尼布要被册立为真正的王太子，并与他兄长的未婚妻结婚的事情立即轰动了全城。另外一个传言也越传越凶：米迪亚王（其实已经退居幕后）基亚克萨雷斯身体最近不好，不久或许就会是他的弟弟、米迪亚王叔辅佐他年幼的王侄，也就是摄政王兼王储阿斯提阿格斯登上王位。于是巴比伦王召集大臣宣布说：“我决定现在就出兵直接攻打尼尼微”。大臣们都以为他是想趁着米迪亚局势不稳的时候从讨伐亚述中捞到最大的好处。
但是出城后，王接下来的话让大臣们十分诧异。“你们也知道，我的两个儿子，那波王子和王后的养子尼布，都已经可以带领军队了，所以这一次出征，我决定兵分三路前进，由那波和尼布各带领一支前锋部队，每队1000人，我自己统率后方的三万大军，这次务必要歼灭我们的世仇亚述，捣毁尼尼微。凡能在此次大战中获得最大军功的皇子，才能真的成为我巴比伦戴上皇冠的王子。”
按王上的要求，尼布的山洞医生和狮子都不得同行，所以出发的那天尼布一个人骑着马，随着跟随他的楠楠特将军，带着1000人先走了。他的哥哥，那波王子，却在后面按兵不动。
从巴比伦去尼尼微的路上，粮食不是很够，才走了两天，尼布就听说，有人杀了负责拉车的骡子、吃肉解馋了。这1000人，并不像尼布原来见过的士兵，年龄参差不齐，而是基本都在30 到40岁中间，异乎寻常的健壮，每个人都不怎么听命令。楠楠特的小队跟带领这群人的三个参军根本说不上话。与其说他们是巴比伦军先锋，倒不如说像尼布在亚述城里见过的那些欺压小民的专业流氓。
“楠楠特，这些人是从巴比伦哪个城里找来的呢？”快进到亚述城旧址的时候，尼布终于忍不住偷偷问刚刚进来的楠楠特。
这位将军兼教师，脸红脖子粗的进来，直接坐下，不肯说一句话。接着有一个人跑进尼布的帐篷“大人，他们---他们又宰了两头驴子！”
“不管！不管！叫他们都吃了好了。”楠楠特难得发火了。他两只眼睛布满了血丝，不管怎么苦口婆心的说，负责领队的三个参军也对他的命令充耳不闻，更不用说尼布的话了。
“这----”进来一头大汗的人，是楠楠特的一个亲兵，叫阿穆尔。尼布知道他也是一个亚述出生、到巴比伦驻军时跟着头领一起投诚的人。
“阿穆尔，这些人是哪里来的呢？”尼布只有去问他。
“殿下啊，您还不知道啊？这些人不是什么好人，原本是荒野里打劫商队的强盗。不知道怎么忽然就变成巴比伦军人了的？我们都不知道怎么回事---”
他还没有说完，一个几乎可以算得上巨人的人，闯了进来，他根本没有行礼，而是傲慢的看看楠楠特、尼布和阿穆尔。他是三个参军中的一个，叫托安特里。又有一个进来，全身覆盖着一层发红毛发的，是三个参军中的有一个，叫兰又，却是个非常阴郁、极不喜欢说话的。最后进来的一个，是三个参军里其实最拿主意的人，他三十多岁，不到四十岁，留着一头褐色的，看起来很像亚哈谢头发颜色的短发。他生的很英俊，如果不开口，不少人都以为他是哪家贵族的公子哥，叫撒以马那。他笑笑，看看面前的每一个人都不置可否。
“殿下，或者觉得他不需要这么大的帐篷？”撒以马那温和的问，他说话的时候几乎不张嘴，眼里却完全是要鸠占鹊巢的表情。
“----”尼布觉得自己的腿有些抖，现在狮子不在，没有了可以遮挡的道具，他只有坐下来掩盖他的不安，这个人的杀意太重，甚至有些扭曲了他原本的面貌。但是尼布还是有些记得这个人。六岁那年，这个满嘴黑牙的家伙曾经去过自己村子，原本打着来看亚哈谢名义、最后却摸走了村长家的一只母鸡，弄得亚哈谢不得不在村头替他被村长罚跪了一整天。
还没有想完，尼布就听见帐篷外面不时传来走来走去的沉重脚步声。
“你—好大的胆子”阿穆尔还没有说完，全身是红毛的人就用一把弯刀抵住了他的脖子，血慢慢的流了下来。楠楠特也有些紧张，手不由自主的移到了他的剑上。可还没有扶稳，巨人身材的托安特里就一下子把他的剑抽了出来，用裹着皮套子的手掰断了。
“其实，你大概猜到我们是为什么跟你到这里来了”撒以马那吹了声口哨，立即一群人都出现在了帐篷门口。
“你们是奉巴比伦王命随我去出征的前锋。”尼布慢慢的说，他自己也知道这话滑稽。
“呵呵，现在你还这样想吗？真是个单纯的孩子。”撒以马那笑笑走到尼布的跟前，抓住他的手，“你出汗了，害怕了吧？正常，你还是个孩子呢。”
“我们是收了巴比伦王的钱，负责在这块地上解决了你们的人。”撒以马那放开尼布，回身走到门口，看看他的两名同伙，大笑起来。
尼布听见阿穆尔开始大声喘气了，他转脸看看楠楠特也是汗流满面的样子，是啊，人人都怕死。不知道为什么，他在思考死亡的一瞬间想起了亚哈谢临终前的样子，为亚哈谢报仇的欲望像火一样烧着他的心。
“你虽然收了钱，可怎么知道你收到的价格合理呢？你怎么知道我不如你收到的钱值钱呢？”尼布反问他。这时，撒以马那的人也探进头来听听这个就要死了的小子还要说什么。
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