整个四月上半个月,海军陆战队在辽西走廊都在尝试登陆行动,范围涵盖了宁远到锦州一百多公里的海岸线。
四次的试探性登陆,都以失败告终,陆战队损失一千七百多人,在这个过程中,李肇基发现,现如今的清军已经不是当年北征时期的清军,其军队有了翻天覆地的变化,在改革军队的过程中,诞生了一些特色的兵种。
给陆战队造成麻烦的便是主要由八旗汉军组成的骑炮队。
汉军旗为自己的轻型火炮改良了炮车,让其变的更为轻便耐用,其主要使用一种一百五十公斤级的佛朗机炮,为这门火炮制造了一种低矮的四轮炮车,并且炮车上可以安插预制的木盾牌。
每当陆战队在某处海滩登陆,这支骑炮部队就会在火枪骑兵的护送下抵达,因为火炮很轻便,因此很容易展开,但抵达之后,火枪骑兵下马,却不主动攻击,而是用随马携带的铁锹修筑工事,主要是胸墙。
当陆战队在海岸线附近好不容易完成集结,就以骑炮为前锋发动进攻,这既是野战炮,也是盾车,陆战队使用的燧发滑膛枪无法破其木盾,而佛朗机却有着不错的射程,其专门用于打霰弹,从三百米外就对线列步兵泼洒霰弹,一直打到一百五十米。
因为在登陆早期,陆战队的野战炮无法上岸,而轻便的二十四磅臼炮虽然可以提供支援,但精准度太差,每次都被清军骑炮部队占据射程优势。
这种火炮并非没有缺点,其一体式的四轮炮车转向并不灵便,所以只要步兵发起冲锋,尤其是从两翼包抄,就可以避开其火力,但却有会遭到清军火枪兵的打击。
四次登陆失败之后,李肇基决定不再投机取巧,而是选定葫芦岛作为登陆点。
这是深入渤海的一处半岛,三面环海,半岛之上还有丘陵和溪流,在崇祯十七年的那场战争中,东方旅就是在这里掩护了粤军的撤退。
半岛上有清军修筑的炮台工事,沉重的红夷大炮镇守这片海域。
海军把主力舰靠近,用九十磅重炮发射开花弹的方式连续破坏了清军的火炮阵地,然后登陆了葫芦岛。崎岖的地形让清军的骑炮部队无法靠近,随即,从觉华岛出发的陆战队主力完成了登陆,在陆军最精锐的淡水旅也登陆之后,在四月十七日早上,占领了连山堡和双树堡,扩大的登陆场。
只不过,清军并未给李肇基在这里登陆主力的机会。
“你确定,宁远已经没有了敌人。”李肇基刚刚得到连山堡和双树堡被占领的消息,刚要上岸,鼓舞士气,就见一艘单桅通报船来,告知了一个令人惊讶的消息。
宁远要塞的守军全部撤走了,宁远周边空无一人。
“是的,全都撤走了,没有一个人,甚至连活物都没有。”负责汇报的是作战参谋,而且他拿来了赵大河签名的文本,意味着这个消息得到了赵大河的背书。
但在葫芦岛登陆的军队没有发现清军撤退的痕迹,只不过李肇基可不会放过这么好的机会,立刻命令赵大河的陆军直接登陆,并且于当天夜晚就占领了宁远要塞。
随即,宁远的陆军与葫芦岛的陆战队建立联络,在这一段的辽西走廊,已经不见清军了,侦查部队也只是发现,驻守宁远的阿济格并未是向西撤往锦州,而是向北进入了燕山山脉之中。
赵大河派遣登陆的骑兵部队沿着痕迹追击,但最终也没有找到阿济格的主力。
只不过,双方的脱离接触,对于东方商社来说并非坏事,东方商社得以完成全部的登陆,占住了宁远要塞,就拥有了一个坚固的落脚点,并且完善了港口设施。
登陆和侦查一直持续到了五月一日,半个月的时间,足够李肇基弄清楚一切了。
辽西走廊,是满清预设的战场。
在半岛战争之后,博洛和岳乐兄弟主持了辽西走廊的工作,构设了新的防御态势。
辽西走廊的一切百姓,不论八旗还是绿营,全部内迁,但并非向辽东方向迁移,而是向北,进入松岭、黑山这两道燕山余脉之中,不仅辽西之民迁入,满清还从朝,鲜迁移了四万户进入这片山脉,在大小凌河等河谷地带屯田,尤其是以大凌河为主,而核心便是大凌河谷,后世被叫做朝阳市的地方。
这直接改变了满清在辽西的劣势。
以往面对海上袭击,狭长的辽西走廊随时可能被切断,但现在不同了,不论是东方商社海上登陆,还是顺军出山海关,只要往辽东方向进攻,清军就可以从北面山谷出击,切断其补给线。
而若是先解决北面的威胁,就要深入地形复杂的山岭之中,火器的优势会被大规模的削弱,旁的不说,东方商社引以为傲的那些重炮就用不上了。
李肇基弄清楚了这些,不得不赞赏爱新觉罗一族的智慧,但幸运的是,他也非吴下阿蒙。
东方商社的军事力量已经在过去的几年里得到了扩充,李肇基指挥下的大军,便是最强的一支力量。
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