“黄大人！我明天早上一见到盛大人，我当禀报，兄弟只顾听音迅就是了。”
黄瑞兰见吴贞慧这样痛快地满口答应，心里很是激动，于是，站起来，举起酒杯：“兄弟我黄瑞兰这就谢过吴大人了！”说完，一干而尽。
吴贞慧也举杯喝完。
不知不觉，二人已喝吃到深夜，黄瑞兰见时辰不早了，说到：“今天酒喝高了，家乡菜也吃饱了，不能再打扰府上休息，我该回去啦。”
吴贞慧问到：“黄大人旅住哪里？若不方便的话，可久住旧府可也。”
黄瑞兰连连摆手，答到：“我暂栖一家旅馆，甚时方便得很，岂能上贵府打扰！”黄瑞兰随即将寄住旅馆大概地址说了一下。
吴贞慧见黄瑞兰态度坚决，也没有再挽留，于是对下人说到：“备车！将黄大人送到旅馆。”
黄瑞兰上了一辆配置时髦的人力马车，吴贞慧亲自将瑞兰送至院院门外，揖手告别。
等送走黄瑞兰，经冷风一吹，吴贞慧来到书房，坐下来，喝了一口极品黄山浓茶，酒劲似乎减少了一些。
“不对呀！黄瑞兰与李大人的关系，与盛大人的关系，那是整个北洋都知道的。黄瑞兰虽官职卑微，但他曾救过李鸿章大人，所以，在北洋，说他见官大三级，那也是不过分的呀。”
“现在又是在替盛大人办事，完全可以特事特办，亲自到北洋官邸向盛大人禀报，无需通过我来回报的呀。”
“难道盛大人叫办的事有什么秘密在里面？今天黄瑞兰也没有说要保密的呀。”
吴贞慧想了又想，突然想明白了，“这就是黄瑞兰的厉害之处！他不和我说要替他保密，实际是他已料定我会替他保密此事。”
“盛宣怀安排黄瑞兰做的是什么差使？为什么会安排他去做？”
吴贞慧想到近期时局动荡，均与李鸿章有关。北洋又在闻传，皇帝要派李鸿章去东洋谈和，这可是天大的事件。李鸿章、盛宣怀、黄瑞兰之间必有某件事情在发生。
吴贞慧想到这里，后悔答应替黄瑞兰禀报盛大人之事。
“既然答应啦，那就想办法去做。”吴贞慧还在想。
“黄瑞兰对禀报之事显得很急的样子，看来此事不但重要，还很紧急。”
吴贞慧当晚一夜未眠，第二天一大早，他就匆匆来到北洋官邸。也算是天公相助，他一进到室内，就听说盛大人要来内勤部查询雪后清理之事。
吴贞慧马上来到内勤公务处，盛宣怀正在与公务处人员说话。
“盛大人！在下来晚了。”吴贞慧向盛宣怀作了个揖。
盛宣怀看到吴贞慧，马上说到：“今天务必要将通往京城那几条马路清理干净。吴大人要相助老夫呀。”
吴贞慧深深地作了一个揖，“盛大人的吩咐，在下敢不用心。”
盛宣怀又说了一些其他的事，正要离开内勤公务处时，吴贞慧趁机说到：“盛大人整日为北洋操劳，衣衫都来不及整理，敢问能叫我内勤部将大人的衣衫整理一下如何？”
盛宣怀看了一自已的外衣，是的呀，已有一个月没有回府了，外衣也没有时间换，明天朝廷有贵宾来，不能这样衣衫褴褛拜见朝廷官员呀。
于是，盛宣怀笑道：“今晚我就回家府换外衣去。”
吴贞慧听到盛宣怀这句话，立即安排人员去向黄瑞兰报信。
再说黄瑞兰听到盛大人今晚回府的消息后，很是激动，看来今晚是可以见到盛大人了。
常言道，谈情苦时短，等客怨时长。好不容易等侯到申时（下午四点多），黄瑞兰叫了一辆人力车，戴着深色茸帽，向盛家南府奔去。
盛宣怀在天津有两处房子，一处在天津南，一处在天津东，两处房产距离北洋官邸都较远。
黄瑞兰判断，盛大人回府换衣服，肯定是回南府，所以，他向南府去。
盛家南府有前栋和后栋，两栋房子是由一条高高的墙围在一起。
南面有大门，北面有后门。黄瑞兰看到南门临近街市，因此，他断定盛大人会走北门进府。北门虽冷清一些，但有卫兵把守，戒备森严。
黄瑞兰躲在北门左边不远处一隔断后，看着北门路上车来马往。
申时刚过，一队人马由东向西而来。
“盛大人回来了！”黄瑞兰急步跑上北马路，大声叫了一声：“盛大人！”
驾车的马夫吓了一跳，急忙将马车停下来，后面紧跟着的卫兵，一拥而上，将黄瑞兰摁住。
盛宣怀正坐在车上闭门养神，耳边隐约地传来“盛大人”。
“这声音怎么这么熟悉呢？”盛宣怀将头露出车棚外。
“盛大人！”黄瑞兰又叫了一声。
“喊什么？找死呀你！”卫士已架起了黄瑞兰。
“等一等！”盛宣怀在车上叫道。
卫兵停下来，黄瑞兰知道有救了，使出吃奶的力气：“盛大人！”
“小兰子？小兰子回来啦？”盛宣怀大惊，忙对卫兵说到：“将此人送到府里去，我要见他！”
“哗啦！”几个卫兵像老鹰抓小鸡般，将黄瑞兰扭进盛家府。
再说盛宣怀一回到家客厅，喝了一口侧室端上来的人参暖身汤，然后问下人道：“刚才卫兵扭送进来的那人在哪里？”
下人答到：“在私审室内。”
盛宣怀说到：“将此人换上新衣，然后接到小客厅等侯！”
下人不敢怠慢，马上将黄瑞兰从私审室带到后卫间洗漱一番。然后将之带到小客厅等侯。
黄瑞兰端坐在一张枣红色木椅子上，客厅内虽装饰豪华，但他无心事欣赏一番。
不一会，急匆匆来了几位佣人，将大烟管放到大桌子上排列整齐，又一位佣上将客厅内灯也点亮了。
佣人还安排好室内的其他一些事后，都毕恭毕敬的站在小客厅两边。
“盛大人到！”靠里间的一位佣人小声地叫了一声。
黄瑞兰“卟通”跪倒在地，以前额落地，磕了几个响头，哭道：“盛大人！小兰子给你请安了！”
盛宣怀示意下人走开，然后对黄瑞兰说到：“小兰子呀！起来吧。”
黄瑞兰又嗑了两个头后，再起身。
“坐下吧。一路辛苦了！”
黄瑞兰坐在盛宣怀侧面，眼里还浸着泪水。
“先喝一口茶，暖暖身子。”盛宣怀看着黄瑞兰说道。
黄瑞兰整下午都没有喝水，加上寒风劲吹，此刻口确实干澡得很，于是，喝了一口茶，感觉香味穿身，不禁回味了一下。
盛宣怀问到：“从家乡带过来多少人？”
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