唐沐按住了李四知的肩膀：“四知兄弟，你回淡水可还是要成亲的，手头没有银钱怎么行。倒是我此次北航，得了不少赏银，朋友有通财之谊，我拿七十两，你凑三十两吧。”
陈上川当初放弃考科举，就是因为没钱，哪里是心里真的放下，现在眼前这两位朋友，你一句我一句，便是凑了百十两银子出来，如今秋闱不过两个月，铁定是够花销的。
“多谢二位，不论是否高中，陈某人此生不忘你二位恩情。”陈上川热泪盈眶，差点就要跪倒在地，是二人伸手搀扶起他来。
“可是不敢受秀才公的头，些许银钱，算不得什么。”李四知连忙说道。
终究，李四知既没有娶亲，也有蓄须，而是准备北上抵达佐渡，见过李肇基之后再行商议。
十天后，一支船队从淡水起航，一共有四艘船，一大一小两艘亚哈特武装商船，两艘平底沙船。
小型的亚哈特船便是送李四知往来于澳门与淡水之间的白头鹤号，而大型的亚哈特商船则是由葡萄牙议事会出资建造的两艘中的一艘。
淡水的造船厂，随着大量资本的注入和来自各地的木材涌入，生产能力大大增强，因此开始为合作伙伴制造船只，澳门议事会先是投资建造了一艘大型亚哈特船，其实就是东方号的翻版，用于突破荷兰人封锁，返回果阿乃至本土，而造船厂当时未有把握制造这种大型亚哈特船，既然葡萄牙人愿意，他们自然也愿意拿着别人的钱试一试。
结果一切顺利，那艘船六月中旬下水，在澳门与淡水之间往返两次之后，已经开始打着商社的名义，往返于澳门与马尼拉之间进行贸易，待北风一起，便是西去果阿。
而这一艘则是六月二十四日下水的，稍早于白头鹤号，原本也是加入马尼拉至澳门的航线，但因为北援出战，被刘明德和杨彦迪二人联署命令，直接在淡水征用了。
不过，还有一艘同等级的亚哈特船在下个月下水，这才是属于商社的，可以补给葡萄牙人，另外赔偿其一部分费用。两艘平底沙船则是往来于江浙与淡水之间的明国商人出资建造的，因为洋船在大明境内，尤其是江南太过于扎眼，所以没有商人敢用。但江浙商人到淡水贸易，很大的成本就是向郑家购买行水令旗。
但商人的智慧是无穷的，他们想了两个办法，一个就是绕远。从江南出发后，进入北洋航线，沿着朝，鲜半岛、对马、九州、琉球这条航线航行，沿途在对马、长崎、琉球进行贸易，进入淡水，返航亦然。
另外一个办法，就是加速。
郑家水师的船只都是大明各式船只，速度普遍不快，而速度快的又是一些桨帆船。有江南商人在江南买了新沙船，来到淡水后，让淡水船厂改造了帆索，增高桅杆，并且采用西式的大横帆，再加纵帆，速度快了不少，因为船体大，不需要经停东南沿海，甚至连舟山北的海盗都能避开，因此也避免向郑家缴纳行水令旗。
船厂发现这法式有用，便自造用西式船帆的沙船，原本也是要卖给江南客商的，现如今也是征用了。
只不过与婆婆妈妈，索要赔偿的澳门议事会不同，这两艘沙船的主人程璧恰在淡水，听闻征用沙船是北上打倭人，欣然同意，只要求再造两艘便是。
四艘船上，除了载运了大量的火炮、铜铁料和弹药之外，还有北上支援的军队。
凯达格兰人的领袖阿塔同意把淡水城所有的义从队送往佐渡，从马尼拉招募的二十五个切支丹武士一起北上，另外便是澳门、淡水招募的一百二十个新兵，没有经过训练，但个个身强力壮，到了佐渡，再行训练也是不迟。
船队出发后，因为这支船队船员的质量实在不敢恭维，所以一路沿着琉球群岛北上，让岛屿永远在船队的视野之中，进入日本海域，船队但凡遇到日本船只，一律即行抓捕。
一直到五岛列岛，才稍作停歇，补充了淡水和食物，并且从五岛盛清那里得到了一些关于江户方面的大体情报。
但是船队没有按照当初与对马藩约定的在鸿岛贸易，而是过对马后，直接沿着日本列岛前往佐渡岛。
七月十五日，船队靠近了佐渡岛，当出现的相川港水域的时候，港口内立刻以礼炮欢迎，鸿雁号前来迎接，船队上下一片欢腾，佐渡守军也是欢欣鼓舞。
当晚，商社举办了欢迎宴会，相川城满城欢腾。
第二日，李肇基亲自带着李四知二人查看了相川港的地形和设施，而吉田七郎则带着何良焘查看周围地形，选定棱堡地址。
“这就是奉行所，看到那个位置了吗？”李肇基指着公案之后的椅子，说道：“四知，坐上去。”
李四知在唐沐口中已经知道了让自己北来的意图，但还是不敢在李肇基面前过于激动，他说道：“我在路上，听唐沐他们说了此地的情况，说奉行所是本地最高机构，而这公堂主位，应该属于大掌柜。”
李肇基哈哈一笑：“我的位置在淡水，这里打下来了，我却不能一直在这里，我需要有人帮我统治这座岛屿的百姓。”
李肇基推着李四知的肩膀，几乎是把他按在了椅子上。
他回到堂内，捏着下巴，微笑说道：“年轻了些，你要想办法让自己看上去成熟，比如把皮肤弄黑些，或者留起胡子来。”
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