所谓追赃助饷，就是大顺向明朝的官员拷掠钱粮的手段，一开始，这项政策还有范围限制，也是摊牌性质，按照官员品级，缴纳不等赃银，一品官是十万两，由此类推。
但是李自成把这件事交给武将来做的同时，还宣布所的银两作为全军饷银用，一下让所有的政策约束化为乌有。被追赃助饷的范围越来越大，从一开始定的三品以上官，锦衣卫、勋贵、太监这些，波及到士绅在内的全部大明特权阶层，乃至富裕阶层。
虽然追赃助饷有一定的合理性，但也动摇了新降明朝官将对大顺的忠诚，地方上也越发的抗拒。
牛金星和宋献策正是为大顺的长治久安考虑，提议停止追赃助饷，对于藏匿的官员，也改变了抓到就杀的政策，释放了大部分。
不仅在施政上，李自成越发的倚重文官，在态度上也是如此，前些时日，朝堂商议对吴三桂的招抚，李自成就觉得吴三桂归顺之心不成，要软硬兼施，让刘宗敏率部去山海关迫降，谁知刘宗敏当众顶撞，说什么大家都是做贼的，凭什么你们在京城享福，我们就要去打仗，惹的李自成大为不快。
这几日，李自成对诸将软硬兼施，让众人都老实了很多。
李自成不待武将们发作，立刻说道：“诸位，吴三桂这厮，阳奉阴违，不肯归降，原以为其不过是寻常明军，派一偏师去威逼即可，但唐通率七千人去了，吴三桂不为所动，现如今看来，只能发大军征讨了。
正好，追赃助饷挺了，各部立刻集合，随朕亲去征讨，不论吴三桂是否愿意归降，关门必须掌握在朝廷手里。
诸位以为如何？”
刘宗敏等诸将一进京，就是被眼前的花花世界给迷住了，不免有些懈怠了，现在皇帝亲征，他们自然不敢再说个不字，纷纷起身，叉手行礼，得令称是。
牛金星呵呵一笑，说道：“启禀皇上，吴三桂此人之所以反复，一来是他瞻前顾后，且野心颇大，想要朝廷封侯赐地，给予厚赏。二来，也是因为心有不安，这几日与关宁通讯，吴三桂数次提及其亲眷在京城情况，说什么吴家被追赃助饷，其父被拷掠至死之事。
虽说吴家并未被追赃，但吴三桂言之凿凿，似有什么重大顾虑。
不知皇上此次亲征，是确定攻下山海关，还是剿抚并重呢？”
“朕刚改的敬天爱民四个字，便是朕的心意了。吴三桂若归附，也是我大顺百姓，朕如何轻易以刀兵对之，率军亲征，也只是重视关门防御，屏护咱们大顺天下而已。
朕却不知道了，吴三桂何以有顾虑，朕不是让唐通带去了吴襄的书信么？”李自成问。
牛金星脸色一正，说道：“吴三桂确实收到了吴襄书信，得闻家中平安，没有侵扰，极为感念皇上的恩德，却也由此得知一事，说其有一妾，名叫陈圆圆，是朱明勋贵所赠，甚得吴三桂喜欢，却在大军入城时，被咱们顺军掳去了。
由此，吴三桂担忧朝廷对他是否是真心的。”
“哦，还不快些把那女人找来，这关宁之地，是京城咽喉，关宁有失，则京城不稳，京城不稳则中原动荡。怎可为区区一个女人，动摇我大顺的根基。这个道理，咱们顺军上下，哪个不明白，朕是不信，朕的兄弟子侄，亲将随扈里，有这等不识大体的。”李自成面色严正，当即说道。
刘宗敏此时脸色涨红，周围人的目光都投向他，刘宗敏是在入城时见到陈圆圆，为其美貌吸引，夺走霸占，这件事，虽然谈不上人尽皆知，但很多也都了解这一节，此时被李自成公然说出来，视之不不识大体，妨碍社稷，虽然没有指名道姓，刘宗敏却也觉得脸上极为无光。
而李自成哪里不知道刘宗敏霸占了陈圆圆，他之所以不捅破，就是给这个老部下留下点颜面，也是要当众煞一煞他的威风。
“汝侯！”
刘宗敏羞愤的要找地缝钻进去的时候，李自成居然点了他的名字，刘宗敏立刻就要跪在地上认错，但却听李自成说道：“汝侯，入京诸将，以你功劳最大，德望最高，平日里，军中上下都是服你。
此女关乎社稷安平，寻找她的事就交由你处置了。劫夺此女的人，你也要惩戒一番，日后万不可再发生这种事，你可听到了。”
“汝侯，皇上跟你说话呢。”李过在一旁踢了踢他的脚。
刘宗敏立刻点头，他知道，这是李自成给自己台阶下，立刻说道：“皇上放心，微臣定把那女子完璧归赵。”
“好，如此就就托付给你了，你办事，朕最是放心。”李自成眼见刘宗敏应下，保全了二人的体面，心里也极是喜欢，对他说道。
李自成说：“那诸将会去之后，点验兵马，明日出征，义侯......。”
排在武将中间的张鼐站了出来，他身材瘦削，皮肤黝黑，身上露出的皮肤之中多有疤痕。虽然年轻，却战功赫赫，他是孩儿军中由李自成擢拔培养的将领，能征善战，又极为忠诚。
“你为前锋，统帅所部，田虎辅佐，另把白广恩部交由你，立刻前往山海关，援助唐通，朕率主力，随后赶到。”李自成吩咐说。
“微臣遵旨。”张鼐重重点头。
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