言罢竟有壮汉立即递来了纸墨。
方书雅急哭道：“安哥！他们是骗子！你千万别签啊！”
周鹤安心想，今日雅妹创下大祸，绝不能让师父知道，他一力担下此事便是。一咬牙，便拿起了笔。
“且慢！”
就在此时，一名锦衣公子踱步而来，身后还跟着三四个武夫。
那公子旁观许久，见那书生真要立字据，上来一把夺走周鹤安的笔。
“不要写。”
周鹤安一愣，卖艺人也是一愣。但卖艺人行走江湖多年，见那公子衣着华贵，想必是有身份的，当下忍住不怒，拱手道：
“这位公子，鄙人江湖卖艺，全靠这只百变狸维生，熟料今日运气不佳，竟被这女子害死。自古以来杀人偿命，毁物赔钱，其同伴愿立字据赔偿，可有何问题？公子又有何见教？”
那公子冷笑一声，厉声道：
“野荒上到处都是的百变狸，顶多值一两银子，你好意思要人家五十两？！那狸子善幻术，好歹是只妖兽，狼都咬不死，一个弱女子就能掐死了？”
卖艺人脸色一变，心知这公子绝非酒囊饭袋。
“公子可不能乱说！”
那公子却是袖子一挥，一枚飞镖朝百变狸疾去。
再装，命就要真没有了，那狸子竟一个翻身，飞一般钻进卖艺人的衣袍。
周鹤安恍然醒悟，真是差点要连安居之所都被骗走了。
那卖艺人见状，脸上一阵青一阵白，又见公子身旁武夫绝非孬手，只好自认倒霉。拱手抱拳道：“公子厉害！”放开方书雅走人。
周鹤安向那公子感激道：“多谢公子出手相救！敢问公子尊姓大名？”
“尊姓大名就免了，我叫铁坤，你们是？”
“铁大侠，我叫方书雅！这个书呆子是我爹徒弟周鹤安！”
方书雅一经获救，立即恢复往日活泼，心情大悦，飞也似的跑到俩人中间，对铁坤的出手极为感激。她从小偷看不少三侠五义之书，对行侠仗义之事颇为向往，今日得见，更是激动。
铁坤笑道：“姑娘真是有趣，我不是什么大侠，小虾而已。你怎可称这位周兄为书呆子。敢问姑娘家父是谁？”
“你问我爹？我爹是方国章。”
铁坤眼前一亮。“原来是肃州最后的大儒之女、之徒，真是幸会幸会。当今天下，像家父这样的人真是不多了，小生甚是敬佩。”
方书雅对这公子颇有好感。“那你想见我爹吗？不如到我家坐坐，你今日救了我们，还不知如何报答你嘞！”
铁坤连忙摆手。“举手之劳，何足挂齿，姑娘不要放在心上。”
“不行！我家有上好的茶叶，公子不如来品尝一番！”
“那就更不敢了。家父是何许人物，小生还是不打扰为好。”
方书雅嘴巴一撇。“你！瞧不起人！”
铁坤哈哈大笑。“姑娘当真有趣。不如这样，今天天气不错，我本打算去小南湖泛舟，却无人陪同解闷。不如二位和我一同前去，就算是报答了。”
方书雅拍手称妙。她今天出来，本就是来找乐子的。
周鹤安并不想去，觉得出来已久，怕师父发现怪罪。可这位公子又救了他们，不好却了人家美意，只能勉强同意。
三人便同往小南湖泛舟。
那小南湖当真是小，大湖都在野荒，此湖是龙笛唯一的湖泊了，足令旱鸭子方书雅兴奋不已。
铁公子面貌英俊，谈吐风雅，擅长逗趣，方书雅与其相谈甚欢。一旁的周鹤安只知哲理文章，满嘴圣人，对比起来甚显无趣，也根本插不进二人谈话。他心里也只想着怎么催促雅妹早点回去。可他一开口，就会被方书雅打断。
一直到夜色降临，方书雅才依依不舍与铁公子告别。
周鹤安心急如焚带着方书雅赶回家，心想师父肯定正在大怒，他盘算着待会怎么一人担下罪责。
熟料一进方家，仆人便满脸忧色迎道：
“小姐，周生，你们去哪里了？老爷快不行了！”
周鹤安脸色大变，方书雅更是吓的跺脚。俩人拔腿冲进方国章的厢房。
方国章躺在床上，面色如纸，气息微弱，连手都抬不起来。
“怎么回事？！我爹是怎么了？！请郎中了吗？！”方书雅哭道。
仆人道：“请了四个。都只留下一句话，准备后事吧。”
周鹤安瞬间感到全身无力，一屁股坐在地上。他怎么都想不到，几个时辰前师父还好好的，和他讲授末世读书的意义，转眼却要阴阳两隔……
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