葬礼结束后，巴比伦王就借着巩固边疆的名义、把顶着王储出镇帽子的尼布打发到了攻灭亚述所获得的撒玛利亚城。王后如以往一样，对丈夫的恶意安排，面上极其泰然，全不反对。于是，这次陪尼布同行的，只有山洞医生和他的狮子，而负责‘辅佐’他的大臣也被改为耶鲁巴伯。
到达撒玛利亚的时候，正好离尼萨奴月（当地人的第一个月，现在日历中的3月中-4月中）开始还差90天。尼布到撒玛利亚城的第一个任务就是筹备新年的大祭。按着当初米迪亚和巴比伦达成的协议，6000名强壮的亚述俘虏将在撒玛利亚城的大祭上被献为人牲。这些战俘现在都被关押在撒玛利亚周围的各神殿里，一路上尼布看见了这些战俘中不少人在大路的两边当着临时的苦力，眼里面只有原先采石场里死囚们的绝望和木然。苦涩火烧一样困扰着他。
他想拉上车里的帘子，却被医生制止了：“殿下，现在不是心软的时候，不然等我们进了城，您就是瓮中鳖了”。
尼布把头又从车窗里探出了一下。他知道耶鲁巴伯带着的1000名精兵，全是这个权臣自己的亲信；自己呢，只有一位医生和一头胆小能吃的狮子。这时，一个脸几乎被打烂了的小个被大个同伴驮着，从车边落过去。尼布发现那个小个居然是贱嘴子阿治曼。
“等等！”尼布叫停了车，耶鲁巴伯很不乐意的过来问他怎么了。
“老师，这个小个子是我乡下的邻居，”尼布老实的指指渴的嘴都起皮的阿治曼：“把他带上来吧。”
“他是要献给神的人牲，殿下。”耶鲁巴伯看看迎上来的撒玛利亚城代管朱木齐和其他城里投降的贵族们说。
与尼尼微的贵族不同，这些人是在埃及、米迪亚和巴比伦都广有人缘的杂鱼贵族，谁来了都一样继续当顺民的人，所以哪一位新主人都要给他们一些脸面。尼布知道当着这城里大小贵族的面，耶鲁巴伯是会顾全大局的。
于是他降低了口气，非常谦卑的小声说：“老师，真的，就这一个人，是我乡里的邻居--”
没想到尼布是这么个软心肠，耶鲁巴伯也愣一下。看看朱木齐他们，他不想让事情难堪，就同意带上阿治曼和他的同伴。
到了城里，尼布、狮子被分配到内城宫中一间由重兵把守的小屋，医生和阿治曼他们被分到了对面的另外一间小屋。等人都安置好了，撒玛利亚城的代管朱木齐就带着本地的几位神官过来见礼了。站在后面的一位，差点让尼布跳了起来，他又老又小，像个只有皮的干桃，虽然已经洗干净了，但是依旧可以看到从前的艰辛痕迹。这个老爷子神官就是尼布的父亲亚米阿德老神官。老头子低着头，装作不认识尼布。但是耶鲁巴伯却觉得他有些眼熟。
“这些都是本地的神官吗？”
“回大人的话，这些都是世代在本地侍奉亚述尔-马杜克大神的神官。”朱木齐带着淡淡的微笑，既有礼貌又不失他大贵族的风度。他狡猾的把亚述人的主神亚述尔和巴比伦人信奉的主神马杜克串在了一起，这在当时是常见的政治手段，而且说法也不错，因为巴比伦和亚述原本就是信着差不多一伙神明。
“我们王太子殿下从前也是神殿的神官。现在正好可以使用这些渊博的神官们来继续侍奉殿下。就由他们每三个人为一班，编成四班轮流来服侍吧。”耶鲁巴伯翘了翘嘴角，看看这群站着都艰难的老朽们说。他觉得就算其中有尼布的熟人，就几个老爷子神官，又被他化整为零，也起不来什么威胁作用。
“巴比伦的大祭司们已经送来了口信，请您和殿下在新年前都住到神殿里，在神面前烧香祈福。”还没有等耶鲁巴伯得意完，一个神官就举着一块泥版献上来。这叫耶鲁巴伯有些不高兴，他没有想到这些人居然早跟就巴比伦城里那些投靠王后的老狐狸们勾搭在一起了。所以，不由得暂时忘了自己也兼着圣职，不是个普通的世俗大臣。
“我是王特别吩咐为殿下治理本地的代行总督，还要处理政务，这期间怕不能天天侍立在神殿里。既然是祭司们的要求，那么就由殿下侍奉神吧。”耶鲁巴伯微笑着。他觉得这样也不失为一个困住尼布的好办法，他不过是把看守尼布小屋的兵力调到神殿罢了。第一天，所有的神官，包括亚米阿德，都没有同尼布说一句话。医生负责照顾阿治曼，也没有过来同尼布有只言片语。尼布和他的狮子在神殿里的一间内室由士兵看守着，耶鲁巴伯觉得很欣慰，专心去忙让他焦头烂额的事情了。这样又过了一个月，他心里渐渐不安了，因为太安静了，尼布真的就这么老实？他可是个刚到巴比伦王宫就敢反驳教师们的小子啊。叫来看守尼布的士兵们，耶鲁巴伯细细的问。
“殿下最近跟哪些人接触来着？”
“殿下天天就是祈祷，然后由一两位老头子神官讲讲课而已。”士兵们回答说。
“他们都讲什么课？”耶鲁巴伯又问。
“他们好像说的是神官们才用的苏美尔语，我们听不懂。”士兵们老实招供。
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