琻锁怕吓着老人，放缓语气:“巴爷他们来过了，他们没有进门又走了……”
“巴爷来过了？！他去哪儿了？他带着孩子不方便呀。”
“他把孩子留在了八里庄沈姥爷家，他想告诉敏丫头一声，让她有时间去八里庄看看九儿。祖母，您去忙吧，俺暂时在小姑屋里暖和暖和。”
“好，俺让赵妈给你送饭过来。”许老太太说着，把头转向窗外，向院里喊了一声:“赵妈，你告诉顾家两口子，让他们在许家住一宿，明儿天亮了再走也不迟。”
“老太太，俺也是这个意思，他们说家里还有事，不打扰了。”
许老太太用袄袖抹抹脸，从琻锁手里接过纸灯笼、一边往屋门口走着，一边说:“他们有事？有事就不留了，给他们拿点，拿点……”拿点什么呢？许家还有什么？“给他们三斤白面，不，给他们五斤，再把俺的衣服收拾一些给顾家媳妇。”
“好，俺听您的，把柜子里的旧衣服去收拾收拾。”赵妈说着转身准备离去。
“赵妈，赵妈，您等等……”
赵妈站住脚步，端详着迈到屋门口的许老太太，皱皱眉头，凭感觉老太太今天有点奇怪，满脸泪痕，还有点局促不安。赵妈的眼睛瞟向屋里，飘拂的窗帘后面有人影晃动，难道三小姐回来了？她试试探探也不敢多问。
许老太太靠近赵妈，声音在嗓子眼里:“待会您盛两碗饭送到这儿……让敏丫头把她手里的通行证给她的父亲，不要让其他人知道。”
“好，俺明白，您放心。”赵妈心里暗暗高兴，连连点头，她嘴里念着一个响亮的“嗯”字窜出了月亮门，一路磕磕绊绊到了小敏屋子门口，用手敲敲门，叨唠着:“丫头，你爹和你娘要走了，你出来送送他们呀，外面还零零星星下着雪，路也不好走，不容易啊。俺没时间跟你磨磨叽叽，俺还有事，俺去搀扶老太太。”
门开了，小敏睡眼朦胧地站在屋门里面，“赵妈，不好意思，俺睡着了，您快请进。”
赵妈把前半拉身子探进屋里，压低声音:“丫头，把你的那张通行证给你的父亲。”
小敏一愣，迅速转身奔到桌子前，抓起桌上的包袱，从里面翻出绣舞子给她的通行证，攥在手心里，父亲要这张纸做什么？……她没时间多想，一溜烟跑出了屋子，天上的雪比先前小了不少，门檐下的灯若隐若现，雪在灯影下弥漫，寒风迎面吹来，吹透了她的棉袄，她忘记了冷。
顾庆坤的大脚站在门洞子下面的石基路上，仰起头，大眼睛张望着长廊方向，他希望离开许家时再见见他的小女儿。
“爹，爹。”小敏的身影蹿过了长廊。
顾庆坤张开双手，迎着女儿跑过去，“丫头。”
“爹，俺，俺答应您，答应您，俺去孟家。”小敏哭了，孟家是什么人，她将要嫁的那个男人什么样子，她都不知道，为了父亲高兴，她必须那样去做，只有她那样做了，父亲才能全心全意做他要做的事情。
顾庆坤的大手掌一下一下抚摸着女儿的头，听着女儿嘴里的话，他心里轻松了许多，他的嘴巴靠近小敏的耳朵，“丫头，孟老爷是父亲的老朋友，你到他家去住只是一个借口，以后如果爹还活着，一定，一定把你接出孟家。”
“不，爹，您一定好好活着，丫头等爹去接俺。”小敏的眼泪和雪花混合在一起，打湿了顾庆坤的肩头。
“好，爹答应你，爹一定好好活着，活着送俺的丫头真真正正出嫁。”
小敏把那张通行证悄悄塞进了爹的大手里，“爹，您好好照顾自己。”
顾庆坤把手攥成了拳头，笑了笑点点头:“丫头，你也一样，好好照顾自己，到了陌生地方，少说话，多做事，手脚勤快点。”
海秉云抖抖簌簌走近了顾庆坤父女，他头上没有戴棉帽子，大片大片的雪落在他光秃秃的头顶，化了，变成了水，打湿了他的头发，一缕缕贴在他干瘦的脸上。
“顾师傅，俺本想与您喝口酒聊聊天，唉，天黑了，您路上慢点，注意安全，注意那一些……”海秉云的拐杖在地上杵了杵，咂咂嘴角，摇摇头，“俺不说了，以后多走动，有机会咱们爷俩好好喝几盅。”
