：“多谢姑姑，不必了，就这里便好。姑姑辛苦，皇后娘娘夜里可睡的塌实？”
才又拿宫粉细细地在她脸上抹匀，画眉点朱，收拾妥当后水月才伺候她更衣。上着一件云缎绯色裉袄配同色长裙，裙摆有几只穿花彩蝶翩跹飞舞，外罩了一件五彩桃红褂子，小玉儿脸色本来雪白，被这鲜艳的颜色衬着竟有了喜气，粉面如玉似娇含羞一般。
宫内规矩，后妃在勤和宫侍寝不得过夜，快到子时乔安在厢房外急得团团转圈，犹豫许久贴窗小声叫了几声“皇上”，里头无人应声。内廷文书房太监也在外面，眼巴巴地瞧着乔安，乔安没好气，吭哧憋半天，道：“就按平日的规矩记着吧，千万别传出去弄出事来。”
现下人人都道她得了圣宠，但只有她自己知道并不如此，自古君恩难测，短短相处，她不
敢奢望皇帝待她有什么特别之处，更不敢逞宠生骄。可旁人不会这样想，尤其的丽妃，她贸然去要归雁，惹恼了丽妃就更无转圜余地了。小玉儿思来想起拿不定主意，只得暂且放下，另等时机。
小玉儿渐渐镇定，侧脸望向班羿，见他身着明黄长袍，腰间金络垂着一块玉佩，幞头束发发线清晰，微黑面孔，黑沉眸子烁烁有神正看着自己。突想起那日在桃林之事，脸上一红低头又偷偷用眼角一瞥。
晴椿在旁边瞧着欢喜，道：“主子原本就好看，这一打扮竟比平日更美了十分，定能得圣宠。”小玉儿含笑不语。
小玉儿病后更加瘦弱，衣不胜体楚楚可怜，一落一起中有环佩叮当之音，竟似有风中凌波的仙韵。班羿犹豫片刻，伸手扶住她，小玉儿微微抬头，黑眸如深潭之水漾起点点光波，似惊似啧幽幽如水。班羿心下一动，生出几分怜惜的心意，不愿惊着她，便叫同坐在床沿边。
小玉儿脸一红，强装出不在意，陪笑道：“妹妹不敢落于人后，因此早早来了。”
铜箍檀香木桶中温暖的汤水漾起轻微的涟漪，香气随着水雾氤氲袅袅升起，噙在发丝上凝成细微的珠子，变凉，掉下。
小玉儿涌起的笑意未尽凝固住，心下一沉，朝沉香略点点头，下了云廊朝她们走过去：“给娘娘请安。”
小玉儿低头坐进去，听得声“起”轿子轻颠，一路上只听见脚步踩在青石地上“沙沙”声音，宫道上寂静无人，枯燥的脚步声传进耳内格外响亮，似踩在心里，一下一下，擂鼓重捶般地捣着。
门口已通报来接，众人跪地恭送。
丽妃似笑未笑看着她：“妹妹来的好早。”
许久以来，她不敢直视这似血凝结成的红色，眼睛会因为刺疼而蒙上红雾，然后周围所有的景象都被染成红色，铺天盖地地压迫她，直至不能呼吸。此刻，眼中又升出水汽，趁还没有被疼痛催垮，她猛地将头埋下激起水花四溅，泪水混合在水中消失不见。
小玉儿心里无时无刻惦记着归雁，几回欲开口向管事太监要她，但思忖着这些管事太监们都看丽妃眼色行事，与他们开口倒不如不说。
箫曲清雅，随风徐徐入耳，心里便生出洋洋的暖意。涣月阁宫人们听得如醉如痴，竟没人觉察门口进来几个内侍，直待被“涣月阁姜宝林接旨”的大声打断，才纷纷跪地上听内侍宣旨。
小玉儿忙叫晴椿帮乔安小德子将折子放在案上，又陪班羿去后面寝室午歇。
小玉儿此番承恩更比之前更多了几分谨慎，言不多一语行不多一步，见到宫中诸妃越发地恭顺谦和。许筝儿因嫉妒她在丽妃前几次撩拨，无奈抓不了小玉儿的错处，也只得作罢。
皇后跟前伺候的沉香从正殿出来看见小玉儿，微微一怔，过来施礼道：“玉主子，要不您先进殿等着？”
“是，朕下午不回勤和宫了，晚膳也在这里用。”
室内小臂粗的红色巨烛燃得正旺，中间爆了烛花“哔啵”做响，又如何能遮掩明黄绫帐内呻吟呢喃，九盏金龙绕柱烛台盘内红烛直燃了半夜才熄。
小玉儿低头答：“臣妾怕皇上做什么？臣妾并无所求，因而无怖，皇上难道希望臣妾怕吗？”
