“是，老爷。”老掌柜张海发应道。
“阿发，最近你操心的事很多，辛苦啦。”年过知天命的龚振浩关心的看了看比他只小两岁的老掌柜。
张海发是从小跟着他的僮仆，服侍他上过私塾，成年后他来到安南经商也跟着，忠心耿耿知心知肺。龚振浩便给他抬了身份，帮他娶妻生子，慢慢培养他做了分号掌柜，主持一方生意。这几年主要在海防负责海上商路，这里是龚振浩赖以起家的地方，自然非常重视，便委托张海发这个发小在此负责打理。
“我哪里辛苦，下面有伙计呢。”张海发笑着应道：“倒是老爷您连日奔波，身子骨要多保重啊。”
“嗯，知道了。最近国内局势究竟怎样了？外面打听到什么消息没有？”龚振浩捻着短须轻声问道。
“局势很不好，难民越来越多，据说北边陆路上翻山过来的人更多。”张海发满脸忧色，“至于详情到底如何，何少爷等会要过来，老爷可以向他打听究竟。”
“哦，守信贤侄是昨晚刚到的吧？”
“是的，昨晚帖子已经过来了，说是天色太晚了，今天早上就会过来的。”
何少爷是广西钦州义兴镖局的少东主，名叫何守信，总镖头何翼的大公子。龚家和何家是世交，龚振浩与何翼也是打小就认识的，两家至今一直有走动。义兴镖局主要在两广一带走镖，近年由于大明和安南的海路来往较多，前年义兴镖局就在海防开设了一家分号，专做海路护镖生意，何守信每次轮到护镖来安南，无论龚振浩住在哪里，都会前去拜访。
两人正在闲聊，一名伙计匆匆奔入后花园，慌里慌张地嚷道：
“老爷，不好了……出事了！”
“阿牛，遇事莫要慌张，什么事？慢慢说。”龚振浩温言说道。
“回老爷，有大军杀来了，商馆的公差在外面等着呢，说是请老爷过去。”
……
一身青色窄袖衫，腰束红布织带，头戴圆顶巾，脚蹬黑色高筒毡靴的商馆皂隶阮小六，正站在“隆盛商行”铺面柜台前。平时出门常挎腰间的腰刀却不见了，面色也是慌里慌张，以前的那股神气劲全然消失了……
那是因为他不是一个人来的，他的身后还站着两名奇装异服，不苟言笑的高大男子，手持插着短剑的火铳，就像两根旗杆竖在阮小六身后，小六被压迫得说话都不利索了。
商馆是由朝廷派出的公家机构，名为商馆，其实类似于后世的海关兼税务局，平时有一名总管和一名账房，下面还有十来名皂隶兼捕快。
……
商馆大堂，林啸端坐正位，两旁坐着李涛和肖凯峰。
下首躬身站着商馆的总管阮小二和账房，二人正漱漱发抖。
林啸等率领旧港营凌晨四点半就到达了海防，因为下半夜逐渐起雾，又要尽量避开村庄，20公里路走了四个多小时。
安排好外围监视力量后，林啸等人静静地在镇外等待天明，没多久，街道、房屋，篱笆，土堆，墙头，都在雾气里逐渐显出模糊的形象。
昨晚斥候已回，海防的情况已基本摸清。
曙光初露，东方发白的时候，林啸带一小队进镇，直扑码头，正好是商馆开门的时候。见到门口打着哈欠的皂隶，兵士们一拥而进，商馆内上下一干人等，根本没反应过来，便成了俘虏。
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