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新娘的丑闻

雷苏阁的警官来我们这儿,已经是司空见惯事情了,就拿菲利逊来说,因亚瑟.羽一的照顾,连破奇案两件,势如破竹般升职,再说比较不熟悉警官,有布莱坦.恩和达哥华.默尔等等。

他们都会在工作中,休息时,或者深夜凌晨,亲自拜访,不能拜访时,也会用电报和信件,以及各种方式,尝试不断。

我的朋友,当然不会全部答应,他会认真听完,在静听过程中,他就已经知道,事情大致情况,如果觉得有兴趣,他会接受,并且会定义假设,然后证明结论。

一八八二年的一个晚上,三月的天气,时而多雨,时而见晴,我们的朋友,菲利逊向往常一样,着急的脚步声,在楼梯里框框坐响,他打开了门。

我知道西面墙壁下窗户外,下着细雨,我看见他身上雨衣,在客厅灯光里,照的发亮,我从壁炉前,红色沙发上起身,走到他面前,帮助他脱下了雨衣。

亚瑟.羽一从窗户下书桌前,转椅上起身,走到了壁炉前,伸手拿起火炉夹子,向里面多丢了几块碳,他看着菲利逊说道“亲爱的朋友,快过来,坐在这沙发上,靠近火近一点,暖暖你身子,再吸上一支板烟,小七,请给我们朋友,一杯威士忌,我想你这个时间,还来拜访,可是有事情要谈。”

菲利逊走到了,客厅沙发前,坐了下来,把脚放在壁炉旁,神情疲倦地说道“当然,亲爱的朋友,我今天一整天,忙的不可开交,我几乎没有停止过,我的脚步。”

我从北面墙壁下,书柜旁第二个箱子里,拿出一瓶威士忌和一个玻璃杯,打开倒满,又走回菲利逊身边,坐在沙发上,面容微笑,把手中威士忌,递给他说道“现在可是十点多了,什么事让你忙了一天,还没休息。”

我的朋友说道“别急,菲利逊你先别说,让我活动下,两个小时里都没怎么运动脑细胞。”

他的态度很热情,神情很兴奋,目光自然,坐在我们对面,柳条椅子上,用他唯一且神秘的神态,打量菲利逊。

菲利逊坐在我身旁,不停地抽着板烟,一言不发,我察觉到他除了疲倦,更有一种压抑,而这种压抑,不是来源于他,繁琐工作。

亚瑟.羽一,笑嘻嘻搓了搓他双手,一般我见到他这个样子,我知道他起了浓厚兴趣,而他通过他不经意间观察,已经知道了什么。

他那神经质般双手,更加频繁搓了起来,突然精神振奋说道“朋友,今天一整天,你确实有够忙,情况上来说,从你身上得到了很多信息,我先从简而说,你参加了一场,感到紧张婚礼,而你肯定不是去祝贺,你和一位让你感到压抑的人握了手,还和他身旁同样一位,礼貌不失风度拥抱了,你去过森特默街,而这三点信息,足够让我从这安静客厅里,打起振奋精神。”

菲利逊在我朋友说话时,就抽完了那只烟,把烟头丢进了壁炉,一点儿都不惊讶说道“亲爱的朋友,对于你本事,我自然很清楚,但希望你能继续,发挥你独特而过人才能,来替我解决眼前困难,我也只是一名——”他说完,背往沙发上一靠,头仰视着天花板,叹了一口气。

我坐在菲利逊身旁,心里到处是疑问,这是怎么了?究竟什么事,把一名雷苏阁警官,弄得又是压抑,又是精神萎靡?而刚才羽一分析里,我也比较迷糊,大致猜测来说,就是菲利逊,今天参加了一位贵重人士婚礼,从森特默街赶来,到了步特街。

亚瑟.羽一和往常一样,看穿了我心思,他说道“小七,你想明白了吗?”

我摆了摆自己手说道“没有,羽一,我想,我能说的,可能不是你想说的。”

“那么,我来给你解释解释,菲利逊和奥克纳姆皇室握手,又和莎妮保拉女王拥抱,他今天糊里糊涂状态,参加了他们婚礼,去了后才知道原因,有案件发生,于是一整天,来回在托拉克思教堂和森特默街穿梭。”

我朋友说完,我从沙发上激动站了起来,怀疑我耳朵是不是听错了,刚才听到两位人名,可是艾思贝大陆上,赫赫有名身份显贵人物,说不震惊都有点说不过去。

菲利逊稍微恢复了一点精神说道“哦,小七,我今天早上,坐在我办公室,听我上司说完,我和你是同一个反应。”

我尽量克制情绪说道“等等,等等!朋友们,这可是大事,奥克纳姆国王可是非常神秘,而莎妮保拉女王也是非常神秘,对于这两位神秘人物,他们究竟遇到了什么事?能让你来帮助,我亲爱的朋友,菲利逊先生?”

