雇佣兵们的集体住所——雇佣兵营地，由总共七个巨大的院子组成，有帐篷有小屋，容纳三万来人不是问题。每个小屋和帐篷随便使用，唯独那座装饰高级的四层小楼例外。
这座小楼位于中央大院，是专门给莎莉公主准备的。
小楼顶层是露天的阳台，能够俯瞰周围的营地。莎莉偶尔会来这里，比如今天。
天色将晚，她跟克莱门汀边吃边聊，不时指着下面嘻嘻哈哈。
每座营地都有雇佣兵们的叫嚷声，此起彼伏。他们的娱乐活动基本就是赌博、干架、拼酒和打炮。除了最后那个，其他三个组成了营地里的主要风景。
居高临下看着这帮醉醺醺的雇佣兵像小丑一样“表演”，是莎莉的一大乐事。
“公主殿下。”
迪恩小跑上来，站到莎莉身边。
“您找我？”
莎莉斜了他一眼。
“慢死了迪恩。忙什么呢？”
迪恩抹了下脸上的汗。
“刚刚做完登记。毕竟这次战斗的规模非同小可，集结了很多人。就算不是全员参加，也差不多有三万人了。”
“哼，还挺积极。就是不知道这一波过去还能有多少活着的，哈哈。”
笑嘻嘻的莎莉看向克莱门汀。
“要不要赌一赌呀，克莱门汀？”
克莱门汀笑得比莎莉还夸张。
“既然公主殿下有这个兴致，那我就猜伤亡不超过一万人吧。”
迪恩暗暗瞪了她一眼。这女人笑起来的模样总是让人很不爽，那嘴咧得都快到耳朵根了，这是什么奇特构造？
莎莉却是连连咂嘴。
“是因为那些长耳朵参战，所以给了你一种他们又行了的错觉吗？哈，才不会呢！”
公主伸出两根手指，把它们之间的距离缩短二分之一。
“看着吧，这次战斗会让雇佣军剩下一半，就一半。”
接着那两根手指并起来，对着迪恩搓了搓。
“不过也好。这样每个人能拿到的报酬就多了，哈哈哈！”
迪恩不动声色。莎莉这语气他早习惯了。
“殿下，报酬的事先不说。我想问一句，这一仗要是能夺回要塞，是不是可以申请提高一下雇佣军的地位和待遇？怎么说我们也是正面硬刚魔族军啊。”
“你~看~你，又~说~这~话。”
莎莉扭捏地拉着长音，摇头晃脑。迪恩只是平静地说话。
“我认为这将是相当了不得的战绩。”
他不止一次跟莎莉谈这个事了。雇佣军地位低下，不被国王重视，这早已人人皆知。所以迪恩一直希望提升雇佣军地位，要有等同于王国军士兵的待遇，有最低保障，像士兵那样开通晋升渠道等等。
当然，莎莉很清楚他的小算盘。
把雇佣军做大做强，最好是在战争结束后仍然能保留下来。让雇佣军多拿战绩，最终成为迪恩所管辖的特殊队伍。如此他就可以重回军队的高层，甚至比原本的地位更高。
他这个想法自从被军队除名以来从未改变。
莎莉不耐烦地摆着手。
“知道知道。这回确实不比以往，父王也对你们寄予了厚望。只要你们不让他失望，他一高兴，我再美言几句，也许就能成。”
“公主殿下真会安慰人。”克莱门汀哂笑道，“明明就是拿他们当炮台的人肉盾牌。”
“哎呀克莱门汀，不要把话说得那么明白嘛。士气也是很重要的哦。”
与克莱门汀笑了一阵，莎莉冲迪恩wink一下。
“迪恩，还请不要介意哈。”
“没关系，”迪恩面不改色，“我们也是这么一路过来的。”
“那就好那就好。放心吧，有那些长耳朵在，你们的生存率怎么说也会提升一些。”
“可我还是想不通，陛下居然真的同意了那个利奥的提议。”
这事迪恩想想就闹心，甚至是恶心。下午莎莉带着利奥一行来公会办手续的时候，迪恩还以为这是什么玩笑。
他并不是对精灵感到恶心，而是利奥。
这小子打来那天就让自己浑身不舒服。在加加尔镇靠着赤瞳的努力，让布洛妮娅都高看他一眼。这次更是连国王都拿下了，还同意他指挥法师小队。
那可是十个精灵法师啊，已经称得上是王国军最强的火力了。相当于两座炮台，而且比炮台更持久灵活。
指挥的队伍越强，指挥官的地位就越容易提升，这是再浅显不过的道理。一个初出茅庐的雇佣兵轻易做到了迪恩一直努力却做不到的事，叫他如何不气？
看出他的郁闷，莎莉捏着个葡萄放进嘴里。
“行啦，别在那怄气了。这是父王的决定，你再不服也得憋着。而且……”
公主咽下葡萄，冷笑着舔舔嘴唇。
“……由那个利奥去吧。他蹦跶不了多久了。”
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