钟能周末下午去找了一圈，在赵云见到了儿子钟理，奈何叫不回来，他也不丢人现眼在人家铺子里说多余的话了。晓星知道钟理周六一晚没回、周末也没进家门，只假装不知道、不关注，坐在柜台上自己忙活自己的。
雪梅近来一直在铺子里睡，周六在她小姨那儿睡了一晚，周天晚上下班回来不见父亲，也不问。昨天爸爸没去她的升学宴，她并不生气，只是想不通——想不通他为什么不去！该是好奇压过了愤怒，所以大姑娘才没那么生气。可这个问题一直存在雪梅心头，困扰了她很多年，一直没问过任何人。等到她后来做了人家的母亲，去小学给孩子开家长会时，恍惚间才明白了过来。
十月份有一场专升本自考的考试，包晓棠报了两门课，如今已到九月份了，她不得不压着性子制定计划开始看书学习了。周末这一天在家里研究书本目录、分配每日读书的页数、分摊每天听讲视频的集数、在笔记本上按照一月半的期限制定应考计划，一忙忙了大半天。朱浩天和“雨中漫步”发来的聊天消息她回得也没那么及时了。
晚上八点，致远取出一剂中药清洗了两遍，放在陶罐上用小火煮着，而后洗了手脱下围巾，来到了客厅里，此时其他人全在客厅。
“我们正商量何一漾同学的暑假作业怎么完成呢！赶紧，主力军是你，等着你过来呢！”蜷在沙发上的桂英幸福地冲致远伸手。
“呃！我也惦记着这件事！我记得我手机里截图了老师布置的任务，我找找！”致远翻开手机，在相册里一张一张找图片，许久后开口：“哎呀还不少——汉字三十个、拼音三十个、数字歌儿歌十首、古诗十首！”致远读完，瞪着眼睛瞧着妻子和丈人。
“还真不少！现在只剩七天了，得加大马力呀！上午、下午、晚上全用上！呃……咱们分工吧！你教汉字和古诗，我教拼音，数字歌儿歌咱盯着她自学，马村长你教娃儿数数字咋样？”桂英分着任务，还不忘给老头摊派一点。
“哦呵呵……弄热闹哩一天天！数个数她不会？还专门教？”老马斜眼小瞧漾漾，憨笑不止。
“啧！她只会数到十，十以上不会啦！人家老师不光要求会数，还要求会写数字呢！你现在不好好教，等开学了跟别的孩子就落下差距了！你到底教不教？不教拉倒！给你个机会跟娃儿玩一玩亲近亲近你还不珍惜！”桂英一出口理直气壮。
“啧！没说不教！我下午教吧！她早上起来黏黏糊糊的老是发傻，午睡起来还算灵醒一点！”老马摆摆手挤挤眼，哼笑着为漾漾服了软。
“那我干啥？”仔仔忽然挪开贴着脸的手机问他妈，不等他妈回答自个开腔：“我负责监督，不听话就打！嚯嚯嚯嚯！”仔仔在空中朝漾漾比划着扇耳光的动作，吓得漾漾在妈妈怀里哼唧了几声。
“全家人都在为你忙，你还哼哼！不管多大的人，都要有廉耻之心！”仔仔张牙咧嘴地朝漾漾酸了一句，漾漾狐假虎威地抬着下巴朝哥哥大气哼了一声，而后火速闪过脸躲在妈妈臂膀里。老马笑瞅两小儿作乐，心里甜如蜜一般。
桂英又重申一遍，算是落定了各自的任务，于是何家人将漾漾的暑假作业当成了目下全家的头等大事。众人还没说完，致远急得拉着漾漾先去学汉字了，一个花儿的“花”、一个山羊的“羊”，致远手把手地教，教了一个小时勉强能把诸多横竖撇捺的笔画凑在一块合成一个字。
今天是阳历八月二十六日、星期一，阴历的七月廿六，己亥猪年壬申月乙未日，宜嫁娶、祭祀、祈福、斋醮、作灶忌动土、破土……老马早起抽完烟、洗完脸过来撕老黄历，刚撕完见致远也起床了，闪了下影子又不见人了。
六点半的清晨，老马坐在摇椅上欣赏东方的日出。没一会儿，老头闻到了一股中药味儿，桂英估摸还在打鼾呢，定是致远在给桂英熬中药。勤快人何致远早起后一边熬中药一边给桂英做早餐——几片面包，里面夹着番茄酱和生菜叶，熬了碗燕麦粥，里面放着葡萄干、果肉和烤熟的杂粮。七点钟桂英蓬头垢面地起床了，但见餐厅里摆着一小碗营养粥、一份丰满的吐司，一小碗乌黑的中药。中年女人闭着眼睛幸福地吃了早餐喝了药，而后回屋里的卫生间洗漱准备上班。
老马远望着女婿忙忙碌碌的背影，心里也感激也认可。自家闺女长得五大三粗性子也糙，这早起煮粥熬药的事儿她是断然干不来的，得亏了何致远不辞劳力地细心照顾。老马心生愧疚，可反过来一对比，这点小甜头比起在外奔波的艰辛，简直不值一提；致远早起煮粥熬药的小辛苦比起当家人养家糊口的不易，亦不值一提。