许老太太被赵妈搀扶着从后院沿着长廊走过来，她一边走，一边唠叨:“瞅瞅，好不容易来一趟，也没有坐下好好聊聊，俺许家照顾不周还请顾师傅您多多原谅。”
顾庆坤慌忙站直身，面向许老太太和舅老爷深深鞠了一躬，
“麻烦了，给您添麻烦了。”
许老太太扭脸看看赵妈，赵妈往前走了一步，递给陈桂花一个小包袱，一布口袋的面粉，“亲家，这是老太太给的，您拿着。”
陈桂花接连不断地摆手:“老太太，哪那可以啊？怎么好意思收您的东西？”
“俺许家没有什么好东西送您，这点衣服您拿着，都是旧衣服，您不要嫌弃，还有几斤面粉，是年前买的，您也不要嫌弃少，初五那天包顿饺子吃。”
陈桂花瞬间泪眼汪汪，她双手抓着膝盖深深弓腰，大年初一家里就没有包饺子，她和顾庆坤每人喝了一碗玉米粥，矿上给的那点工钱还不够给堂哥一家买棺材的，死者为大，堂哥一家为抗日而死，顾庆坤敬重他们，拿出所有积蓄给他们一家六口买了六口薄薄的棺材。
就在大家依依不舍、左一句右一句时，身后传来了“咚咚咚”的敲门声，站在门洞子里的冥爷两步并作一步蹿到门前，跳着脚丫，尖着嗓子问了一声:“谁呀？这么晚了怎么不长眼力劲呢？”
许老太太偷偷伸手拽拽赵妈的后衣襟，赵妈明白，急急慌慌往后院而去。看着赵妈远去的背影，许老太太整整衣襟，昂起头瞅了舅老爷身旁的廖师傅一眼，“廖师傅，把灯举到门洞子里，看看谁来了？给他们照点明儿。”
“是，老太太。”廖师傅举着马提灯窜进门洞子，摁住冥爷拉开门栓的手，竖着耳朵听听门口外面，又斜着肩膀向许老太太点了两下头，意思是门外有两个人。
“他舅老爷，您去您的屋子躺着，别着凉，瞧瞧您也没戴棉帽子，敏丫头送舅老爷进屋。”许老太太说完把脸转向冥爷，“直管家开门，到底是谁在这个时候敲咱们许家的门？正月里无论多晚，有朋友上门不能拒之门外。”
院门开了，院门口台阶上站着两个人，廖师傅把手里的马提灯举到来人头顶，照在两人的脸上。
看着灯下两张熟悉的脸，廖师傅和冥爷异口同声:“小春儿，你，你怎么在这儿？”
院里的许老太太听到了廖师傅和冥爷嘴里的话，她的心一激灵，脸色一下怒了起来。
顾庆坤往门洞子挪挪身体，眼睛瞪着大门口外面，门外一老一少像父女，他们躲躲闪闪的神态不像好人，他不想惹事，更不希望额外横生枝节，他还有重要的事情要做，必须带着陈桂花安全离开郭家庄回到坊子矿区，在天亮之前赶到坊子火车站。
“直管家，关门，不要让狗跑进院子，它们身上带着病毒。”许老太太声音严厉，嘴里带着仇恨，心里带着气愤。
“吆，不让我们爷俩进门？你们许家有什么见不得人的勾当吗？你们许家生面孔可真不少呀，丫头，你去日本宪兵队，把许家来了陌生人告诉日本皇军。”毒蝎子一边用手指头抠着鼻孔，一边一脚门里，一脚门外，瞥斜着嘴脸，呲着一口重叠的牙齿，梗着脖子，抖动着门里一条麻杆腿，一副死猪不怕开水烫的表情，“俺一只脚在这儿搁着，看哪个敢掩齐门？”
“你快滚，别在这儿撒赖放泼。”冥爷一只手叉在腰上，擎着另一只手在毒蝎子眼前晃着，“你，你是烟鬼，俺一眼就能看出来，你活不久了……”
毒蝎子挥舞着细瘦的胳膊，挡着冥爷的莲花指，“你胡说八道，你是一个太监，你以为俺不知道吗？一个不会撒尿的太监……”
冥爷贼不喜欢听别人喊他太监，他非常气恼，用尽全力扑向毒蝎子，“俺撕烂你的臭嘴，你这个短命鬼。”
倏然两人扭打在一起，“扑通”“扑通”滚到了门口台阶下，事情来的太突然，谁也没有想到两个人会打起来。许老太太想让廖师傅拉开两个人，她回头看看后院的方向，她担心琻锁还没有离开，嘴巴又闭上了，静观其变。