“该死,他妈的,我也很心虚,就如小七所说,我今天早上听完,脑袋里和你一个想法,咱们都知道,这两位不只是神秘,还很有威望,整个艾思贝大陆上,一半大楼出自于奥克纳姆国王,而服饰,教堂,修道院,饮食等等,也离不开莎妮保拉女王眼睛”。

“你们甚至可以想到,我还不清楚为什么,就要去更衣室,换上了礼服,打起领带,去托拉克思教堂,参加隆重婚礼,面对如此重多人士,真连呼吸都要停个两三次,为了掩盖心虚和紧张,不时用手帕擦拭额头,当和伯爵,公爵,博士,学士,教授,等等上等人物,一次握完手后,那两位人物,神奇般降临在我眼前,居然还走到了我面前,我是真不敢相信,有生之年里时光里,能见到这两位人物——请允许我喝口威士忌,我想平缓下,激动心情——”

菲利逊坐在沙发上,左手松开了领带,解开两颗衣扣,右手拿起左边壁炉上威士忌,一口灌了下去。

他喝完后,他声音稍微平缓了一点,他继续说道“奥克纳姆国王,气质非常优雅庄重,脸上带着舞会面具,穿着白色而高贵礼服,胸前还有一颗,非常大蓝宝石,镶嵌在勋章里,他就那样自然,向我伸出了他昂贵左手,我几乎浑身是汗,用我出生到现在,最好的笑容,和他握手了!”

“而紧接着让我快要昏厥的事情是,莎妮保拉女王居然拥抱了我,我身子是僵硬的,我双手是放开的,我目光是谨慎看着奥克纳姆国王的,对于这个拥抱,是又高兴又害怕,虽然这个拥抱只有一分钟,可这对我来说,是至高无上荣誉,和女王拥抱时,我都忘记我叫什么了,听不到周围人们尖叫声,凭着神经给肢体下达应该有动作,接下了这份满足感。”

我的朋友,面容微笑,他能明白菲利逊,那时心情,可那一切对他来说,无关紧要,他平淡神情说道“哈哈,朋友我可不想打击你,那么后来,你为什么会这么忙碌,带着失意跑到我这里。”

而我却实在,没有他那般见识,现在菲利逊可是在说,让艾思贝大陆得到兴盛和繁荣,两位重要人物,就仅仅那贡献来说,都值得尊重和仰慕不是嘛!我很能理解菲利逊,当时行为举止,换做是我,估计早懵圈了,有时候真不理解羽一,他脑子里是不是,只关心生活中,那些不寻常和怪特,奇破,破特现象。

菲利逊听完,刚才脸上自豪神态消逝了,他把身子一怂,有气无力说道“噢,我提到这事儿,就觉得压抑,心里能明白为什么,奥克纳姆国王会和我握手,也能理解莎妮保拉女王的拥抱,我充分认识到,这事儿没您帮助,我满足不了他们期待。”

亚瑟.羽一丢给他一支板烟说道“好了,菲利逊你只管说,我可不想看到,西区窄道街上,能有你窘迫身影。”

菲利逊点燃了板烟,坐直了身子说道“朋友,事情上来说,参加完婚礼后,我被华伦·杰夫大臣,带进了教堂后面一间房间里,他站在我面前,神色严肃还很着急,对我说明了原因,他希望我能悄悄,找回一顶帽子,而这顶帽子是某国一位国王,送给艾思贝大陆上前一任女王,事情具体发生在,莎妮保拉女王年轻时,她情窦初开和那位国王相爱过,当时亚希尔战争还未停止,上一任爱思贝大陆女王,为了停止叛乱,用这顶帽子宣誓,这顶帽子在我手里一天,艾思贝大陆和那位国王永远和平相处,可今天早上在森特默街,莎妮保拉女王府邸,卧室房间东面墙壁下,书柜右边那个红色小保险箱里,放着的帽子不见了!”

