采石场的监工头是个一个黑皮肤、异常高大的男人，身体像豹子一样是圆柱形的，而不像大祭司那样有宽大的骨架。他看见尼布和他的狮子以后，就站了起来：“这小东西是谁？”
“说是总祭司派来送饭的。”带尼布进来的人回答说。
黑大个上下打量了尼布一下“新来的？”
尼布看看他，本来想驯服的点点头，但是跟野兽打交道的经历叫他觉得自己不该太老实：“我是总祭司的学徒，是她老人家专门派来看看的。”
“小东西，你还真臭屁！”
四周的监工们都哈哈大笑起来。
但是黑大个没有笑，他点点头，跟周围的人说“：他都说了，是祭司的学徒，大家都老实一些，别给他太多惊喜。好了，小学徒，你开始送饭吧。”说着，他叫人把一锅不知道是什么东西的东西，放到了尼布跟前。
“小子，千万别以为你有头狮子，就安全了。”黑人监工头咧咧嘴，奸笑。
桶里装了什么，尼布是不知道。但是，他看见半大狮子走过去闻了闻，就缩到一边，他知道肯定不是什么好吃的东西。大概是连喂猪都不配的东西。要知道，半大狮子是连树上掉下来的烂苹果的都要舔舔看的。老祭司的内院里间或还种了棵树，而采石场里没有任何可以遮阴的地方，而且总是散发出一股男人的体臭和屎臭的味道。尼布努力屏住呼吸。
另外两个监工给他一个小拖车，尼布本想自己拖着走，但是太沉，他拖不动。于是他只有把车套到百般不情愿的半大狮子身上，去送饭了。看到他和半大狮子，采石场里很多人都开始骚动起来，好像他才是食物一样。
“喂，跟上那个小神官，毕竟他是头一天来。”黑人监工头对手下努努嘴。
看见监工们拿着鞭子，在后面跟着，采石场的工人们才老实了一些。但是每次尼布给他们舀食物的时候，都会有一只或几只手乘机来抓他的脚或者手。食物经常掉在了地上。尼布想去重新舀，但是后面的监工就开始吆喝，并抽打没有领到食物，却排在最前面的人。尼布总算在这堆气味刺鼻的人里把食物舀完了。看着男人们吃着那不知道是什么的东西，而且还是用他们那看不出颜色的脏手，尼布真想呕吐。相比之下，他吃过的羊心都没有那么恶心了。
“放轻松点，小孩”，黑人监工头等他回来后，递了一块饼给他。尼布却摆摆手，继续想吐。于是半大狮子就美美的吃下了那块硬的让它都有些呲牙咧嘴的饼。
“你不是亚述人吧？”监工头问他。
“谁说的？”尼布反问他。
“你的眼睛颜色和头发的颜色不是亚述人的颜色。要是你多少有那么几点亚述或者巴比伦血液，颜色都该再深些。”监工头嬉皮笑脸。
“那么，你岂不是最纯的亚述人了？”尼布看看他那乌木一样，都不太容易看见五官的脸，嘲笑他说。
“正是这话，我还挺喜欢你的，小孩。你比我见到的很多孩子有胆量。不过，下一次别在那些奴隶面前尿湿裤子了。”
尼布很想说他没有尿湿裤子，但是又觉得懒得跟他辩解，于是就继续木吃吃的盯着前面。
“你要是现在不吃东西，晚上回家，也不会有东西吃的。”监工头又递给他一块饼，看看这块长得像一块烧黑了的石头一样的饼，尼布真想把它甩出去。他真的很怀念家里的食物、还有大祭司小神殿的食物，特别是椰枣子做的蛋糕。
“看来你家世不错，不是个吃了上顿没有下顿才出来当神官的。”监工头继续总结：“那你干什么要到这里的神殿来呢？这里的男人和女人都是穷得跟奴隶差不多，给他们什么都会毫不犹豫的吃下去。”
“出身好就是走运啊。”另外一个监工也凑趣说。
“出身这东西？”黑人监工头用鞭子指指眼前的奴隶工人们：“这些人出生的时候，估计也都以为自己走了大运了，可现在怎么样了呢？”
“他们是什么人啊？”尼布听监工头这话似乎有意思在里头。
黑人监工头偏头看看这个从进来就没有说过几句话的孩子，把他的头往他旁边一搬。尼布就问到了一股格外强烈的体臭味道。
“你看，这些人，就这几个，”顺着监工头的鞭子方向看去，有几个不知道是黑人还是白人、也不知道是老是小的人，头发和胡子都粘成阴沟边的土那样、堆成一团：“他们是亚门的贵族，是献给王的俘虏”。
他又指了指另外一边一些看起来没有什么不同的人：“他们是撒玛利亚的贵族们，是被先王拖来的。”
有一个稍微干净些，看来是新来的人，被绑在柱子上，被抽的没有一处好皮的。
“那一个是米迪亚人，听说想在新年的时候在城里乱来。听说他也是个什么鸟人物。”说到这里，监工头冲着离绑在柱子上的米迪亚最近的手下喊：“哎，那个谁！那个鸟货是个什么出身啊？”
那个监工看看他的头目，又看看被绑着的人：“他……不是什么大人物，听说是个米迪亚的将军。”
尼布觉得手心出汗了，新年抓来的人？就是上个月了，那么他会不会跟浆洗店的人有关？
正午太阳越来越毒，尼布用外套遮住自己和半大狮子，离绑在柱子上的人走近一些，想去细看看。那个人的脸已经完全打烂了，看不出模样。他昏死过去，皮都晒爆了，只是那条巨大的，从脖子一直划到肚子的伤口，让尼布差一点跳了起来。这个人正是浆洗店的店主，他没有想到会是这个结果，也没有想到这个店主居然会是米迪亚的将军，那么南娜他们呢，那么公主他们呢？
“你认识他？”监工头指指柱子上的人问尼布。
尼布犹豫了一下，看见这个人因为干渴都抽搐起来，他觉得没有办法否认：“是的，可以把他解下来吗？”
“你真是个孩子。”监工头对尼布嘲笑了一下：“把那块肉放下来。”
“水……水。”店主昏迷着说。
尼布把自己的水给他喝了。监工头吹着口哨把头别到一边，装作看不到：“……”
店主醒过来，眯着打肿了的眼泡、不信的看着尼布，他也没有说话。
等尼布站起身来的时候，这个刚才还昏厥的人忽然扑上来，死死的掐住了尼布的脖子。他嘶哑着嗓子，嘶嘶地吼叫：“小混蛋，你这个小混蛋！”
尼布在他的大手里挣扎着，他原以为这个人很虚弱了，但是对方的手仍旧像轭一样套住了他，他以为自己会被掐死。监工头走过来，抽出匕首，一刀割断了店主的脖子，血呲的到处都是。半大狮子闻到血腥味有些兴奋，想舔一下，被黑大个监工头轰开了。尼布卧倒在地上看着被杀的店主和一边一直想凑过来的半大狮子，他什么也说不出来。
太阳过了正上方后，尼布就被监工头打发回神殿去了。他拍拍尼布的肩膀，“明天很快就来了，别这么沮丧，我们很快就会再见的。”
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