阿苏继续朝着关山洞医生和居鲁士的地方走去。
进到关这两个犯人的小牢房，里面弥漫着破烂因为潮湿烂透了的味道，阿苏用手遮住了鼻子。他站在看守神官和两个打手的前面，看着几乎不能动了的山洞医生和蹲在一边发抖的居鲁士。山洞医生眼里的光完全消失了，他看上去几乎是具已经死了很久的干尸。
“我听说您有话对我说。不知道您决心把那东西的秘密说出来了？可惜啊，王已经下旨把‘它’关进陵墓里去了。死人的秘密，其实也没什么价值了！真是辛苦您！”阿苏虚伪的笑着。他不知道，这话只能说明自己其实不过是个无知者。
医生艰难的喘息着，比起绿眼睛的阿苏，他知道光头神官姆瑟摄拉要的是什么。如同王的朋友埃及的阿杰赛特王子很早以前说过的，姆瑟摄拉是个不断靠着以秘术吸食活人灵魂而在世上游荡的东西。但是，却也因为他的能耐，和伊玛目历代神官通灵的能耐，使得伊玛目神庙在各国君王面前都得仰仗不少。这位可怕的存在，按照闲聊中大神官自己的话，他之所以离开锡瓦绿洲远赴亚述城，就是为了获得一个特殊的灵魂。
那时，山洞医生的女主人亚述的先皇后还活着，他也还不像现在这么衰老，但是却也一样寡言少语，他是所有埃及陪嫁到亚述的臣子中唯一不追问姆瑟摄拉大人“这特殊的灵魂是怎么样的特殊”的人。或者也正因为如此，大神官对医生，比对待其他人亲切、更爱和他聊天：
“我的主人曾经许诺我，获得这个灵魂，我们就会获得永生----”胖光头诱惑医生说。
大神官的主人？医生在心中思忖了一下，就是说的那些黑暗中的“邪恶神明”，比如二十二王朝的柏柏尔特人最尊崇的赛特神，那位主宰沙漠和风暴的鳄鱼头神明？伊玛目神庙崇奉的全都是有能力实现信众的愿望但邪恶的神祇。但是神官和信众们却只看重这些神明的力量，并简单的按照他们的力量决定崇拜他们的次序，完全不看他们到底有多么邪恶和恐怖。医生知道这是世人的一种实用主义态度，他觉得自己也是个实用主义者，所以他不打算批评大神官：
“那么，您为什么要告诉我？”医生整理着草药，扭头看了一眼大神官在黑暗里闪光的胸饰，问。
“因为您将是我收割这个宝贵灵魂的铲子。”大神官笑眯眯的说，“您要亲手照料他，直到那天到来。您可以分享我们的生命，一直活在这个世界上。”
“------”山洞医生白了大神官一眼，决定不搭理这疯言疯语。
大神官于是绕到医生的桌子前面，用手拨拉他的草药：“改信了至高神的阿德阿大神官、伊士塔尔神庙的总祭司和您三位，不都曾经听到过一个有趣的预言吗？”
医生大惊失色，他的耳边回响起这个预言并不隐秘的开始部分：
“看那，神将把他的仆人，就是他用来惩罚列国的仆人，如出生的婴儿带到我王的御座前。那位高贵者将倾覆全地，把两条大河的王冠并尼罗河的王冠都戴在头上，他如今的治世要被称为黄金时代。然后至高的神要让他在人眼中由尊贵降卑，然后再复归荣耀，直到他见神的日子-----”
后面的部分，无论过去多少时间，回想起来都让他浑身战栗：
“这显赫的王，就是那吞吃了分别善恶之果实者的苗裔，穿过这世界与那世界之间；既得了永恒生命，就可以永远不死，又可以倾听读懂人和一切有生命的东西的灵魂。后世要称为他为服役的灵中第四位，因他手中是这世上的战争、饥荒和瘟疫。至高者将这权柄交在他手中，并呼唤他为‘*******’，必死凡人中无得呼唤他的名字------”
医生赶紧岔开自己的记忆。他虽然全身冰冷，但是服侍宫廷的经历，让他很快就克制了颤抖，继续拨弄草药。
光头胖子的秃脑瓜在黑暗中、映着微弱的天光，开始发亮：“这个秘密里有一个极其隐秘的、不可以为凡人知道的名字。只要知道了这个名字的真正意思，就会知道那传说中同时拥有分别善恶和永生不死的结合地在哪里。找到的，就会吞噬它，以获得无比的力量。”
说着，大神官把眼睛从草药上抬了起来，观察着医生从容的脸和僵硬的后背，露出了笑容：“与其说告诉你们这预言，是那位至高者的先知对你们三个的祝福，倒不如说是诅咒。听见这预言的，难道不都挠心挠肺、挖空心思的想要凭着它脱离死籍吗？而且这种焦虑只会随着每一天的过去，而变得愈加强烈，因为怎么都是离着死亡的大门越来越近。”