“继续说,菲利逊,莎妮保拉女王母亲,应该有这个保险箱钥匙,她应该给了莎妮保拉,且只有一把。”

“当然,亲爱的朋友!钥匙确实只有一把,莎妮保拉女王,今早八点不放心,起床后用她一直带在身边钥匙,打开看时才发现不见,她虽然没有吓得,惊慌失色,可她也知道,事情重要性,她由于结婚匆忙抽不开身,奥克纳姆国王很快,就会来迎接她,所以才会在结婚典礼上给我惊喜。”

“调查上来说,我只能凭着华伦.杰夫大臣,告诉我这一点线索来行动,而她府邸中有十多位女仆和一位总管,还有很多其他人员,你可想而知,光询问上来说,就能花了一上午时间,还不提如何明白帽子,怎么失踪。”

“哈,现在拿你身上来说,刚才我只提到了三点,你上午肯定把她府邸,转了一个圈,询问了所有人,从你没有换下的礼服,和崭新的皮鞋就能看出来了,你左边手肘外侧,有一块粉红色粉底,那是你坐在化妆师旁边,询问完有人走了进来,你因为马虎,身子向左边挪动,打翻了刚给莎妮保拉女王化完妆,还没有盖上的粉底盒,你的肩膀上有一块油污,是你询问过厨师,你走进过厨房,厨师正在油炸炉子里炸着食物,这块油污就是那时,溅射在你肩膀上,其他还有很多地方,菲利逊,你现在简直像一个移动情报机。”

菲利逊听完,这才有了惊讶神色,他赞叹说道“小七女士,你看看,你看看,咱们的朋友,是多么厉害,他平淡神情,说出了让人多么觉得钦佩钦佩的事,他好像今天一上午,跟在我身后一样。”

我坐在他身旁,同样很吃惊,说道“我赞成你看法,我不由得想,今天上午不再客厅时间,他是不是去拜访你了。”

“菲利逊,你还有什么特别,想对我说吗?没有得话,现在时间快十二点了,我想华伦.杰夫大臣,有规定了期限。”

“有的,有的,他说过一定要在明天晚上,九点以前找到,因为那位国王,明天才会来祝贺,还有你还不知道帽子是什么样子呢,朋友,”菲利逊边说边把手,伸进了礼服的口袋里,拿出了一张照片,递给了我的朋友。

我的朋友接过了照片说道“还有照片呢?这可是个新鲜事,对于他们那么神秘人物,喜欢什么,有什么爱好,不从我这里出发,想知道可需要花费大量时间。”

“这次是特殊情况,你也知道这张照片,说明了事情刻不容缓,他们急切寻回那顶帽子。”

我的朋友把照片,递给我说道“嗯,眼前情况,确实是这样,这张照片,省下了我向霍尔苏拍电报时间。”

菲利逊说道“朋友,只凭霍尔苏情报,怕是也打听不到,这顶帽子吧。”

亚瑟.羽一打了一个哈欠,伸了一个懒腰说道“没有不透风的墙,只要这顶帽子,真实存在,总能或多或少,得到一点消息,而咱们的工作,就是进行推断。”

菲利逊身子放松了下来,迈着职员那种轻快的步子,离开了客厅。

我忍不住偷笑菲利逊,又看向了我的朋友,他坐在柳条椅子上沉思了起来,我明白向卧室里走去,对于这两位人物案子,我的注意力,更加放在了菲利逊身上,我很羡慕他能和他们,有这么近距离接触。

第二天早上,我们是和菲利逊,共度早餐,他着急性格,是我和我的朋友,公认的。

他边吃边说道“朋友,你昨晚是思考了多久,我打开客厅门时,迷漫的烟雾都快让我以为,是布特街了。”

我的朋友,边看着《金思日报》边说道“很好,菲利逊,你现在放松状态,有利于咱们接下来工作。”

菲利逊放下手里杯子谦虚说道“请您提示,朋友,我乐意为您效劳。”

这早餐如同饿狼扑食,我两位朋友,动作都特别敏捷,菲利逊两三下就吃完了,亚瑟.羽一,则是一开始,就吃完了才看起报纸,这和平常真不一样。

他们没等我吃完,从餐桌椅上起身,走到了沙发前坐了下来,他们点燃板烟,亚瑟羽一把报纸递给他后说道“咱们就事论事,我昨晚抽完了,板烟盒里十五根烟,想了很久,你没有提到偷盗现象,那就说明,这顶帽子,只能从保险箱里消失,经过那把钥匙,而这个钥匙只有一把,且帽子消失时,钥匙还在莎妮保拉女王身上,你询问了莎妮保拉女王府邸所有人,你没有得到什么,帽子消失线索,那么排除了这一切可能,现在我有一条假设,可这个假设,我还没来的及说,眼前又出现了有意思的事。”

菲利逊没明白,用手指着报纸说道“你是指,怀亚特.罗伊,死亡?”

