镖局车队越往北去秋意越浓，正所谓“塞外秋来风景异，衡阳雁去无留意”。进山后山路崎岖盘旋，行路艰难，走十几里山路就要耽搁一整天，他们押镖的速度明显慢下来。
这一日走到一处叫做“桦皮岭”，山势险峻，道路崎岖，桦树林遮天蔽日。
陆畅对大家说：“这里常有贼人剪径（劫道），大家千万小心。”又命楼子衿说：“五师弟，你去前边探探路。”
楼子衿一马当先，跑出百余步，叶沛也跟着追了出去。
两人刚入林子，只见一人提了一把戒刀站出来。这人身高八尺有余，面如重枣，浓眉大眼，面皮生得不错，可惜脸上明显处刺着“金印”，身上短褐脏乱破绽，头发也是蓬松污垢。
来人大喊一声：“此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财！”
楼子衿拉住马，叶沛也瞬间追上，和楼子衿并排站着。
叶沛看看师兄说：“还真遇上了贼人，你看他面有刺字，一看就是逃犯！”
楼子衿点点头，提马上前说：“我去会会这个贼人！”
楼子衿高喊：“我是镇远镖局楼子衿，来人报上姓名。”
“我以为是单身客人，原来是车队头阵。少废话，拿出本事给狄二爷看看，要是没本事正好留下镖车给爷爷我买酒喝。”狄二郎边说边抽出戒刀，拉个骑马蹲当式。
叶沛飞身上前，一边对楼子衿说：“何劳师兄动手，让我来会会这个在逃的配军。”说着，拉出鱼龙鞭应对这个剪径的贼人。
对方毫不示弱，提戒刀便砍。叶沛一招“鱼龙摆尾”，抖鞭挡搁。狄二郎刀砍变横，撸 着鱼龙鞭到鞭尾向下按去，一招“强龙按头”，手法高妙。叶沛不禁喊了一声“好刀法！”
叶沛不敢怠慢，挥鞭上扬，又一招“鲤跃龙门”紧跟一个“秋风扫叶”，狄二郎腾身跃起，横砍竖劈，亦是不弱。他见叶沛兵器奇异，鞭法惊绝，也是暗暗赞叹，不敢轻敌，越发使出绝招来。
不多时，两人斗了三四十个回合。一个身材高大，一个身形轻盈，一个鞭走如龙蛇，一个戒刀似长眼，两个人你来我往，狄二郎招式稳健潇洒，叶沛手段精奇到位，真如一场好戏！
叶沛心中暗想：此人做贼真是可惜了！
狄二郎心道：竟然遇到对手，此人真是英雄！
站在场外的楼子衿见师妹棋逢敌手，一时间难分胜负，恐怕迟则生变，拉出火尖枪加入战斗。
楼子衿一上手，以二敌一，狄二郎立见不敌。他心想，此次遇到强敌，不能抢到金银就算了，别把命搭上。想到此处，戒刀东刺攻叶沛，西扫挑楼子衿，等他二人挡搁，立刻抽身逃跑。
叶沛叫道：“要跑！堵住他！”
楼子衿提枪一个“虎跃龙腾”飞到狄二郎身后便刺。狄二郎听见风声，也不回头，用戒刀来一个“倒回头”，扫开火尖枪。
叶沛见狄二郎轻功了得，怕他跑远，冲向身后一棵大树，用“猿手”攀高枝，又借树枝反弹之力来一个“鹰击长空”，一下飞跃到狄二郎面前。鱼龙鞭缠绕狄二郎刀身，使一招“盘根错节”。狄二郎一招“藏头裹脑”，转身抽刀护头。这时楼子衿从后面斜刺狄二郎小腿，狄二郎抬腿撩刀用一招“大鹏展翅”。叶沛再抖鱼龙鞭，二缠狄二郎刀身，狄二郎压腕按刀，戒刀在地上画一个圆，撤出刀身。
楼子衿打开火尖枪莲花底座，六把小刀旋转着横扫狄二郎下盘，狄二郎慌忙跳起，持刀之手下落。叶沛三缠刀身，同时使用“逆鳞莫触”回拽鱼尾。狄二郎被迫向后退身，刀身被缠，持刀之手不愿放弃刀柄，一拉一扯，两厢较力。
叶沛鱼龙鞭乃是巴山得意之作，用精钢锻炼而成，何等结实。狄二郎的戒刀不过一把普通的生铁刀刃，哪里抵得过鱼龙鞭。只听“哐当”一声，狄二郎的戒刀立时断成两截，狄二郎身体向后倾倒。楼子衿跟步上前，用火尖抢抵住狄二郎前心，生擒了这个贼人。
楼子衿、叶沛二人押着狄二郎出了树林，陆畅带着车队正在林边休息，楼子衿将刚刚发生的事情对陆畅说了一下。
陆畅走到狄二郎面前说：“国朝大好青年为何在此剪径？”
狄二郎昂头不语，他的态度惹怒了陆畅身后一名镖师，他走上前扇了狄二郎一个嘴巴，骂道：“问你话你听见没有！”
狄二郎“呸”了一口，说：“要杀要剐悉听尊便，要是眨眨眼都不算英雄好汉。”
另一名镖师抽出马鞭在狄二郎身上抽了两鞭子，说道：“什么英雄好汉，脸上刻着‘金印’，不知你是杀人放火还是奸 淫妇女，总之不是好人！看走出华皮岭把你扭送官府判个斩立决！”
狄二郎将这人狠狠瞪了一眼，头扭向一边。
陆畅吩咐：“不用打了，将他绑在车后，跟车送了官府，自有判断。”
众人答应，用麻绳紧紧捆了，缚在车后。
当夜宿在乡村野店，哪里有房间分给狄二郎睡，就将他绑在马棚柱子上。白天打了他的那两名镖师，心中恨意未消，晚上又来马棚用鞭子抽了他一通，抽得他衣服裤子都绽开了，一条条血痕露出来，才算解了气。
深林的初秋也是很冷，加上狄二郎衣不遮体，冻得嘴唇发紫，手脚冰凉。
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