甄怀忠转头向甄夫人道：“夫人代我好生款待先生。”
又稍作寒暄，苏秋便随甄夫人告退。
颜玉和苏秋并肩向客堂走去，阵阵沁人心脾的香风扑面而来，“好香啊。”颜玉不由赞道。
这奇异的香气刹那间勾起了苏秋深埋于心底的记忆，那时他常随父亲在皇城西北角的宿卫禁军营地玩耍，每当上灯时分，后宫内数百盏烛灯如花绽放，辉映如昼，东南风起时，便会随风送来如此异香，因问父亲：“这是什么香味？”父亲答为：“民脂民膏之气味。”
“苏大哥。”颜玉见苏秋忽然怔住，轻轻喊了一声。
苏秋回过神来，一笑道：“我正细品这香味，大概是宫烛燃放的吧。”
“苏秋兄弟好见识，民间绝无此物。”林清平道：“当年道君皇帝嫌河阳花烛没有香味，令人以龙涎和沉香精心灌制花烛，赐名凤华香烛，每当夜幕降临之时，后宫内数百香烛齐燃，光芒如昼，生香罗绮，宛如仙宫。今日敝府所燃凤华香烛乃是御赐，一支便值百缗，只因为招待二位贵客，方才点上。”
说话间，林清平已引着苏秋和颜玉进了客堂，堂内香烛高烧，幽香萦绕，大大的八仙桌摆满果品盘蔬酒馔，丫鬟们鱼贯而入，端上一道道菜肴并报上菜名：酒醋白腰子、三鲜笋炒鹌子、烙润鸠子、石首鱼、土步辣羹、海盐蛇鲊、煎三色鲜、湖鱼、糊炒田鸡、鸡人字焙腰子、糊燠鲇鱼、蝤蛑签、麂膊及浮助河蟹、燕鱼、干鲻鱼、酒醋蹄酥片生豆腐、百宜羹、燥子、炸白腰子、酒煎羊二牲醋脑子、汁清杂胡鱼、肚儿辣羹、酒炊淮白鱼等等，丰盛无比。
甄夫人坐于坐北朝南向的右边座，苏秋坐于甄夫人左首，颜玉坐于甄夫人右首，甄昕则坐于苏秋左首，甄存义坐于颜玉右首，林清平打横作陪。
宴席已齐备，甄夫人道：“略置粗茶淡饭，请二位先生且莫见外。”
苏秋道：“多谢甄夫人盛情款待。”
甄昕手持玉壶，为苏秋满满斟上一杯，柔声道：“苏秋先生，这是扬州琼花露，甘冽平和，可健身养胃。”毫无豪门闺阁的矜持之态。
颜玉眼见甄昕如此殷勤地为苏秋斟酒夹菜，心中竟有说不出的厌恶之情，只觉走也不是，留也不是，度刻如年。尽管坐在身侧的甄存义殷勤地劝酒劝菜，颜玉却浑然不觉，勉强应和。
甄昕好像忽然想起了什么，提议道：“娘，明日是十五，咱们去大相国寺为我父亲上香祈福如何？”
甄夫人颔首笑道：“昕儿说的是，此次你父亲得遇贵人，逢凶化吉，也是老天保佑，理应上香敬谢。”
甄昕见母亲赞许，转眸顾盼，如一汪秋潭映照着苏秋道：“苏先生此来汴梁，可有要事？”
苏秋向颜玉看了一眼，微笑道：“在下与颜弟一道途经此地，恰遇林兄，相邀来汴京游玩，并无要事。”
甄昕满面春辉道：“既无它事，可否请二位官人一道去大相国寺上香？”
“小妹这个主意好，明日大相国寺有庙会，热闹得很。”甄存义接话道。
林清平道：“真是巧了，在下本与两位兄弟商定明日同游大相国寺。”
甄夫人微笑道：“既是如此，先生若赏光一同前去，再好不过。”
甄夫人转头又对颜玉道：“大相国寺亦是汴京城内的一处盛景，先生前去，定会不虚此行。”
颜玉见甄夫人满脸慈爱，笑意盈盈，勉强挤出一丝笑容，点头应允了。
苏秋见状，自然也无推辞之理，便含笑答应了。甄家兄妹二人最是开心，席间欢笑声不断。
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