“无疑,你注意观察他死亡时间,是昨晚十一点,凭我敏锐直觉,这个时间你不能忽视,再说帽子是昨天早上八点不见,他在同一天,晚上十一点死了,这是偶然吗?”

“朋友,他是个特务,我们都知道,我不反对你提出疑问,但是你得说出证据。”

“别着急,着急是你不太好的缺点,你要知道——等等,有客人来了。”

我们听到一阵,沉重而缓慢脚步声,在楼梯过道上停止了,接着是有节奏扣门声。

索德叶竭力控制自己激动,慌忙走到餐桌前,收拾我们的早餐,她还因为着急,差点打碎杯子,她收拾完,关上了客厅门,在她收拾的时间,我们的客人,已经非常有气势,站在了客厅中间。

一下子,我身子不知该往,什么地方放才好,我也和索德叶女士一样,竭力忍住自己的激动,看着我们的客人。

他不下于七英尺身材,宽阔胸膛,强壮手臂,衣着,高贵而典雅,华丽而极奢,衣袖上面一排纽扣都是宝石镶嵌,上衣周边都镶着金边羔皮,肩上披的鲜红色披风,用闪着光的丝绸作装饰,胸口别着一枚勋章,里面镶嵌了一颗蓝宝石,脚上穿着一双白色,材质上等的长筒靴,靴口上镶着白色的羽毛,而这套服饰,几乎是我从未见过,显得我有点无知。

他整个人外表优雅,风度非凡,左手还拿着一顶白色帽子,帽子左边同样镶着白色羽毛,脸上戴着舞会面具,盖过颧骨,下半部分脸上,粉红色嘴唇薄而轻巧,下巴又长又尖,显示出面具下美貌过于常人。

他打量我和我的朋友说道“除了菲利逊警官以外,你们谁是亚瑟.羽一。”

亚瑟.羽一从沙发上,起身向他鞠躬说道“请坐,国王殿下,我很荣幸,您能来我的小屋,那位是我的朋友,也是我的助手,她参与了我很多案件。”

他发声干净又低沉说道“我想,这位漂亮而端庄的女士,是可以信任,值得尊重的人,我也可以放心地说我来这里的目的,不然我宁愿请你去我的府邸。”

我非常明白自己处境,慌忙就想离开,亚瑟.羽一喝住了我,他对国王说道“我的朋友,非常尊重你,也非常仰慕你,我想,你不会对待一位淑女,太过于严格。”

“好吧,那么我要求你们,替我永远保守秘密,这关系到我妻子的名誉,更关系到艾思贝大陆。”

亚瑟.羽一说道“我同意你的要求。”

“我也是。”

菲利逊从他进来时,就用敬礼姿势,站直了身体说道“我至死不开口,国王殿下!”

“情况刻不容缓,我们必须采取一切措施,找到这顶帽子,我时间有限,我接下来会回到我的家,我得离开艾思贝大陆,请你们认真记住我说的话,一切看似神秘,实则虚之。”

他说完,这位不速之客,没有丝毫停留,快步打开客厅门离开,我的朋友走到窗前,望着一辆闊气的马车,和一对非常精神漂亮的马送他离开。

我和菲利逊,同时身子放松,趴在了沙发上,我缓了口气说道“这真是太有震撼力了,真是前所未有大事件,这还只是见上一面,你瞧,咱们得本能反应。”

我的朋友,平淡神情坐回柳条椅子上说道“小七,你还想见国外殿下吗?”

“额........虽然确实有点儿紧张.......但还是——”

“哈哈,好了,从目前情况来看,案件已经到达高潮了,不巧,刚才又发现了两个新问题。”

菲利逊听完,从沙发上站了起来说道“朋友,打心底儿来说,我很迷惘,也没有明白,帽子如何失踪,特务为什么死亡,国外又为什么会到来,但时间确实很紧迫,你可以说清楚一点吗?我该怎么做,从哪儿下手,这样傻巴巴望着窗户,实在很难受。”

我的朋友听完菲利孙诉苦后,把黑灰色板烟盒丢给了他说道“伙计,来,抽根板烟,咱们下午,得去趟奥克纳姆国王的府邸。”

菲利逊拿出一根板烟点燃说道“去哪儿做什么?还有国王的话是什么意思儿?”

