半个刻时后，阖毷回到缭云殿二楼藏书阁。
“他走了？”伽罗学士问。
“是的，我一直把他送到大门口。”阖毷躬身答道。
“听见我跟他之间的谈话了吗？”老学士站在窗前，目光投向无边苍穹。
“差不多都听见了。”遵照老师交代，老师在跟何罗见面时，阖毷一直守在门外。
“你怎么看？”
“他是来要火油的。”
“是啊，”伽罗学士晃动一下双肩，感觉好累，“不过，至少没说出口。”
“据学生观察，何罗公子此来，其实并未打算要得偿所愿。”
“既然如此，那又何必来？”
“或许只是一种姿态，或许，这本就是他来的目的。”
“试探昭院的态度？”
“他们对被拖入西边这场战事，想必还是心存芥蒂。”
“我那侄子行事一向谨慎啊。”
“那老师还担心什么？”
“我不担心埠庐家的人，也不担心他们如何看待这场战争。”老学士摇晃着身子，朝磨得光亮如釉的木椅上坐下，“我是担心安甸的命运，担心这太平岁月还能持续多久。”
“可是，这天下其实从来也没太平过。”
“那不同，完全不同。你不知道真正的威胁来自何处。”
“从过往经验来看，给我们带来最大痛苦的，往往就是我们自己。”
“那不一样。”伽罗学士一声轻叹，“无论是与西方各部族，还是安甸现今四大王族之间，虽难免彼此征伐，但他们想要的不过权力而已。自古以来，战争莫不因此而起。每当一位雄主出世，这天下就难免生灵涂炭，可随之而来仍会有和平。但真正的恶魔，想要的却是永远消灭我们。”
“老师，学生听说最近又有人在提恶魔复生的事，”阖毷试探着对老师说，“是指那个吗？”
“你看呢？你认为那样的灾难会再次发生吗？”
“老师是知道的，学生对此不敢苟同。”阖毷谨慎地躬了躬身，然后才说，“学生以为，这世上最可怕、最难测的唯有人心，唯有人的内心永远无法满足的欲望。”
“嗯，我知道你的看法。你一直都有自己的见解，而且也不能说你的看法就不对，不过……也许是我上了年纪的缘故吧。”
“莫非老师相信那些传闻？”
“我是个学者，只相信亲眼所见。”
“可同样身为学士，有的就跟您不同。他们更愿相信预兆及谶纬之术。”
“这不怪他们。预兆与谶纬之术皆有其根源，也有过实证。只是我没那爱好，不曾去研究。”
“阖毷听说，昭院秘密保存有一本《九国沉沦考鉴》，为当初南迁途中埠庐家一位先贤所著，后来由于某种原因，此书被封禁。据说这本书里有这样的记载，说昊土九州曾经盛行各种巫魔之术。若说这本书上的内容可信，那也就是承认说，这世上本来是有巫魔之术的？”
“有，”伽罗学士眼神朦胧，语气幽幽的回答道，“有这本书。但此书不在藏书阁。而且这本书已被封禁上百年，所以我也没看过。不过，我听我的老师讲过里面的内容。噢，许久以前的事了。”
“老师知道那书里写了些什么？”阖毷眼睛放光。
据说那是关于王国历史最权威的著作呢。
“那书里是关于九国的历史记载。当然了，书上说那是它们的历史。我也是听了那些记述，才对关于九国传说的真实性，对英雄纪元有了新的认识。对了，我也才相信世上确有巫魔之术。”
“老师相信有巫魔之术？”阖毷大出意外。您老刚才还说只相信亲眼所见呢，难道……“如果真有过超越凡力的巫魔之术，拥有那些法术的会是些什么样的人？其法术又何以失传呢？”他诧异地问。
“你想知道这个？”
“学生确是有些好奇。”
“那你当初可不该拜入文史部，而该去星象部，或去侍奉圣殿才对。”伽罗学士瞄了弟子一眼，讪然笑道，“对了，咱们的大祭司刚才还来过呢。他来问了埠庐家派人到访之事。”
“这也值得他亲自过问？”阖毷不以为然道。
“对啊，我也想这么问一句的。但我想，真正想了解情况的人恐怕并不是他。”
“那定是又有人多嘴了。”
“这本就是敏感之事，尤其对某些人来说。”
“大祭司还说什么了吗？”
“倒没说别的，只是让我别忘了昭院是个神圣的学术机构，决不参与政治，尤其不允许私下向王国任何一方提供具有毁灭性的军事技术，以免同族相残。”伽罗学士语气充满自嘲，心里却另有感慨：忘了这些戒规的不是我啊。他甚至有种不好的预感，在这昭院里，有人已向世俗权力低头。
听了老师的话，阖毷心里已有答案：又是关于火油。自当年蔑?国王遇难，火油便已被唯一掌握提炼技术的昭院所禁用，除非万不得已，决不再以任何理由向各家族提供。那东西虽能轰开坚固城墙，但极难保管，因此对使用者也是莫大威胁。虽然知道昭院秘密存储有火油，但阖毷从没见过那东西。他只知道那种燃烧物开采自地下，再经过特殊方法进行了提纯处理，燃烧时温度极高，如果被盛于密闭容器，引燃会发生剧烈爆炸，威力远胜于现在各国军方流行使用的沥青膏油。
“对了，离开时，何罗公子也向学生问了一个问题。”
“他问什么？”
“他问我知不知道，昭院为何不允拥有战士血统的家族三代内近亲彼此通婚。”
“他为什么问这个？”
“这好像是个私人问题。我猜他喜欢上了某位女子，而那女子身上流着跟他一样的血。”
“噢，”伽罗学士笑了笑，“那你是怎么回答的？”
“我跟他解释说，战士之血的能力逐代变弱，原因可能就是族内通婚频繁。若不阻止这一趋势，他们的力量很快就将彻底消失。到那时，王族将变得跟普通人一样，威望也将不复存在。”
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