小春儿走又不敢走，她又怕她爹吃亏，上前拉仗又害怕许家其他人插手，眼前不仅有许家人，还有一对陌生人，她束手无策地看着冥爷和她爹撕扯在一起。
许老太太向顾庆坤两口子递了一个眼色，意思是让他们快走，同时向廖师傅喊:“廖师傅，别让他们打起来，都是大人，还是都认识的人，赶紧拉开他们。”
廖师傅很聪明，他把手里的马提灯藏在他的衣衫下，瞬间四周黑幽幽的，他低头看看冥爷不占上风，抬起大脚丫在毒蝎子屁股上狠狠踢了几脚。
毒蝎子伸出长长的指甲挖冥爷的脸，他心狠手辣，从冥爷骨瘦嶙峋的脸上撕下一块肉皮。
疼得冥爷嚎嚎叫，冥爷要好，更爱他的脸面，他每天拾掇他的脸也要半天，头发要抹木炭水，脸要擦香粉脂，为什么舅老爷骂他不男不女，不单单因为他是太监，更多是因为他整天擦脂抹粉。此时他的脸被毒蝎子毁了容，他气急败坏，恼羞成怒，竟然张开了嘴，朝着毒蝎子的耳朵咬下去。
毒蝎子撕心裂肺、龇牙咧嘴扭动身体，他的爪子慌乱抱住了冥爷的头，竭力往外推，长长的指甲抠到了冥爷的眼珠子。
冥爷特别珍惜他的眼睛，他耳朵一天天变聋，需要眼睛帮他看护许家院门，怎么可能让毒蝎子伤害他的一双宝贝眼睛？他死死咬住毒蝎子耳朵不松口，竟然活生生把毒蝎子的耳朵咬了下来，疼得毒蝎子满地打滚。
“呸”冥爷一扭脸，把嘴里叼着的东西吐在台阶下，吐在胆战心惊的小春儿脸上。
小春儿茫然无措，用手一抹，黏糊糊，举到眼前一看是一块带血的肉，吓得她扑通跪在了地上。
许老太太提着裙摆跨出门槛，看着顾庆坤两口子远去的背影，清清嗓子，大声呵斥:“你们别闹了，不是孩子，多大年龄了，丢人不丢人呀？”
冥爷并不解气，想想这么多年他的惨淡人生，先是八国联军火烧圆明园，丢了铁饭碗；后又是鬼子闯进郭家庄，扰乱了他在许家平静的生活。想到这儿，他不知道哪儿来的蛮力，再次扑向毒蝎子，把积攒了几十年的怨恨全部发泄在了毒蝎子身上，伸出巴掌左右开弓，打得毒蝎子满眼冒金星。
毒蝎子浑浑噩噩发现两根绳子头在眼前晃悠，他伸出双手牢牢拽住两根绳子头，他的双脚在湿滑的地面上蹬着，蹬出一个土坑，借着土坑那点外力，他想勒死冥爷。
冥爷感觉脖子上围脖越勒越紧，勒得他喘不上气，他张大了嘴巴，脸往前凑，他的嘴巴挨着了毒蝎子臭熏熏、乱蓬蓬的头发，他朝着毒蝎子头皮咬下去，毒蝎子尖叫一声松了手，屁股碾着雪地，“蹭蹭蹭”连滚带爬到了墙根下，身体一斜歪晕死了过去。
毒蝎子身高胖瘦与冥爷差不多，年龄比冥爷小二十几岁，却不占上风，只因为他吸食大烟把身体垮了，时间久了吃不消。
听到打斗声，从远处围拢上几个看光景的闲人，年下没有听到鞭炮声，对于打架斗殴满心好奇又激动，自从鬼子闯进沙河街，很少有人在大街上打架，东西巷子没有其他住户，南北巷子住户还真不少，他们小心翼翼走出家门，凑到了许家门口。
小春儿看到她父亲晕死了过去，她竟然从雪地里抠出一块石头攥在手里，瞄准了冥爷的脑袋。此时冥爷也晕头晕脑，没在意身后小春儿的行为，这一幕恰巧被出来看看爹走了没走的小敏看到，小敏像一阵风似的跑到小春儿身前，怒目圆睁，“你想做什么？”
听到熟悉的声音小春儿全身哆嗦，缩着肩膀抬起眼角，一看吓一跳，这不是与她同岁的敏丫头吗？“你，你是谁？你是鬼还是人？”
“你说呢？俺变成了厉鬼来吃你，是你当年把敏丫头害死了。”小敏故意朝小春儿呲呲牙。
吓得小春儿连连后退，“扑通”一屁股跌坐在雪地里。
就在此时，巷子口传来了几声枪声，接着是“咔咔咔”大皮靴砸在雪地上的声音。
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