巴比伦的十二位偏妃列在王的身后，掩藏在太监手里的孔雀尾扇后，不时探出身体、有些好奇的看着新来的人。王的右手边坐着的是他的母亲、王太后，左手边是他的王后、米迪亚的长公主，也是王众多米迪亚后妃的姐姐。这位王后看来已经过了中年，虽然头发保养的很好，嘴角却已经出现了明显的细纹，她也是王后宫中众多米迪亚后妃中唯一一个没有子女的。
“我的长子，你回来了？”巴比伦王对他的王太子举了举手杖。看看尼布这个从没有见过面的孩子，他倒迟疑了，还是王太后先对尼布伸了伸手，非常有礼貌，但是却仅此而已。最后，王后也对尼布笑了笑，她特别叫侍女给了他一柄象征王子身份的短剑。尼布看看四周，其他贵人也都客气的微笑着，只是眼里都是各种怀疑。
“他们是？”王指了指跟着尼布一起来的山洞医生和他的狮子。
“至高的陛下，容小人禀告，小人是殿下的医生，这是伊什塔尔神殿总祭司的狮子，在去往女神那里前托给了殿下。”山洞医生替尼布回答，他似乎对宫廷里的一切都非常熟悉，处之泰然。
听说是总祭司的狮子，大家马上都对尼布高看了一眼，甚至有妃子们也出来向尼布问好，气氛刹那变得热烈了起来。有着总祭司神力的狮子，说不定可以赐给她们儿女也不一定。
看看这头异常巨大的狮子温顺的在各位王妃中游走，巴比伦王总算对尼布开了口：“我儿”。
这位王原本是个红脸的军人，但是几次反叛亚述的征战中受了严重的伤，右边下巴开始到左边的锁骨仍能看到一条伤痕，他显得有些虚弱，两只眼像游移不定的鬣狗一样，十分警惕地偷瞄这个“据说”是自己在亚述出生的孩子。同样，看着巴比伦王那波帕拉沙尔，尼布不觉得他是自己的父亲，甚至不会是一个亲人，非要说倒觉得像是一个要雇佣短工的老板。
估摸了尼布的斤两，巴比伦王又好好打量了一下山洞医生。这个医生已经很老了、看上去干的像沙漠里有时会看见的晒干的动物尸体，只是两只眼睛却咕噜咕噜的转着，十分有神。
“你说你是我儿的医生，你在服侍他之前在哪里侍候？”他很仔细的问。
“伟大的王，小人原本是埃及宫廷的一位御医，陪伴梅拉亚妮公主嫁往亚述。”他顿了顿，从巴比伦王的眼睛里，他知道这位半路杀出来自立为王的人，并不清楚亚述伟大的皇后们：“公主是亚述先王辛那赫里布王的王后，现在亚述王的祖父阿尔萨东王的嫡母，也是您尊贵的皇后的亲祖母。”
巴比伦王听到这里，更加努力地打量起来这个老干货来：“是吗？之后呢？”
“之后，小人就一直侍奉王和王后直到王后过世为止。后来大祭司阿德阿命小人前往照顾尼布殿下。”山洞医生微微一笑。
“那时我儿也不过是亚述的一名人质，何以大祭司如此垂爱呢？”巴比伦王用手抖了抖袍子的下摆，觉得这个人似乎是拿着死人编谎话哄骗自己。
“那是因为至高神的先知对先王的预言，”山洞医生慢慢回答说，毫不惊慌。巴比伦王刚要开口问是什么预言，就看见了一边的耶鲁巴伯在打眼色，于是巴比伦王就挥了挥手叫尼布和山洞医生都退下了。
到了安排给他的小偏殿，尼布只看见了泥砖墙上裂出的缝子和地上已经有些残破、不知道哪里扯来临时凑数的毯子。晚饭时，他也没有像其他的王子公主那样，被传到王廷里去赴宴，而是一罐凉水，一盘冷肉，一篮子水果、有点蔫了，和一篮子面包而已。就连山洞医生都被召去吃饭了，唯独没有尼布的份。
尼布拍拍狮子的头，把大部分吃的给了它，自己只吃了一点水果，老实说他也没有什么胃口吃饭。他自己都不相信自己是巴比伦皇冑，更何况他人呢。吃饱了，尼布把罐子里剩下的水，倒在屋子里一个陶盆里，用边上放着的羊毛速速擦洗了一下，趴到破毯子上蜷着身子睡下了。狮子也丢开剩下的食物，趴到了他的边上，它的鼻子被尼布脸上什么东西打湿了，它甩了甩了头，把头搭在尼布的肩膀上闭上了眼睛。亚哈谢死去时的情景又出现在尼布眼前，医生说过的话像刀子一样割着他的心。
https://lingjingxingzhe.com/book/58662/19044849_2.html
