被私掠船船长从船上除名，没有任何补偿。
逃离海上来到索西利亚斯，约翰从此一蹶不振，终日以酗酒赌博为生。
四年前一天，在沙丁鱼巷的金冠树酒馆赌桌上被人下了套，陷入债务危机。
无力偿还债务的约翰，将自己的女儿妮可威尔“租借”给前布宜诺海军少校、今加勒王国海军上尉的弗朗克，用“租借”得来的30金磅偿还赌债。
然后，就没有然后了......
按照克劳德所说，约翰本应该汲取教训，努力挣钱积攒金钱将女儿赎回来。
但事情已经过了两年年多，约翰并没有痛改前非，反而变本加厉，一次次出现在金冠树酒馆的赌桌上。
终于，高筑的债台，在约翰一次醉如烂泥不省人事后崩塌。
克劳德的母亲，在接到多达几十金磅的债务后，患上怪病，郁郁而终。
这个本该圆满的家庭，就这样支离破碎，而原本约翰积累的赌债，则被算在克劳德身上。
也算少年克劳德心性坚韧。
在受到父母双亡的打击后，扛起还债的包袱。
幸而当时主管沙丁鱼巷的两位敲窗人，其中尼尔先生腿脚不利索，见少年孤苦伶仃，索性所以将这份勉强维持温饱的轻松工作交接给克劳德。
还顺便“租借”给少年怀表。
克劳德接过敲窗人的工作，一干就是两年。
两年的时间，克劳德用每天十几便士微薄收入，还清了父亲约翰的赌债，积攒了将近30金磅，打算从弗朗克上尉那，赎回姐姐妮可威尔。
.......................
克劳德将故事说完，突然觉得胸口变得顺畅。
棕色瞳孔照印下，是端坐在烧瓶中沉默的透明小人。
他牵强翘起肿胀嘴角，语气像是自嘲。
“是不是很俗套？”
是，不仅俗套，还很狗血！
陆离心中默默吐槽，但透过精神丝线传递的确是安慰。
“两年了，两年来我每天都早起，从没有睡超过5点，从没有吃过超过半磅以上的面包，没换过衣服鞋子，没用过肥皂，也从没有多花过任何一枚便士！”
“他们都说，威尔家终于有一能做事的人！”
“可是他们并不知道.......”
“我...我也曾想过放弃！”
“也想就这样...算了吧！我只是个水手的儿子，只是一个普通人！”
“但母亲临死的嘱咐，清晰在耳边提醒，威尔家就只有我一个男的，必须把姐姐赎回来！”
“我必须做到！”
克劳德说道激动处，喉头抽噎，胸口起伏，腹部伤口被牵拉，带动嘴角一阵抽搐。
他伸直双腿，脱下衣服，左手捋顺堆叠的绷带，发出低沉的闷哼。
陆离从烧瓶中站直身体，静静打量着少年凹陷的肋间。
枯瘦、干瘪的肌肉，褶皱的关节表皮，明显营养不良的体型与少年嘴角抽搐的痛苦表情，暴露在陆离视野中。
一直以来，少年都以坚韧不拔的形象展示在自己面前。
让他忽略了眼前的坚毅身影，却不过是个半大的孩子。
我在他这个年级......在上初中......吹着风扇，喝着母亲亲手煨的鸡汤。
身穿靓丽衣服，衣食无忧。
而对面这个孩子，却在如此年幼的年龄，忍受着不该有的痛楚。
陆离忽然鼻头酸楚，眼眶变得湿润起来，他深吸一口气，努力让自己回归冷静的状态。
只是那枯瘦、干瘪的脊背，一直在脑中挥散不去。
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