除了怪梦以外，宁息身上还有一件怪事。
她从未见弟弟宁息哭过，确切的说，她没有看到过弟弟流眼泪。宁息自己也说，他哭不出来，想哭的时候也只是觉得眼睛涨疼，但没有眼泪。
前几天宁泞在小河边浣衣，听村里那群长舌妇人说，孩子出生之后不会哭，是脑子有问题，这样的孩子长大多半会痴傻。宁泞本能的就觉得这群长舌妇是在指桑骂槐，一气之下，跟人吵了一架。
对于这些发生在宁息身上奇怪的问题，他们姐弟俩也找村里最有见识的村长请教过，村长也说不出个所以然来，只说是大千世界无奇不有，有独特之处，未必就是件坏事，让他们放宽心。
一家人吃着饭的时候，门口传来熟悉的声音：“宁老弟，吃着呢？”
一位花白胡子的老人拄着拐杖负手站在院门外将脑袋伸进院内，“闻这味儿，是开了荤啊！”
一家三口寻着声音看去，木栅栏围成的小院门口，一个须发尽白，身着长衫的老人整站在门口笑意盈盈。来人正是这座红山村的老村长，虽已过花甲之年，却仍旧腰杆子笔直。
宁息抬头看着门外的老人，手上端着碗，仍是在不停的把饭菜往嘴里扒，模样颇有些痴傻。
俗话说：“半大小子，吃死老子”。他这个年纪正是饭量大的时候，每天吃的饭比劳累一天的父亲还要多，午饭本就只是简单对付了口早上的剩饭，并未吃饱，此时桌上恰好又有父亲带回来的野味，难免忍不住大快朵颐起来。
“去给村长开门。”
屁股地下的板凳被踢了一下，姐姐宁泞的声音传入耳中，宁息连忙放下手中的碗，囫囵咀嚼一下吞掉口中吃食，跑着就去给老村长开门去了。
“洪爷爷！”打开院门，宁息喊道。
老村长看着已然和自己等高的宁息，亲切的问道：“今年，十二了吧？”
宁息的木然的点点头。
姐姐宁泞已经从厨房拿出一副碗筷放在桌上，乖巧的说道：“洪爷爷，刚炖好的兔肉，您尝尝”。
老村长点点头，毫不客气的坐下。待老村长坐下后，父亲这才笑呵呵的陪坐在一旁，抬手示意村长尝尝桌上的菜。
老村长拿起筷子就夹了一块香喷喷的兔肉，“我老朽就是闻着这味儿找上门儿的。”老村长咬上一口兔肉，咀嚼着说：“上好的兔肉，你这小妮子手艺是越来越好了，要是再配上一壶好酒……”
坐在一旁的父亲岂会不知道老村长的心思，他看了看宁息，扬扬手，宁息心领神会，立刻跑着去里屋打上了一壶父亲亲手酿造的酒，给老村长倒上。
年过花甲的老村长端起碗，如欣赏一块美玉般，先是端详，而后是凑近嗅上一口酒香，轻轻啜上一口，咂咂嘴，那陶醉的表情犹如初食蜜饯的孩童。
“宁老弟，你这双酿酒的好手埋没于田间，真是可惜咯！”老村长感叹道。他看着碗中的酒，舍不得一口喝完，却又有些忍不住，于是砸吧着嘴，回味口中余香。
老人不仅是村子的村长，同时还兼任着教书先生的职务，是村里两百年来唯一进过州城学院的读书人。据说，年轻时还曾在州牧府上做事，是见过大世面之人。
老村长也是村子里唯一一位不叫宁息父亲为哑巴的老人，而是亲切的称呼父亲为宁老弟。仅看面相，父亲和老村长的确像是同辈人，事实上却要差上一辈，但老村长喜欢这么叫，父亲也无法开口拒绝，宁息宁泞两个孩子自然也说不上话。于是也只能是各按各的叫了。
对于老村长的赞誉，父亲只是陪笑，再次端起酒碗请老村长再饮。
“宁老弟呀，今天来一是老朽嘴馋你的酒，二是有事相商啊。”老村长饮了碗中酒，缓缓而谈：“宁泞和宁息两娃昔日曾在村口那盘根老树下听老朽讲学，老朽学识浅薄，也只能教教孩子们识文断字，却不能为孩子们授业解惑，心中也希冀着这帮孩子们有朝一日能有一身学问，，虽说你们是村里的外来人，但也在村里居住了十几年，算是在村里扎了根了，倘若有朝一日，孩子能跻身庙堂，也是为我们这山野小村光耀门楣啊。”
宁息和宁泞相视一眼，两人都明白了老村长的意思——老村长这是又要开始劝学了。
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