别的即便不谈，光是木下吉的尸体就是个不折不扣的麻烦。
“呼，呼”
在灯笼骨架燃烧着的残余火光里，昏暗中只有勘介自己的喘息声。
还好，在木下吉刚开始发牢骚的时候，自己因为不想让人听到他们自己人中间还有这样那样的龃龉而下意识地把前行的方向转向了村外。而这个村子的诡异只是阻止众人离开，并不妨碍他们在村子附近的湖畔也好山林也好进行活动。
所以，现在只需……
勘介再次看了木下吉倒毙的方向一眼，吞了口口水。
——把这家伙拖进山林深处，不会有人知道的。
——等他的尸体被人发现，那当然是那个不知名的妖怪干的。
一个声音这样对勘介说。
他决定照做。
勘介继续平复着喘息，弯腰去拖木下吉的尸体。当他抓住木下吉的脚、正要起身时，目光瞥见了前方的昏暗之中有一双鞋子。
“噗通”声响，刚被他拉起的木下吉的腿再次跌回了地上。勘介保持着弯腰抬头的姿势，愣在了那里。
灯笼竹制骨架上的火苗最后往上窜了一下，让勘介勉强看清楚了前方站在阴影中那个人的身形，然后越来越小，越来越弱，终于“噗”地熄灭了。
两人之间陷入了黑暗。
“……不，这、这都是木下吉的错！”
勘介好像这才回过神来，慌乱不堪地为自己辩解：
“我没想对同伴下手！都是木下吉的错，都是他出言不逊诋毁小姐，我——我一时气不过，才……！”
对面的人轻声笑了笑。勘介在这一刻简直无地自容。然而，那个人接下来轻轻对他诉说了几句话。
勘介直起身来。他小心翼翼地控制着自己的喘息，向那个阴影中的人走去。对木下吉的怒火也好，他所留下的尸体也好，甚至是木下吉的尸体被发现后要怎样面对也好，一时都被他抛在了脑后。
黑暗之中，勘介的脸渐渐被笑容所填满。
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“喂，小姐，你没事吧？”
——有个从没见过的男子，看着我，担忧的眼神和晴朗的笑容同时出现在他脸上。
——啊啊，那是我第一次见到他。
——我的心上人，是个出色的男子。在那一天，当我牛车的牛惊了，自幼居于深闺的我不知所措、满心惶恐之际，是他挺身而出救下了我。
——我遇到了自己命中注定的羯磨，一下子就倾心于这个以前素未谋面的男子……我，和他深深相爱了。
——啊啊，我多么幸福……！
“……小姐，你在看什么书啊？……《瓜子姬物语》？这不是悲剧吗，可怜的瓜子姬最后被恶鬼抢走、吃掉了，小姐你不要看了，这么让人伤心难过的故事。像你这样温柔的女孩，应该多看看须佐之男命于是和奇稻田姬喜结连理、可喜可贺、可喜可贺那样的故事才对
“……对不起啦，是我对小姐你的爱好指手画脚了。嘛，我其实……好啦，我说就是了，我就是不想看到你难过的样子嘛！我可是要做个须佐之男命那样能保护自己恋人的强者的，你要是难过落泪的话，总觉得是我的错啊哈哈”
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