屋内香炉不知点什么香，熏得人昏昏欲睡，小玉儿正强打精神突听门外“囔囔”脚步声由远而近，有宫人行礼请安。小玉儿忙起身跪地，所有的声音被被扩大，说话声，门扇轻启声，行走声，声声撞入耳中都入雷鸣一般。
“人人都怕朕，有什么意思。有人不怕朕求之不得。”班羿突然心生感慨，见她微垂着头，绒绒细碎的毛发贴在肌肤上衬托出肤白胜雪吹弹可破，耳边泪形水晶坠子轻轻晃动，在空气中划出细微的弧线，说不出的动人。
夜色沉静，墨色天际如幕布倾泻，上面凌乱洒着几颗星子闪烁着瑟瑟的光亮，与半玄钩月寂寞相望。几个内侍候着一顶小轿停在门口，轿前两盏琉璃灯映出昏黄的光晕，被风一吹微微摇曳,光线一明一暗看得人心都要被揪住。
此时天色未亮且更黑暗，一行人逶迤而去，惊起不知名的鸟雀冷丁子从树上“唿哧哧”飞起，刺声鸣叫掠过，更显空旷寂寥。
待内侍宣完，晴椿面带笑容领着众人过来跪下给小玉儿道喜。小玉儿脸上无一丝异样，心却悬在半空里无处着落。虽知道有秋宁帮忙，侍寝伴驾是迟早的事情，但总不愿意去深想，好似不去想便可以一日日的拖延下去，等不得不面对时，才生出隐隐的畏惧与无奈。
连日多事，难得云开月明，小玉儿暂时放下满腹心思，在院中闲坐吹箫。
班羿笑扶她起身：“今日没什么事，下午不用见朝里的大臣，朕便想着索性在这里午睡，教他们把折子也带过来了。”
小玉儿在凤仪宫正殿跪下静听皇后训诫，承训后行三跪九磕之礼。众妃有含酸拈醋的，刻意想挑出短处，只是见她神情内敛进退有度，与人说话也言辞恭顺并无得意之色，倒奈何她不得。皇后连日失眠精神不大好，与众人说了几句话便乏了，丽妃率众告退，小玉儿顺顺当当走完过场回了涣月阁方松一口气。
小玉儿听她口没遮拦，一时不知如何应对，只尴尬地低下头。
小玉儿笑着还待要说，就听见院中有人说话，别脸一看，原来的丽妃和许筝儿到了，凤仪宫宫女们正赶着行礼。又见许筝儿冷冷地看过来，与她刚一对视便马上扭头。
见小玉儿皱眉，水月劝道：“好歹也是喜事，主子不能穿得太素净了。”凝霜先过来给她梳头，挽个朝云髻斜插几枝花钿，还待要将金雀点头珠钗别上，见小玉儿摇头只得作罢。
小玉儿待班羿上朝走了，心里懊悔不已，她知道后妃在勤和宫从未有过夜的先例，忙自己起来穿了衣裳才叫人进来备水梳洗，收拾整齐后仍旧乘小轿回涣月阁。
夜与月相得益彰，花香随风入夜徐徐吹拂，一泓半轮钩月翘挂枝头，淡淡的清辉在深碧色夜空泅染开来，由明至暗消失在悠远的天际。偌大的宫殿在夜色中划出凌乱的线条，起伏之间依稀有灯火闪亮，夜刚至，人未眠。
她耳间一痒，抬手欲推被他攥住便不再挣扎，任由他抱她在怀。
抬头环看，见室内宽大，设着几秉盘龙坐地烛台，明黄帐幔层层叠叠地低垂，桌几，香案等一一陈设其中，被灯火交错出明与暗的叠影，小玉儿稍一思忖便明白这西厢便是妃子侍寝之处，不敢再仔细打量又将头垂下端坐。
终于，一双麂皮软靴映前不动，小玉儿深深俯首请安，被一只手扶起仍不敢抬头，惴惴不安站定。
小玉儿悄悄掀起轿帘观望，深色宫墙高低起伏如巨龙般盘旋回绕，莫大皇宫此刻空旷肃穆只为一个人庄严布列，那人可是自己的良人，会吗？
晴椿到底稳重些，很快镇定，张罗着命人准备汤水伺候沐浴。
轿子在勤和宫大殿后的西厢殿门口落下，几个宫女恭身施礼，将小玉儿迎进寝室床边坐下，又无声无息地退出去。寂静中小玉儿能听见自己喘息的声音，将手按在胸口上，许久才镇定下来。
许筝儿见话自以为得意，还待再说几句，被丽妃狠狠瞪了一眼，讪讪地住了嘴。这会工夫，王昭仪，秦昭仪等人都到了，寒暄见礼，众人簇拥着丽妃一起进殿。
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