两人望，原是一个嘴上留着八字胡，腰别桃木剑，衣着褴褛的中年老道，正在场地敲锣打鼓，摆摊卖艺。
旁边有人嘀咕道：“当今天子崇道，多地多建道观，游方道人持渡牒到道观皆可获得食宿。这道士，混得这么惨，想必是野道人假道人吧？”
此话一开口，顿时流传开来。和别处不同，灵山此地居民，多信龙王，或拜拜免其多年税赋的人皇九子。此外能享此地居民其香火的，也仅有为飞升的国师陆云龙建的祠堂。至于其他野生道人，却是吃不开的。
那破衣野道人敲锣打鼓吆喝半天，却只有寥寥十来人围观，却全是孩童，好不凄凉。倒是龙女灵儿，出于好奇，牵着宁安的手在一旁围观。
那道人却不气馁，见有观众十来人，便放下锣鼓，开始开始变戏法。
他先是使了一套名为“隔空取物”的戏法，手在空中信手一捞，就多出一物，刚引来众人叫好，龙灵儿就从身后悄悄摸上前，抓着他的袖襟一阵猛抖，顿时从衣袖中掉出许多事物来。
戏法被破，自然引来周围众人一阵哄笑。
龙灵儿笑问道：“还有吗？”
“你这女娃儿，真是无理，居然敢砸洒家场子！气煞我也！”
野道人羞怒交加，掏出腰间桃木剑，头一仰，竟当场口吞长剑，三尺木剑，竟被其轻易地吞入腹中。
而后野道人把右手往口中一拍，嘴一张，环顾四周，口中竟已无剑，当真吞入腹中不成?
此时周围响起一片叫好声，有人开始投钱。
野道人冲着龙灵儿笑道：“你看怎么样？”
龙灵儿正想开口揭穿，却被宁安拉了拉衣袖。
“道长游历四方，讨口饭吃不容易，莫要再砸场。”
宁安说着拉着龙灵儿的衣袖就要离开，谁知却被道人伸手拦住。
“莫走莫走！”
“为何？”
“我师门有个规矩，变戏法若是被人破了法，须得在那人面前接着变法，直到不被其识破方可罢休。这女娃先前破了我的法，第二回似乎又被她看穿，不成不成，须得待贫道再变一法，她看不穿后才能走。”
宁安同情道：“道长，我这妹子并非常人，你这法再怎么变，都骗不了她的。再说你的第二法......”
宁安摇摇头，没有说出来，目光却盯着对方的衣袖，原来他也看出，那木剑本就是特制的伸缩剑不提，先前道人用手拍嘴时，却是借着这个动作，又将伸缩剑藏于袖中。
野道人以手挠头，大叫道：
“岂有此理，今天居然被两位施主接连看破贫道之法。不成不成，你们一定要看完我第三法才能走？”
而后，他从袖中取出木剑，轻轻一抖，变成一条一丈长绳，盘成数圈，握于手中。
此法一现，宁安身边的龙灵儿忍不住噫地一声，宁安虽是肉眼凡胎，却也立刻看出，这道士当真绝非凡人。
只见这道人手执长绳，握于手中用力朝天一抛，长绳飞入高空，顿时化为一条从天上垂下的绳梯。
长绳变绳梯，众人又是一惊。
道人手指绳梯，对着宁安笑道：“此梯名为天梯，上通天庭王母之橎桃园，这位小施主，可有胆量上梯为贫道摘得一枚仙桃下来？”
龙灵儿跃跃欲试，却被道人拦住。
“不成不成，这位小姑娘龙魂龙血龙胎，煞气太重，若上天庭偷桃，必然惊动四方仙人，唯有这位小兄弟，凡人凡胎凡体，方可上天摘桃！”
宁安看着直入高空的绳梯，皱眉道：“道长，你这把戏灵不灵验！若是不灵，我爬到一半，岂不是要摔下来了！”
那道人羞红了脸，喊道：“怎么不灵！小施主，这可是贫道的看家本事，上可达仙宫瑶池，下可至九幽黄泉，绝无差错。若是不灵，贫道便打赌输给你一件宝物，如何！”
龙灵儿上下打量了他一眼，见他衣衫褴褛，撇嘴道：“你一个野道人沿街卖艺，能有什么宝贝。要我说，到我家去，耍上几手把式。我族人多，若是哄得大家高兴，随便个人赏你口饭吃，也强过走家串巷，乞讨怜食了！”
道人气的浑身发抖，嚷道：“道爷凭本事吃饭，不吃嗟来之食！”
“好不害羞，你的本事就是靠着三流戏法蒙人哄人，骗吃骗喝吗？”
那道人被呛的说不出话来，只好又对宁安劝道：“那天上蟠桃，可是仙人才吃得的。千百年才开花结果，凡人吃了即可百病不生，体健身轻；又可容颜不老，增寿延年。小施主，此等机缘，可遇不可求啊！”
这边，宁安还在犹豫，龙灵儿却是口馋王母的仙桃，催促道：“你就应了他，谅他一个游方道士也耍不出什么花样。你若是掉下来，我接住你便是了！”
宁安也对道人所说起了兴趣，问道：“道长，那王母蟠桃园里的仙桃，当真可以让人永生长存，不老不死？”
道人摇头道：“自古得道者，成仙佛之体，虽与天地同寿，日月同庚，但也有三灾利害与天人五衰之劫。仙人每过几百年，便要逢此大劫。躲得过寿与天齐，躲不过就此化为灰烟。故而只可长生，不可永生。
那天庭蟠桃，让人长生尚可，若说永生，却是镜中花，水中月。
世人贪心，皆想长存不死，却不知平添百载寿元，已是莫大福分。小施主得此仙桃，若是奉给父母高堂，岂不是尽了人子孝道。”
宁安到没有道人所想的这么多，只想今日若回家晚了，便将仙桃献给父母，哄得双亲高兴，也好免去一顿好打。
“那好，我便摘一颗下来！”想到此，宁安挽起袖子，便要攀绳。
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