被几次呼唤之后，李应期才啊的一声，醒转过来，看看已经人去屋空的大堂之上，只剩下寥寥四人，泽泻都是这次大事的主角，一些话，一些事情，是无论如何也不能向他们隐瞒的，于是，咳嗽一声，努力的将身子摆正，慢慢的抬起头，将手中都攥出水的公文通报递给了大家。
“看看吧，现在的时局已经糜烂到了如此地步，下一步，我们该怎么办？还望诸位同僚和衷共济，力挽狂澜。”李应期面无血色的低声恳求道。这是破天荒，没有过的事情，他独断专行已经习惯，也自视极高，但现在，在没了掌控陕西大部，生杀予夺大权的意气风发，有的，只是满脸的惊慌与惨白。
这份文书递出来，四个人你看看我，我看看你，却没有一个人愿意第一个去看，虽然，按照等级，应该是知府优先。
但是，在这个时候，优先代表着责任，谁都不想惹事上身。
“总兵大人，还是你看看吧。”巡抚将手中公文递给了杜文焕。
杜文焕明显的感觉到身边其他几人如释重负的声音。没奈何，只好战战兢兢地上前，接过那本来轻如鸿毛的一片纸张，现在，这时候却感觉到是重如泰山。
公文很直白，也很详细，但越看却越让人心惊。
当杜文焕看罢公文只好，冷汗已经顺着头盔的缝隙，汩汩而下，遮蔽了双眼，但他已经不顾擦拭，就那么将由于手抖二哗哗作响的纸签递给左良功，如此之后，最后递到了贺人龙手上。
贺人龙看罢公函，只觉得两眼一黑，巨大的身躯轰然颓然坐倒。
完了，一切都完了，拼命一战，勉力一战，只能如此了。
公函是杨鹤发来的，上面详细的叙述了当今局势，尤其是勤王兵的现状，这就是让所有人沮丧的原因。
崇祯二年十月，满洲贵族军队大举内犯，从河北遵化、蓟县地区破边墙而入，攻陷遵化、玉田、三河、香河、顺义等县，兵锋直抵北京城下。明遵化巡抚王元雅自杀，入援的山海关总兵赵率教阵亡。崇祯帝朱由检惶遽失措，轻信宦官一面之词，中了皇太极设下的反间计，把辽东督师袁崇焕逮捕下狱（不久处死）。辽东总兵祖大寿吓得心惊胆战，拉起队伍跑回山海关。为了挽救危局，朝廷下令各地督抚火急勤王。山西总兵张鸿功遵照兵部的檄调，带领晋兵五千入援，山西巡抚耿如杞也自告奋勇，领着抚标营和太原营三千多名官兵赶赴畿辅勤王。陕西三边总督杨鹤，甘肃巡抚梅之焕、延绥巡抚洪承畴，也应诏抽调各镇精兵一万七千多人，由沿边五大镇总兵吴自勉、尤世禄、杨麒、王承恩、杨嘉谟率领，入卫京师。此外，奉檄入援的，还有河南巡抚范景文、江西巡抚魏照乘、郧阳抚治梁应泽等人统率的官军(26)。
山西总兵张鸿功的军队到达畿辅地区以后，兵部传令驻守通州，第二天调守昌平，第三天又调守良乡。
可按照规定，军队到达汛地的当天不准开粮。山西兵三天调了三个地方，三天没有领到口粮。士兵们极为愤慨，就自己在驻地附近抢掠粮食。朝廷又以耿如杞、张鸿功未能约束军队，下令逮捕。这五千名精锐士卒，眼见巡抚和总兵下狱问罪，就一哄而散，逃回山西。事情闹大以后，明廷不仅不自究处置失宜，反而把耿如杞、张鸿功处死。
陕西三边军队在勤王途中也一再发生哗变。
延绥镇兵由于总兵吴自勉克扣行粮，勒索不愿入卫的军士交纳贿银和盗卖军马，引起士兵们的强烈不满，许多人开小差不辞而别。延绥巡抚张梦鲸因此忧愤而死。
甘肃巡抚梅之焕和甘镇总兵杨嘉谟统领的军队，在崇祯三年正月走到安定县（今甘肃定西）时也发生哗变。据参加者的口述，这次兵变的原因是，入卫行程远达六千里路，没有发给安家粮食；统兵官员迫于朝廷严旨，一个劲地赶着士兵们快走。士兵们负载的盔甲、铳炮又重，困苦不堪，“几日人马俱倒。”他们愤愤不平地说，“左右是死，不如就死在这里”。于是在王进才、殷登科、吴天印的领导下奋起反抗，格杀出面阻拦的参将孙怀忠、把总周道昌、连登魁。夺取了营中饷银，“介马西驰”，自行返回驻地。到达兰州时，被巡抚梅之焕布置的内奸，把兵变的领袖人物王进才等杀害。经过整顿以后，一部分军队继续东行勤王，一部分坚决不愿意去的被遣还原戍地。
勤王兵的哗变，不仅打乱了明廷的军事部署，牵扯了地方官员的精力，而且参加兵变的士卒往往不敢归伍，其中不少人飘泊无着，连群结夥地投入农民起义。这样，就使相当一批原来用以镇压农民起义的力量，转化成了反抗明王朝的力量。他们受过军事训练，有作战经验，对于提高农民军的战斗力是有重大意义的。尤其闯贼，更是那些哗变军汉的首选，宜川县令赵梓更是以收拢溃兵为由，大肆招揽，却不再归还溃兵，几次行文也没了下文，这样，已经肯定，赵梓反叛。
摆在大家面前的只有一条路，剿灭闯贼只能自己顾着自己，没了正规军的指望。
死一般的寂寞之后，李应期看看神色各异的幕僚手下，轻轻的问道：“下一步，我们该怎么办？”
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