辇舆进入老爷山，这座外表看上去色彩混杂的岩山没有半点草木植被，山体内部被掏出无数空穴，若是侧耳倾听，便能听到一阵悉悉索索，仿佛有无数虫子钻入耳中，令人不寒而栗。
“与其说是祭坛，倒更像是巢穴。”神女心下冷笑之际，辇舆抵达一处空旷殿室，用上百枚夜明犀代替烛火照亮每一个角落。
就见一名男子身披白袍、蒙面遮头，只露出一双漆黑无白的双眼，坐在矮椅上，看着像是王公贵人，在神女眼中却是强撑场面的装模作样。
“我是该称呼你为天龙老爷，还是该叫赤足金背？”神女走出辇舆，一脸轻蔑之意。
“永翠神女亲自来到，所为何事？”天龙老爷没有啰嗦，只是蒙面之下发出的声音不似常人，还夹杂着一股悉索动静。
“你应该清楚，九黎国此刻正在与有熊国打仗吧？”神女问道：“出于敬意，我们不用你到前线亲身犯险，可是本该运往前线的军需物资、尤其是灵岩髓却被你独吞，这是什么意思？”
“那本来就是属于我的东西。”天龙老爷的语气没有起伏，听不出喜怒哀乐：“吞岩主当年被孛星重伤陷入深眠，是我收容了它的岩豨后裔，岩豨产出的灵岩髓自然归我所有。”
“当初不是这么约定的。”神女皱眉道，孛星坠陨，九尊神死伤过半，丰沮十巫尽数覆灭，更是让他们失去干涉尘世的关键臂助。
而所谓吞岩主，原身是一头诞生自南土的上古异兽，其形貌半似猪、半似犀，族裔子嗣被称为岩豨，能吞食岩石金铁。它们排泄出的粪便并非凡物，而更接近天材地宝，被泛称为灵岩髓，除了用于磨砺兵刃、修补甲胄时有奇效，还能碾碎入药，调制服下可让寻常兵士身坚如岩，真正做到刀枪不入。
尽管灵岩髓稀少，但要是运用妥善，便能在战场发挥相应作用，就如同由圣兕谷掌管的龙血脂一般。
“前方战场无一日不在厮杀，将士们亟需灵岩髓保全性命，你独吞这等紧要物资，一旦使得前线告急，便是莫大罪孽！”神女也不客气了，当面斥责道：“我也不管你与吞岩主过去有什么私下交情，要是不尽快交出灵岩髓，我就要安排人手到附近村寨，代替你照看那些岩豨！”
天龙老爷言道：“你这是在侵占我的地盘。”
“地盘？”神女笑出了声：“你搞清楚一件事，如今南土全境皆是九黎国疆域，要不是看在你们过去也有功劳，我们哪里还会容许你们单独掌控周围地界？”
“永翠神女，你是要与我为敌么？”天龙老爷语气不起波澜，让人无法揣测他到底是冷静还是阴沉。
“在此之前，我已经多少次派人示好了？”神女冷哼道：“你别忘了，天夏朝时，就是我们永翠祠提前传话，让你们暂时蛰伏，不与天夏朝赞礼官正面交锋，你们方能保全性命。
如今还是我们永翠祠与圣兕谷一起，将有熊国大军抵挡在北方，这才能让你们在南边逍遥快活。结果如今要你献出一批灵材，却百般搪塞推托，甚至自以为是！”
天龙老爷缓缓言道：“我在这片土地的岁月，远在天夏朝开创之前，更遑论九黎国。无数生灵存亡托庇于我，而不是依靠你们。”
神女不由得发笑说：“不就是蜷缩在偏远角落自取其乐吗？你觉得这种好日子还有多久？如果前线大军溃败，南土全境为有熊国并吞，你立刻就要被当成妖邪斩杀！
看在你消息闭塞，我告诉你一件事，当初使得孛星逆回的赵黍，如今就是在有熊国大军之中。他的远祖赵道翔在南土的所作所为，想必你还记得。”
天龙老爷沉默不语，神女继续说：“你们这帮妖神，终究不成气候，当初没有对你们赶尽杀绝，是觉得你们还有可用之处，因此给你们活命机会，否则我与黎淳大可趁你们虚弱之时下手。”
“你这次大张旗鼓来到，先前还跟其余几位商讨，不会是只要灵岩髓。”天龙老爷似乎稍有缓和。
“还是与赵黍有关。”神女来回踱步说：“黎淳他在前线，发现有熊国正在大肆布置坛场，必定是要重现赵黍当年举动。此事光靠我们不足成事，你们要趁赵黍开坛时加以阻挠。”
“这很危险。”天龙老爷没有立刻答应。
“怎么？终于害怕了？”神女不留情面道：“这不是请求，是命令！你们如果想要保全眼下地盘与信众，那就乖乖为九黎国效力！”
“不，这不够。”天龙老爷似有不满。
“想要讨价还价？”神女一语道破。
天龙老爷直言道：“我要你们恢复活人血祭。”
神女表情一凛，自从圣兕谷与永翠祠联姻之后，黎淳趁机颁布许多法令，试图整顿九黎国妖神祭祀遍地的情况，其中一项就是禁止进行活人血祭。
这项法令能够得以颁布，前提就是孛星陨坠后，南土妖神元气大伤，不足以违抗。而与华胥国战事的失利，也使得许多部族经历剧烈变动，不少部族就此顺应法令，并变相脱离妖神掌控。
任谁也看得出来，南土妖神的势力早已不复往昔。而缺乏信愿滋养神魂，妖神甚至不能从当年伤势中迅速恢复。如此一进一退之下，永翠祠神女已经可以堂而皇之地对天龙老爷这等妖神大加训斥，宛如君主对臣下一般。
不过神女本人也清楚，虽然已经颁布了禁止活人血祭的法令，可一些偏远部族仍旧维持旧日习俗，圣兕谷与永翠祠难以触及的地方，多次派人也不见整顿成功。
“别以为我不知道，老爷山这里每年两次大祭，依旧有活人血祭。”神女言道：“至于更偏远的村寨部族，但凡上供少了，都要拿活人甚至婴孩来满足你们。我们之前没有追究，你可不要得寸进尺！”
“是你们得寸进尺。”天龙老爷语气依旧平淡：“你既然来了，那就趁今天进行一次献祭，你身为大巫祝要亲自出席，以表诚意。献祭之后，我会奉上灵岩髓。”
神女表情微冷，心中暗恼，此前自己还能拿地处偏远、难以管治说事，可一旦自己亲自参与了血祭，那法令今后便难以约束这些妖神。
其实黎淳和神女并不十分在意活人血祭，他们本就清楚这些事情，许多从中土逃来九黎国的修士，也是用尸骸施展邪术，但他们起码不会公之于众，也算维护了几分颜面。
然而想到前线越发焦灼的战况，这场仗要是打不赢，就不必谈未来如何了。只要这次击退有熊国进攻，日后再慢慢清算这帮妖神不迟！
“好，我答应你，可仅此一次！”神女深思熟虑一番，只能暂时应允下来。
……
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