人生之苦，有大有小、有急有缓、有隐有显、有深有浅，人不能只捡那轻薄的、便宜的苦吃，而回避了那深隐且厚重的家庭责任、人生使命及命运的捉弄。
上午十点，何一漾总算清醒了，致远搬来纸和笔，在明亮的餐厅里帮漾漾赶作业，打算上午先教三个汉字再教一首古诗。“撇折撇折提横竖横——红，红色的红！”致远握着漾漾肉肉的小手，迫使她学着她不爱学的东西。撇折撇折提横竖横、撇折撇折提横竖横、撇折撇折提横竖横……一个红字前前后后教了不知多少遍，老马听得烦得了不得，回屋里关上门听戏去了。
隔了一会，老头出来用卫生间，只听清澈的童音皎皎分明——“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”老头上完厕所，坐在客厅里凑热闹，忍不住喜滋滋地冲致远说：“这个学得利索呀！”
“嗯，我教了四五遍她就会了，我让她再背十遍，背得挺麻利的！”致远指了指漾漾，笑对老丈。
“登幽州台歌，前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
“登幽州台歌，前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
“登幽州台歌，前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
……
漾漾掰着小指头自个边背边数，跟唱歌似的不亦乐乎。老马和致远坐在边上，观小儿摇头晃脑不知诗中人事，成年人品那诗里的怆然感伤不禁默然。
“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”——老马从未听过这么好的诗，短短几句道尽了人生的沧桑和急促，听得人心中平和又悲悯，不胜感慨。中午饭后，老马睡在阳台上，依然在品那诗词里的旷达和悲凉。
七老八十的人一旦感慨起来，定是离不开一个死字或空字。
下午三点，该他出手了。老头拿着一把米粒一把牙签，一丝不苟地教漾漾数数。今日教的是从十一数到十五，小孩子咿咿呀呀放声慢数，跟台上那秦腔小生唱戏似的——嘴里的每个数硬要拉音，一拉拉半天！老头子一张嘴弯弯、一双眉飞舞，从三点乐呵到五点。到了五点口干舌燥，老马拍了拍屁股离桌休息、暂停教学。
寂静中感叹自己这些年从未如此快活过！陪着娃娃看世界竟这般幸福，老头被自己的后知后觉惊得哑然后悔。
此时正在努力学习的，除了何一漾同学，还有包晓棠同学。晓棠坐在出租屋那张简陋的书桌前，一边看视频一边翻着书做笔记，认真的美人儿可爱又可敬！忽地电话响了，是朱浩天打来的，晓棠接了电话与浩天聊了许久，原来是约她出去玩的。两人约好了晚上先去吃饭，然后去附近的电影院看电影。
人在每个阶段会有不同的使命，认字的认字，上课的上课，上班的上班，谈恋爱的谈恋爱，进修的进修，养家的养家，安享晚年的享晚年……周二周三亦复如是。
这几日只急了个包晓星，面上一如既往又冷又静，心下却慌得不行。眼见着雪梅要开学了，这一口气可不得个两万多，目下的几千元现金还是桂英行的礼。心中烧着火，身上也不自在，最近晓星总是失眠到很晚，这里那里不停地上火，白日里没精神且时不时地恶心犯晕。
从哪找钱呢？
铺子里的生意勉勉强强抵得了房租，为还早前进货的贷款信用卡早刷光了，一家人的吃喝且没个着落，哪去找这开学的两万元。
除了借贷还有什么路子呢？
这几天一到下午，晓星便一个人出去了。梅梅喜欢的那几家女装店，她每天挨家挨家地逛，心想等着中秋打折或者什么节日打折时，一口气买几条裙子、上衣、外套什么的，鞋子也得备两三双。日子一天一天地往前熬，这女儿上大学的大事小事压得她喘不过气来，作为妻子她哪还有心思去管钟理在干什么！他爱干什么就干什么，一辈子不回来也不碍事！晓星如此想着，霎时气短胸闷，骄阳下迅捷的步伐不得不放慢了，一个人找了处路边的阴凉地儿，坐下缓歇。
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