此后，鲁班居的名号便传了开来，各路达官贵人纷纷慕名而来，豪掷千金只为求取一桌一凳、一柜一床。然而遗憾的是，鲁班居的技艺从不传外姓，所以门中打造木器的，也只有顾家族中不过七八人。而木器打造又极费工夫，所以鲁班居一年出售的家具不过三四十件，预定的人早不知排到了多少年之后，达官显贵再怎么眼馋心热，也只能望洋兴叹了。
原掌柜去世后，独子顾保笙承继掌柜之位，技艺青出于蓝而胜于蓝，一把由当今嘉佑帝亲自预定，进献给太后的凤飞九天红木雕花紫藤摇椅，至今仍是慈宁宫中最受太后娘娘喜爱的物件。
顾保笙十九岁成婚，娶的是青梅竹马长大的镇上女子方氏。
两人婚后感情甚笃，琴瑟和谐，方氏在婚后第二年便生下一子，一家三口更是其乐融融。不想天有不测风云，小儿养到三岁竟夭折了。方氏大为伤心，日夜痛哭，身子渐渐也染上了病。后来虽再次有孕，然而她的身体已不适合生产，大夫再三告诫：若强行保胎，只怕到时候一尸两命。
可即便如此，方氏还是强撑着留下了胎儿，只为了给丈夫留下一线血脉。十月后，方氏产下一女婴便撒手人寰，临死前为女儿取名木兰。顾保笙十分伤心，沉沦了很长一段时间，不但往后再未续弦，就连亲生的女儿也一直寄养在天水城的小姨子家中。
亲友都明白，木兰与方氏长得太过相像，顾保笙怕的是触景生情！
自此，顾木兰一直住在刘家，只逢年过节才能见上父亲一回。
刘裁缝夫妻膝下无子，待木兰也视如己出，十分疼爱，一直养到十五岁才被顾保笙接回了家中，如今已两年有余。
一家有女百家求，何况顾家家境殷实，顾木兰又生得温婉端秀，两年间，上门提亲的人早把鲁班居的门槛都踏破了。
顾保笙因对女儿缺了十数载的照顾陪伴，如今接到身边，只觉得万分愧疚，是以什么父母之命媒妁之言，全丢到脑后。媒人递过来的名单，无有例外全要问过女儿的意见，由她全权决断。
两年间，到顾家提亲之人没有一百家也有八十家了，无不是家境殷实、门楣光耀，可木兰愣是一个也没看上眼。顾保笙原也觉得没什么，只想着女儿年纪还小，多留几年也尚可。
到后来，他见女儿连男方什么来历什么样貌都不关心，只一听姓名就摇头，便觉得有些蹊跷。想要问女儿心事吧，当父亲的又不便开口，又托了小姨子详查细问，花费了许多口水，才从女儿口中套出了一个叫“白羽刀”的名字，牵扯出幼年时的一段不解之缘。
按理说，以鲁班居的声名远播，又受皇家这般看重，自是瞧不上金刀门这等江湖武家的。然而鲁班居做的到底是手艺活，技艺又不肯传外人，纵使每一件作品都售价极高，摊分到族中各家，便远远不能与商贾巨富相提并论，只能算小康之家而已。
顾保笙又并非贪恋钱财之人，这些年赚的钱，大部分都寄给小姨子方氏用作女儿抚养之用，吃穿用度，全要用最好的。因此顾家虽然才名远大，家资却也与金刀门差不相离，两家是真正的门当户对。
有了这个前提，再加上木兰对白羽刀情有独钟，顾保笙几乎很痛快地接受了于白家结亲的打算，特嘱咐方氏与白家说和。
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