“很好,咱们思路还是比较一致,菲利逊你也注意到,国王话里奇怪了吗?这个特务死亡,绝对不是偶然,而国外的话,从——”我的朋友话还没说完,从柳条椅子上起身,快速走进了自己卧室。

菲利逊吃惊面容,望着他离开,他转头看向我说道“这是怎么了?小七女士?他这是什么意思。”

我说道“我想,他需要安静会儿,他可能想到了什么,这个案件比较重要,我也是第一次,看到他在一个案件上,要思考两次。”

我和菲利逊,坐在客厅中间沙发上,聊了一点家常,我心里知道,他很着急,他回答我问题时,都很随意,时间流逝,亚瑟.羽一进去卧室里,已经三个钟头了,直到下午两点,他才打开了卧室门,走到了客厅门前说道“咱们,该出发了。”

我们神速般来到了布特街,叫来了一辆马车,在要上车时,亚瑟.羽一伸手阻止了,菲利逊上马车说道“菲利逊,分头行事,你调查特务死亡,我和小七去国王府邸,我们晚上六点在这里集合,争分夺秒行动起来!”他说完,跳上了马车,我紧跟而上。

我们坐在马车上,我的朋友一言不发,我不知道他一人,在那间卧室,想了什么,但我坐在他旁边,我能感受到,他想去证明什么。

森特默街离布特街,有三条街的距离,中间经过韦斯特尔街,我想各位读者,一定还记得,一八八一年,五月发生的宝石案,现在波尔达纳女士,在菲利逊家担任女仆,她过得很好,菲利逊也很欣赏她的努力,她也很有精神,等待那位痴情爱人出狱。

我们到达森特默街时,是下午两点半,我们从马车上下来,我给了马夫钱,我的朋友向府邸大门走去,他伸出手按了门铃,一位管家给我们开了门。

我的朋友,递给了管家他的名片,这位管家看后,拒绝让我们进去。

“管家先生,奥克纳姆国王,没有跟您说,我会来拜访吗?”

“没有,先生,国王殿下,现在不方便见客,家里有客人。”

我的朋友,耸了耸肩膀说道“那我等会儿,我不着急。”

“时间可能会很久,亚瑟.羽一先生,您明早再来吧。”

“那我问你几个问题,昨晚国王,离开教堂后,有回家吗?”

“有的,十一点左右。”

“他带着面具吗?”

“是的,先生。”

“他眼睛好点儿了吗?”

管家比较生气的回答道“先生!请注意您的言辞,国王的眼睛,一向很明亮。”

我的朋友,笑着说道“哈,没有明亮的眼睛,怎么能请到你这样的管家。”

“够了!先生,你侮辱了我,请你马上离开这里,不然我要控告你。”管家说完,非常生气,关上了大门。

我站在他旁边,没明白表情说道“嘿!羽一,你在做什么?国王没有邀请我们,我认为你有办法,让我们进去,你怎么能激怒管家?”

我的朋友,没管我提出疑问,神秘表情说道“哈哈,咱们在去一趟女王府邸。”

我跟在他身后,尽避想多问几个问题,他都抽着烟逃避着,还没走上几步,他刹那间转头,拉着我的手又往回走,我一头雾水。

“别说话!”他悄声说完,表情认真把身子贴在,国王府邸院墙上,小心探出自己身子,窥视国王府邸大门,这个院墙,比国王府邸大门,多出了六英尺,从大门那里也看不到我们。

“很好,走,加快脚步,小七!运动起来。”

他说完,又拉起我一只手,向前面跑了起来,我眼前是天边的夕阳,和精力旺盛的朋友,我们跑了有半个街那么远,终于来到了,莎妮保拉女王府邸。

我的朋友,依然上前敲门,管家热情迎接了我们,我还没喘过气来,就要欣赏女王府邸,至于能进来这里,是从来都没想过。

我们被管家,带进了一间房间,我和亚瑟.羽一,向女王鞠了一个躬,女王挥了一下手,我们便坐在了女王面前,身旁我的朋友,交谈中神态,充满绅士风度,而我如坐针毡,低着头都不敢打量。

“女王陛下,我很荣幸见到您,我和小七,祝福您和奥克纳姆殿下的婚事。”

“亚瑟.羽一先生,谢谢您的祝福,我只有五分钟时间,接下来还要会见朋友们。”

我虽然不敢看女王脸,但我能听见女王,傲慢又自然语气,对于重要帽子失踪,她似乎受到身份影响,没有惊慌失措,还是和往常一样,就这一点来说,我发自内心佩服,毕竟是伟大的女王。

“那么,我们就进入主题,昨晚您和殿下离开教堂后,殿下有和您分开吗?”

“无疑,离开我十五分钟,原因是他提到了今天,要离开艾思贝大陆,回家提前做准备。”

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