李肇基招呼说道：“点盘香，准备开炉。”
盘香是计时用的仪器，也是从佛山弄来的，一盘香能燃烧一个时辰整，这也是这类佛山冶铁炉出一炉铁需要的时间。当然，具体的时间由炉头把控，若是时间太长了，会把炉子给烧塌。
李肇基举着火把，对徐荣兴说：“徐掌柜，请您点火。”
“不敢不敢，该炉头点火才是。”徐荣兴把火把递给了马师傅。
马师傅举着火把，不知所措说：“可这第一炉该东家开才是。”
李肇基上前，不顾马师傅身上脏兮兮的，握住了他拿火把的手，说道：“马师傅，咱们一起。”
二人上前，点燃了火头，很快，冶铁炉里的木炭噼里啪啦的燃烧起来，虽说刚才马师傅被邀请一起开炉，非常荣幸，但很快就急的团团乱转，原因很简单，他这种炉头，观察炉子的情况是在开口的炉顶去看的，可现在炉顶被那大喇叭盖上，根本就看不到了。
一开始还好，但随着里面的动静开始不对劲，马师傅有些急躁了。
炉工们是最忙活的，分班转动着铁风扇，发出嘿咻嘿咻的号子声，这声音马师傅很熟悉，但此情此景，他却更为急迫，在坑顶满头大汗，急的团团转。
徐荣兴却没有纠结这个，虽然对些很了解，但他的注意力被那转动的风扇给吸引过去了，他发现，那转动的风扇与自家用的也不同，因为风扇转动的飞快，而摇动风扇的炉工却和自家的工作效率没什么不同。
“这风扇古怪，怎生转的如此快？”徐荣兴打量着风扇，问向一旁换了班，正在喝水擦汗的炉工。
“这是李大掌柜的发明，让木匠做出来的，当真是神奇，快了好几倍，说叫给变速齿轮什么的，我们也不懂，但确实厉害。大掌柜简直就是鲁班在世，墨子重生啊。”炉工满脸兴奋，对李肇基还是很崇拜的。
徐荣兴啧啧称奇，心道无论输赢，自
己都要把这手艺买回去，就算冶铁失败，但这风扇的改良对于提升炼铁效率很有用，他也感慨，这一趟当真是没有白来。
时间一分一秒的过去，马师傅的脸色也由焦急变的凝重了，他满脸犹豫，原因很简单，从各种细节来看，是到了开炉出铁的时候了，可看不到炉内的情况，他有些拿不定主意，这对于他可实在是太煎熬了。
毕竟是干了几十年炉工的炉头，炼了几千炉的铁，到现在却摸不准何时开炉。
这个时候，徐荣兴走过来，对马师傅说：“马师傅，我怎么觉得，是到了开炉的时候了。可是那盘香还剩不少啊，是不是我看错了啊。”
徐荣兴对冶铁炉也极为熟悉，但观察到的情况和盘香标示的时间对不上，马师傅说：“还要等些时间。”
他不想因为徐荣兴一句话就宣布开炉，因为这也是对他技术的一种侮辱，何时开炉，炉头决定，别说徐荣兴一个外人，李肇基这个东家都不能介入。
但马师傅敏锐的察觉到了炉体发生的变化，他再也顾不得面子：“开炉，开炉，立刻开炉。”
徐荣兴问：“不是还需要些时间吗？”
“再不开炉，冶铁炉就烧塌了。”马师傅焦急说道，在他命令下，炉工立刻把风扇停了，紧接着炉门打开，一股炽热的液体从炉门流淌而出，顺着坡道流淌进了平坑的铁版之中。
“师父，是不是盘香有问题？”一个徒弟给马师傅递上茶水和毛巾，问道。
马师傅擦了擦汗，直接把毛巾摔在了徒弟的脸上，骂道：“什么盘香问题，你连这个都看不出来吗，是炉火旺的缘故，不思进取的狗东西！”
徐荣兴看了一眼被熄灭的盘香，感觉至少剩下了四分之一，略微一算就知道，每日至少可以多炼一炉。
而出来的铁水他也看到了，经验丰富的他立刻给出了判断：“上好的铁水，在佛山，能炼出这种铁的，不过三四家。”
马师傅点点头：“是，我冶铁三十七年，这样的铁也是最上乘的了。”
二人盯着平坑看着，一直等到出铁完毕，这是要看出铁的多少，每版是二百斤，而出来的铁是足足的，说明炉工没有少填料，李肇基没耍心机，也说明类似的炼铁技术也不会折损铁料。
刚刚给马师傅递水的徒弟跑过来，说道：“师父，师父，快去看炉渣。”
“炉渣有什么看的。”马师傅抱怨着，但还是走过去，定睛一看，被清理出来的炉渣不少还烧的通红，这意味着，还有不少木炭是没有燃烧殆尽的。
徐荣兴看到炉渣的那一刻，直接一屁股坐在地上，喃喃自语说道：“三成啊，当真可省三成的木炭啊，好家伙，还真是祖师爷下凡了......。”
这个时候，刘明德走了过来，搀扶起徐荣兴，说道：“徐掌柜，这是怎么了？”
徐荣兴起身，不顾身上被沾上的泥巴，说道：“李掌柜呢，这对赌我是输了，我输了。”
“大掌柜去了鹿鸣馆摆酒了，说是请您和海老爷去吃饭，他亲自作陪，算是为前段时间怠慢您赔罪。”刘明德说。
徐荣兴一拍大腿，说道：“这是哪里的话，这是哪里的话啊，今日李掌柜让我开了眼界，我该请李掌柜吃饭才对啊。”
一想到自己输了，这冶铁的新技术却属于了自己，他就兴奋莫名，这哪里是输了，这分明了为子孙后代赢了百世的传承啊。
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