“--------”医生虽然还是面无表情，但是他整理草药的手却停了下来，并微微发抖。
“别觉得不好意思。在您出生以前，就不断有大君王要获得这份力量。凡人叫它的附着体为‘所罗门王的指环’！将来，您必要背叛诺言，用它去诅咒你发过誓要保护的。”大神官拍拍医生的后背，“不过，在我们则不同！只要您肯让我们来分担这个秘密，我们就会愿意让您永远分享我们的生命，不必见识死亡的恐惧-----”
那个时候，医生打心底里还不真的相信这预言，以为不过是段修辞过于壮丽、以至于让自己战抖的史诗传说。即使到他打伊玛目神殿的鳄鱼池边救起这个生在亚述王座前、由亚哈谢舍命捞上来的孩子，医生的心里也没有太活动。可是，这个孩子的种种机遇，偏偏又总是显为神特别赐给他照料的人。于是，山洞医生开始会时不时记这预言中的鳞爪。可宫廷医生的职业又叫他看足了人间的冷暖，非要把自己硬生生逼成个没有血泪的利己人士。这种职业惯性让他忍不住以为亚哈谢、还有小神殿里那个王的养父，以及所有爱过王的人，也都是因为也疑心这个传言，才把这个流落异乡的娃娃当成心头的宝儿。因此，当亚哈谢被亚述的亡国之君毒死、王伤心得醒不过来的时候，医生可以毫不犹豫的把自己的怀疑当成真事，安插在亚哈谢头上：
“您就是那必要戴上两条大河皇冠的君王！这个奴隶是因为知道您的天命，才乐意照顾您直到如今。现在是求仁得仁。只是运气不好，在您能报答他以前就死了。这是他的气数，与您并没有关系。”
虽然王因为这个谎言，从痛苦中苏醒过来，但是山洞医生却在往后的日子里看得出，这个接着预言的边边角角编的瞎话吞噬着王的灵魂。所以大神官每每故意来向他打听“王的秘密是什么”，这话都是在拷打医生的心。王现在发了疯，成了压垮老头子的最后一根稻草，因为山洞医生觉得自己正是把他害成这样的始作俑者。
医生在临终前仍旧被记忆折磨着，他渴望得到宽恕而不可得，于是他愈加恐惧死亡。他努力回忆自己做过的好事，却最多只能记起自己一直在用“王也知道这个秘密”诱惑伊玛目大神官。（医生觉得正是因为这个原因，大神官才不惜几次“埋伏”/救助幼年的王，就是为了窥伺他的灵魂，从中获得秘密！）
老头子医生只觉得眼前开始模糊，光正一点一点的散去，大概是死亡的黑夜终于在他眼前张开了翅膀。可是，他还没有获得王的宽恕，他的良心和灵魂都不得安宁，他不能去死啊。不能死的念头越来越强烈，开始支配了医生的大脑，他想不出别的了。本能的，他想对阿苏说出实话，换取大神官所谓的生命。所以，这一刻对医生来说变得非常特殊，因为不知道自己的舌头会抖出什么音来。或者再等一刻，自己也会因为求生欲，把这个秘密和盘托出？！
忽然居鲁士伸出双臂抱住了自己的脖子，那体温好像他把还是个小婴儿的王，从亚哈谢的筐子里掏出来时体会到的拥抱，又好像是王特别打发来陪他作伴的居鲁士像个小狗一样的喋喋不休。温暖从老头子临终的喘息中流过，慢慢的拂去了罪恶感的苦涩，把垂死者吻醒了。死灰慢慢褪去，女主人的笑靥、阿伊女官、亚哈谢、撒以马那、阿萨加百利、甚至巴比伦王太后的脸都出现在了自己的眼前。最后是王上自己，却混着大胡子的脸，好像回过头来看着他。不是怨恨，恐惧，而是憨傻的微笑甚至带着一点不知所措。大胡子那个好像感冒了的、小的不能再小的声音浮现在医生的耳边：
“无论---无论发生什么----我都愿意宽恕---您。”
医生微微张开了嘴，他知道必须先下手为强，不单是对伊玛目那恐怖的姆瑟摄拉大神官，更是对他自己。
“我…我知道你需要什么。”
老头成功的诱惑了绿眼睛的毒蛇。阿苏马上联系到的是他自己个人的需求。
对阿苏而言，只有自己的权势和美貌，才要紧。再说，王已经疯了，还被关进陵墓等死，那么当年老头医生为了把还是个孩子、得了失心疯的王从痛苦中唤醒所说的话，还有什么要紧？阿苏不明白邪恶的光头大神官为什么要打听这样的无聊事。所以，面对着快死的山洞医生，还是获得自己的妙药更紧要！
“您真是好人啊，不知道您想交换什么？”
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