镇抚官，慰抚官等人有表自己言论与建议的权力，然一部的军务处决，都由一部长官段书常作主。而这张地图，也是段书常出兵时，从军部那儿领取的。
斥候营比大军前锋营早到多日，他部内的斥候们，早对忙桑到勿动、占碑一线的地形经过勘测，绘制了多张地图。
“据斥候营所言，土贼在占碑以南、勿动以北的小屯寨诸地设伏，先以小股诱饵，再以大部围攻，步骑交加，甚是歹毒。小屯寨离我大军不到二十里，需得早做决断。”
发言的是前锋营一个赞画，却也是军人，有着都尉的头衔。南洋军的参谋多是军人出身，选任各部识字多，多谋善断的军官军士担任赞画。
南洋军中的高识字率，使得各部的赞画以武人为多，虽多内中也有一些文人，却多担任一些抄抄写写的文书工作，因为他们难通军务，南洋军的高条例打仗风格也不是他们一时半会可以适合的，所以这些文人一般难以登上大雅之堂，得到军中重用。
“依情报，伏击之贼有八万人之多，可否要暂停进军，向关征将军求援？”
段书常低头沉思，来回走动，周围将校静静的站在一旁等待决断，一炷香功夫后，抬起头，面向重将。
命令：“斥候营王亮，骑快马，回军部向关将军汇报，我部与今日戌时三刻发动突袭，欲将所有埋伏敌寇引出来，请关将军兵分两路先取勿动和占碑，然后对敌寇两面夹击。务必在今夜子时发动总攻，歼灭来犯之敌。”
“诸君，南洋军自成立以来，所战无有不胜，区区土寇，岂能挡住我兵锋所向？我等都是欲随王爷扫平天下，恢复汉家江山的豪杰，今日之战，正是彪炳于世，扬名立万的好时机。欲立功名，就看诸位的奋战，让那些土寇，看看我南洋军士的出笼雄姿吧！”
这一番话极有鼓动性，铁甲锵锵，众将哄然应命。
“命令，士兵抓紧时间休息，三个时辰后向小屯寨挺近，直取敌寇心脏。各部要有艰苦恶战的心理准备。我亲自带领锐士营为锋弋，其他各部按平时作战位置跟进，好了，都回去
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准备吧！”
一般战争开战时试探敌情，进行扰乱，这是前锋的作用，所以一般大军都编有前锋。没有前锋，就像一把宝剑没有尖一样，没有杀伤力。只有配备精锐的前锋，能无坚不摧。
段书常任前锋，岂能就此退缩？流寇设伏又如何？就让他们尝尝设伏反被杀的滋味。
亥时，明月高悬，蛙声一片，前锋营从忙桑出，忙桑到小屯寨一马平川，前锋营军中也没带什么辎重大队，这样轻装前进，多年的越野训练的效果就体现出来。脚步声响中，大军在一片黑暗中滚滚往前而去。
戌时一刻，大军到达当地一个称为许庄的地方，前方的斥候摇来火光，前方现敌军，约有四、五千之众，正在摆开阵势拦截。
段书常哼了一声，喝道：“继续前进，迎上去！”
很快的，前方一个残破废弃的村落旁出现黑压压一群敌军，他们正在乱哄哄列阵。
那片人约有四、五千人，月光下，可以清楚地看到这些土寇，大部分穿着奇装异服，大小不一，男女款式不忌。身材矮小，手里武器也五花八门，只有几个军官模样的人头戴鉄盔，身上披着皮甲。
那些步卒虽都是青壮，大多手上都拿着一杆长矛，还有一些拿着狩猎用的角弓，极少几十个配了一把腰刀。
在他们中军位置，还立了一杆绿色大旗，可以看到上面绣着斗大一个“月牙儿”。
段书常冷笑一声：“乌合之众。”
斥候已经打探清楚，村落之内，没有发现敌军。他们也看清了土寇军阵的虚实，因为土寇军阵一边是村落，一边是丘陵乱石，要通过这一带，只有从这个土寇阵中穿过。
“就在这正面，破开敌阵。”
段书常传下命令，大军又迎了上去，逼近土寇军阵前两百步时
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