神殿军头目忽然大笑起来，好像这是很有趣的事情。他靠近撒以马那，“老实说，我也不信这祈祷能唤醒母狮子抚养的小狮子。您猎过狮子的话，就知道当狮群换头领的时候，新的狮子王会咬死群里的小狮子们，而母狮子则会袖手旁观---”
撒以马那笑着问：“您不要和我这个粗人打哑谜，我没有打过狮子，这是贵族们的活动。我不过是个卑微的小人物。”
“王后特别叫我去，告诉我说，她已经准备按立那波王子继位了。”神殿军的头目得意的回答。“毕竟，她是个没有儿子的女人，也得活的现实一点。”
“那么，耶鲁巴伯大人还不赶紧进宫来奉旨吗？”撒以马那装着不在意，他转了半个身，发现一些他从没有见过的士兵、趁着夜色从角落里摸了过来。这些人虽然也穿着神殿军的服色，但动作极其灵巧，像极了山地那边的雇佣兵。撒以马那本能的知道这些人跟神殿军不是一伙的。
“辅相有大事要去做。”神殿军头目还没有意识到自己的危险，“他特别安排我在这里侍候。”
王太后的侍女塔里也过来了，她由神殿军看着，转过火沟。她笑着禀报：“卫队长大人，您来得正好，陛下正要我去召唤您。”
神殿军头目和他的亲卫看着塔里和土匪头子英俊的脸庞，又看看完全黑了的天，猥琐的笑了起来：“您中毒的几天，太后宫中好多事都是急等着您的。”
撒以马那也哈哈哈的笑了。他拍拍神殿军头目扶着刀的手背，揽住了他的脖子，“没关系，没关系”。他看了塔里一眼，两只手一较劲，神殿军头目的脚就离了地，他逾想用手扒开撒以马那的两只小臂，就愈发喘不动气。
这时，山地雇佣军全部冲了出来。神殿军背腹受敌，不知道该救头目、还是对付忽然冲出来的敌人。场上顿时一片混乱。偏有人吹响了大号，在火把和弓箭手的保护下，王太后穿着铠甲，带着侍卫和宫女出现在灯油火沟的后面：
“难道你们都要谋反，想要全族陪葬吗？”
神殿军士兵惊得目瞪口呆，虽然他们仍然有着人数上的优势，但是却群龙无首，所以不得不把刀剑都扔在了地上。山地雇佣军缴了神殿军的械。王宫内外完全落入了王太后的手中。
“撒以马那大人。”王太后对前土匪颔了下首，虽然她依旧很威严，眼睛里却满是温和的微笑。土匪愣了一下，立即把手里挟持住的神殿军头目抖在王太后的脚前。
“辅相哪里去了？”
“他----他---”神殿军头目还想找理由，就被撒以马那扳住了脖子：“耶鲁巴伯大人---已经去苏撒了。”
“所以，他就打发个冒充者来宫中？”太后的女官塔里大怒。
“他什么时候去的苏撒？”太后却很平静，她问这话的时候，并没有看着神殿军头目，而是带着淡淡的哀伤，看着撒以马那。
另外一边，医生看着黑透了的天和小贩，罕有的对胖大臣笑了：“今晚至少少了个人跟您抢吃的了。”
胖子笑嘻嘻的不再说话。他知道今晚怕是个不眠夜了。如果小贩说的是真的，进宫去的耶鲁巴伯，要么获得王后的许可，让那波王子继位，要么，这位权臣就必须跟他们尼布党划清界限，前往苏撒城侍奉大皇子那波继位。可惜，山洞医生精神短了，没法再通宵熬夜等消息。胖子只有把自己最喜欢的花厅打发出来，让老爷子早睡，然后他自己叫家里人煮了肉、又在庭院里燃起篝火，放上葡萄酒，等待他的客人们。
出乎胖子的意料，他的族兄，足智多谋的涅米达特并没有出现。亚述大臣的首领，朱木齐，也没有现身。来往过的几个人待了一小会也都撤了。胖大臣有些气馁，他不知道这个夜里，朱木齐跟涅米达特也在庭院里一边烤火，一边看光景。
“阿治曼大人来信说，我们不必担心。他的主人只有我们的殿下一个人。”
涅米达特眯着眼睛：“他表这个决心倒是听起来怪有趣的。如果殿下真的有个三长两短，那么他要么去当流寇，要么就会被重新降为奴隶，献给神殿当人牲。他有没有说别的？”
“他说，他的人跟上了亚述王，他还在等待时机收拾他。”
涅米特搓搓手，笑了：“所以我笑他之前表的忠心。他的主人始终是亚述王弟，即使人死了都一样。不过他只要对我们殿下有一半的忠心，我就不担心他会把军队交给那波殿下了。那波殿下有本事就毁掉这个帝国最强大的军团。”说着，他用酒浇奠到火里：“只要那波殿下得不到那军团，他就无法真的掌握王座。”
“可是我们的邻国埃及和米迪亚怎么办？”
“唉。不过，王太后跟那波殿下相比，我还是更相信太后的。那波殿下----只是空长了一副勇武的模样，骨子里是只小鸽子。”
“耶鲁巴伯大人----”
“他其实糊涂，不必太担忧。”
就在天快亮，却又最黑的时候，土匪头子撒以马那骑着马冲进了胖子家的庭院。
“水！水！”他大喊。
胖子赶紧把葡萄酒换成了一缸子水，递给他。
“耶鲁巴伯和----那波---原来昨天就跑了！他还专门弄了个影子人去忽悠朝廷！”土匪气喘吁吁，爬下马来：“现在---去追---来不及了。”
“什么？”
“王太后说---要我们守好自己的地方，不要让----耶鲁巴伯趁虚而入----”
“陛下不同意让大皇子继位？”虽然胖子心里曾经这么希望，但是听见了又是另外一番感慨。
土匪头子点点头，他抬起眼睛，把住了胖子的肩膀：“阿萨大人！”
胖子吃了一惊，死对头从没有这么亲切过，总是嫌弃他有皮癣，又总叫他“胖子”、“死胖子”、“胖猪”！
“你---有很多地和财富，不必陪---殿下在这里等死。”
“那您呢？”胖子万没有想到土匪居然变心了。
“我是拿过王太后金子的人，得对得起自己的酬劳，当雇佣军，得讲信用！”撒以马那低下眼睛，笑了。不知道是嘲笑自己的话，还是嘲笑他自己。
“您知道，我其实是个很开通的人，对心下往之没有什么看不开的。”胖子看透了土匪的心，比土匪自己还清楚：“不过母狮子也是很恐怖的，她始终是百兽之王，是吃肉的。”他同情的拍拍土匪搭在自己肩膀上的小臂，把预备好的一坛子酒都抱给了撒以马那。
撒以马那看着胖子，没再说话，只是接过坛子，让深红色的酒，如同鲜血一样从他的嘴边，脖子两侧倾泻下去。太阳从撒以马那的身后，显出了浓稠的红光，好像是用酒点燃起来的火苗一般。
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