丁总管是安定候府萧家忠奴，极勤勉厚道之人，办事踏实周到。大概萧老太爷也知道隆城复杂，特指派自己倚重了三十余年的丁总管来助阵。若不是丁总管早四个月来隆城打点，某人定是要吃更多苦头。
“让他进来吧。”萧执惫懒启口，随后坐起身，披上衣衫，坐到书案前，随手拿起案上一本地方志翻阅。这本书还是从一名盗贼家中翻出来的，书本老旧，有些年头，正因为老旧才弥足珍贵，现市面上根本寻不到。
丁总管进入内室，打眼见到萧执半披的衣衫下青青紫紫的瘀斑，愁容满面道：“五爷，要不给老太爷去封信，求请老太爷宫里走一趟，咱换个地方历练吧？”
“那怎么行？”萧执头也不抬淡声说，“别说老太爷拉不下那个脸，我若就这样灰头土脸地回去，不得让家里人和京城的那帮损友笑话死？无论如何，我这身伤不能白挨。”
丁总管观视着面前稚气未脱的俊秀侧颜不无担心地问：“敢情五爷心里早有主意？！五爷想做什么？”
萧执合上书，转头平静回道：“还没想好！”继而问道：“总管这么晚过来该是有要紧事说吧？”
丁总管顿了顿，不放心叮嘱道：“五爷别嫌奴多嘴啰嗦，眼下离了京城，进入这虎狼之地，行事务必要谨慎，万一……”
“我都二十了，知道分寸！”萧执截断丁总管的话，想了想，又道：“二哥二十岁时外任到甘肃，那地方同样险恶，怎不见你们担心？”
“二爷向来心细如尘，稳健持重……”提起二爷，丁总管一脸激赏，很自然地顺口夸了起来。
“我不让人省心吗？”萧执抬眉扬声。
丁总管语住，目色忧柔地看着五爷，颏下一缕稀疏的山羊胡轻轻抖了抖，未回话，答案显而易见。
丁总管这副表情，让萧执自然想起来隆城之前还挨了老太爷一顿板子，想起那件糟心事，心情陡然变得极差，再开口语声变了调：“总管若是没其它事回去歇息吧。”
见五爷脸色不霁，丁总管忙扯开话题：“五爷，老奴也不想打扰五爷休息，只是五爷难有闲暇，事情不好一直拖着，这才晚上来搅扰五爷。”
“说事吧。”萧执果断道，话说完，自然打了个哈欠，一副困意甚浓的样子。
见状，丁总管一口气快速说道：“来之前，三夫人交待老奴，到了隆城后，抓紧时间为五爷物色一名侧室。按照夫人的要求，既要出身名门，又擅营家，性情、品貌、才情皆得上乘，最重要的是得入五爷的眼，如此才能悉心照顾五爷，看顾这个家。
老奴已打探好些时日，眼下，有两个人颇符合要求，五爷知晓，好女子不等人，上门求亲的贼多。因此，老奴急着来请五爷定夺，五爷若是相中哪个，老奴便全力以赴挤掉那些求亲之人。
而且，早些定下人选后，老奴便好早些着手整葺后院。”
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