曦光微微升起而后悄悄散落，有的在窗框间打了弯，仿佛被折到别的去处，如同踏入歧路，有的透过纸窗格直直射进，如同箭簇袭来。
海黎睡眼惺忪，他坐起身来癔症了一会，夜里睡得算是舒适，可是为何如此头沉身乏？他掀开床帘，拾起榻边的衬衣，晃晃悠悠走了两步，又弯腰拎起地上的外袍。莫非是昨晚喝酒喝得太多，喝失忆了，也不对啊，那样应该是和衣而卧才对。海府的教养，即便喝得烂醉，也不会把自己的衣物乱丢，这点他还是有把握的。所以，有人替自己更衣？他闻了闻手中的衣物，除了酒臭味还有香粉味，然后想起酒席间扬州知府曾把领舞千娇、百媚两女子唤来践行，可能是她二人沾染到他身上的脂粉气息，于是他垂手便把衣物丢在了一旁。算了，不要了。他换上了下扬州之前从凌霄那里借来的服饰，准备去向知府大人请安，然后尽快返程。
负责通禀的是门外候着的管事侯安。他曾是海家的内侍，海黎儿时就由他亲手照看过很长一段时间。后来，海老爷荣升江宁织造，统管织造总局，需要派遣人手前往扬州、常州、苏州、杭州等地担任管事，于是一些深得海氏信任的家丁便被安排了过去。侯安来了扬州，与扬州知府一直保持密切来往。此次进献，江宁能够与扬州共荣，对于海氏来说，侯安自然是功不可没，因为正是他最先将消息传回海府，也是他接应海协同的到来。
侯安前去传话时，扬州知府储孝南刚把千娇、百媚送走。侯安俯首替储知府正了正冠冕，然后退到梁柱旁等候海协同。
“储大人，”海黎远远走过来，行了一礼，“多谢昨日款待，下官这便要返程了，承蒙大人关照，想来圣上得此献宝，必对大人刮目相看，青睐有加。”
“海协同客气了，若得圣上恩宠，那自然是海老大人与本官的福气。在江南官场，本官还要靠海老多多提携。”储孝南显得十分谦虚，给海黎一种断不会居功自傲的感觉，虽然这个功劳还没有到手。
“储大人说笑了，应是下官需要您多多指点。”海黎微微礼让一番，很快回到正题：“昨日我们已经核对了运送清单，下官想着还是尽早启程为好，沿途的水师也可捎带护送，以防万一。”
储孝南当然知道海黎口中的“万一”指的是什么，江河湖海里的宝物如果被盯上，那可不单是防范土匪强盗的事情了。“那是自然，本官已传令替海协同清道。”
“下官谢过储大人。”海黎叩首，向储孝南行拜谢礼。
“不过——”储孝南抬手扶起海黎，语顿片刻，缓缓道：“方才，千娇、百媚两人向本官暂时告假，说是听闻师父秦羽娘染了风寒，两人就要赴京，不知何时可归，想要在临行前探望。我瞧着她二人泪眼朦胧，于心不忍，便允了她们半天假，随后本官会派侍卫护送她们尽快到江宁与大家汇合。”
海黎想了想，觉得这样安排虽说有些麻烦但也合情合理，无可厚非，于是便与储孝南约好后续事宜，踏上了返回江宁的水路。
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