裁掉一批员工，崇德路的工人们又重新忙碌起来。
顾植民更加投入工作中，保质保量生产冷霜，为百雀羚走出国门做最后准备。然而事与愿违，引进的流水线突然出现问题，有部分机器运转故障，工作停滞，有些机器生产出来的产品，膏体不如原来润滑，肤感也略略欠佳。
顾植民急忙联系外国设备公司，想再请工程师来解决问题。然而此时，那边态度却蛮横起来，话里话外透露出的意思是，若不给足钞票，休想让洋人老爷们出面。
顾植民被这种无赖态度气得止不住冷笑。当初购买设备之时，对方信誓旦旦，保质保修，如今钱款付清，便翻脸不认人。顾植民扬言要将他们的恶行公开，以示众人，对方却丝毫不惧。他们的翻译是一个亚裔，操着半生不熟的中文，讥笑连连，大放厥词。
“你们中国根本造不出这类先进设备，我们的产品有的是人求着买，有本事你们以后都别进口！做事之前，先想想清楚后果！”
顾植民气得怒发冲冠，徐小姐也银牙暗咬，两人下定决心，绝不向这些赚着中国人钞票，又反过来作贱大家的洋人们妥协！
宋北山不发一言，回办公室后就联系了一个机械工程专业的老同学。老同学姓余，如今就职于香港，在他的远程指导下，宋北山和顾植民小心翼翼地打开机器壳盖，发现许多中草药残渣堵塞住通道，这才造成机器故障。
原来问题出在了冷霜配方上。因为以往的护肤产品配料均为化学制剂，而百雀羚配方属于独创，添加了许多草本原料，容易卡在流水线的机器里。
顾植民沉沉吐出一口气，机器本身并无问题，只是本土化生产后导致的不匹配效果，即使这次清理了卡顿，也是治标不治本，若不解决本质问题，长久下来，机器磨损越发严重，迟早会提前报废，修无可修。
一时间，问题棘手起来。
傍晚，顾植民走出崇德路小巷，抽烟透气，却在拐角处撞见几个下班工人闲聊。
顾植民步伐沉重，只听转角那头议论纷纷，都在为老员工们遭遇辞退一事愤愤不平。正说着话，其中一个年轻声音突然激动起来，将这次机器出事，归咎在顾植民身上，说这便是顾老板忘恩负义的报应。其他几人也连连附和。
顾植民无奈，只能停住脚步，静等几人过去，却听一个中年声音劝道：“其实也不能都怪顾老板。之前机器进厂，阿拉都空闲下来，我心里就发慌——哪有不做活就给工钱的？”
其余几人听到这里，都沉默下来。那人便继续说话。
“从前厂里的情况，你们也都晓得，逼债的人都堵到老板门口了！不买机器，冷霜继续亏本卖，厂子要是倒了，阿拉都得喝西北风好伐！”
几人纷纷摇头叹息，遂都不再议论，只勾肩搭背，渐行渐远。
耳畔渐渐安静下来，顾植民站在原地，回身望着红彤彤的夕阳，叹了口气。
回到工厂，顾植民越发笃信自己，一定能攻克难关，解决机器原料不匹配的问题。他带着宋北山、阿凌、小傅埋头苦干，顾炯为也加入其中，一行人披星戴月，夜以继日地钻研。遇到实在无法逾越的难题，他们便致电香港，同余同学探讨、求教，数周之后，终于成功改进了机器，流水线又流畅起来。
顾植民长长舒了一口气，困扰多年的保质量、降成本问题终告解决。宋北山、小傅等人顶着油头、胡茬，欢呼雀跃起来。顾炯为也露出微笑，顾植民望着儿子硕大的黑眼圈，拍拍他肩膀。
“做得蛮好！”
顾炯为傻站在原地，摸摸自己被拍的肩膀，笑容越发痴起来。
公司财务总算盘活，顾植民觉得，百雀羚飞出国门的时候要到了。
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