隔天,劉國昶中午便回到桃林渡,因為吉米羅蘭兩村就像自家後院一樣,對當地人而言哪兒還有什麼好玩的。
送回里長,話別巡守隊員,劉國昶拎著買好的各地名產,漫步返家,卻在途中看見一輩子都不想看見的東西。
一抔小土堆在桃樹下……那是『信使』傳訊的暗號,代表上頭有指令,劉國昶心起一陣不祥。
四下繞了一圈,來到指定地點,假意跌了一跤,手扶樹幹之際暗中取出藏於樹洞中的指令,偷覷翻譯,得知指令上頭寫的是「今晚凌晨一點有生意,在港北拱橋下,老大屬意。」
劉國昶一看便知其中含意,歷經先前一次生意遭警方破局,東北各幹部皆猜想是底下出了叛徒,這次就是想藉生意釣出嫌疑人物,如此肅清行動的背後目的不言可喻。
以老沙沙奕天為首的藍沙海運,除了做遠洋運輸以外,更兼走私菸酒,其利已不可小覷,近年沙奕天似是跟外國黑幫搭上了線,暗中做起毒品生意,儼然已有獨霸一方之心。
劉國昶心下思量,打定主意,雖明知是陷阱,但仍決定暗中通知神夜會,若毒品由東北銷入首都,那偏鄉一隅的平靜可能就此打破。
暗中以通訊器傳訊神夜會眾後,本閒散的步伐變得稍微急促,得趕緊回家為今晚做準備。當他踏進家門時,卻見稀客上門。
檜仔邵崇檜和一名身穿馬褂,手拿長菸斗的年輕人正坐在店裡聊天。
劉國昶認識那馬褂年輕人,正是常與夫妻倆研究料理食材的「詺哥雜貨店」老闆,人稱「白霧探花」謝詺。
劉國昶一見邵崇檜便舉手招呼,道:「今天是什麼日子?怎麼你們兩個一起出現在我們家?」
邵崇檜道:「就訂單都在東部啊!我也沒辦法,我還是項目負責人!不親自跑怎麼行!欸!謝老弟就是幫我調藥酒的朋友吧?他正在教我怎麼調!不然每次都要麻煩你。」
今日檜仔的話怎麼突然變多了?是喝多了嗎?
謝詺笑道:「大嫂趁你這幾天不在,有去找到幾味食材,邀我來研究研究,也關心一下你的身體。」說著伸手為他把脈。
劉國昶聞言一愣,這時見丁雨蘭恰好捧盤上菜,便問道:「這幾天妳有出門喔?」
「有啊!你能出門我就不能喔?」
曾幾何時見過老婆這等俏皮模樣,劉國昶忍不住呆了數息,才點頭道:「可以可以……」回頭看謝詺診脈之認真,好像自己身上毛病不少,嘖聲道:「我的身體我自己最清楚啦!拜託!把什麼脈啊!」
卻見謝詺撫頦皺眉,眼帶疑問的望著他,喃喃道:「孩子大了……老婆也在身邊……店裡的生意也不錯……」
「噗……你這是看病還是看相啊?」
「就我剛剛的感覺,你的心脈有點不順,昶哥最近有什麼心事嗎?」
劉國昶笑道:「心事?!我還心房咧!」
邵崇檜聽了,更進一步道:「昶哥!有什麼事可以跟我們說啊!幫得上忙的我們一定幫!」
看他說得真誠,劉國昶心生感動,嘴上道:「我知道!你現在加入那個……什麼協會……」
「任俠協會……對了!我剛才知道謝老弟也是任俠的一員!」
劉國昶聽了,靈機一動,早聞任俠協會活躍凡爾莎北部,想不到自己認識的兩個人都是任俠一員,今晚行動這麼臨時,神夜會不知道能不能應付……
思忖方止,就聽丁雨蘭在廚房喚道:「謝老闆!這幾株草我不大認識!你來一下!」謝詺應了一聲,告罪而去。
眼看老婆不在,檜仔可信,機不可失,便低聲道:「檜仔……我有件事想拜託你……」
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