建安十三年,平定北方的曹操向南方动兵。同年刘表病逝,蔡瑁拥立刘琮继任荆州牧,在群臣的怂恿下,刘琮向曹操投降。
依附于荆州,屯兵樊城的刘备落荒而逃,被曹操亲自率领五千名精锐骑兵追赶,在当阳县长坂坡失去了大量的人马辎重。由于缺失顶级谋士的方略指引,刘备选择投靠自己的老朋友苍梧郡太守吴巨,虽解决了燃眉之急,但终因兵寡势弱,再也无法东山再起。
得到荆州的曹操并不满足,北方十五万大军(对外宣称八十万),加上荆州的五万水军,沿长江而下。因北方水军及荆州水军难以磨合,士气明显不足,再加上北方士卒水土不服,疫病流行,曹军暂且在赤壁北侧停泊,一边操练水军,一边静待良机。
孙权派出周瑜领三万先锋在赤壁南岸隔长江与曹军对峙,战船、粮草、常规武器、大炮都已备齐,自己在后方调集人马、粮草、军备作为后援——
“曹操虽然名义上是汉朝的丞相,实际上是汉朝的贼臣。我凭借父兄的基业,管理江东数几千里之地,精兵足够使用,应当模行天下,为汉朝清除邪恶的贼臣!”身处吴郡的孙权正对江东各地官员、豪族头目展开嘴炮攻击。
孙家说是‘割据江东’,其实也就是近十年的事情,即便靠着兵力压服地头虫,但参考孙策被刺一事就知道地头虫们持有何种态度,相当一部分都只是人在屋檐下不得不低头。一旦孙家败亡,他们立刻拍拍屁股恭迎曹魏的到来,曹操一般也不会为难他们。
但很显然,魏吴大战在即,孙权现在不止需要这群地头虫安安静静地待着,他还想要得到地头虫们的相助。
“将军所言甚是。”当然,地头虫们态度敷衍也是同样显然的事情。
这个‘敷衍’自不可能是光明正大地挑衅孙权,那是活腻了的傻子,他们表面维持着足够的恭敬,让孙权挑不出半分错,扭头干实事时如何另说。
“此战江东必胜。”留在大后方辅助孙权的诸葛亮站出来,忽悠道,“其一,如今北方尚未完全平定,马超、韩遂还驻兵函谷关以西,是曹操的后患;其二,曹操舍弃鞍马,改用船舰,与生长在水乡的江东人来决一胜负,以己之短攻敌之长;其三,现在正是严寒,战马缺乏草料。此三点是用兵的大患,曹操自己前来送死,正当是我们给他迎头痛击的好时机。”
他没有公开黑火药和大炮的情报,这些墙头草说不准扭头就一封信泄密,他们的可信度还不如底层的小兵。
“…………”地头虫们面露异色,还真被诸葛亮忽悠到了。
诸葛亮乘势而上,继续道:“况且,曹操自称挥军八十万,大多为虚报,其所率领的北方部队不过十五六万人,而且长期征战,早已疲惫;新接收的刘表的部队,至多有七八万人,仍然心怀猜疑。以疲惫的士卒,驾驭心怀猜疑的部众,人数虽多,却并没有什么可怕的。我们只要有五万精兵,就足以制服敌军,望各位不要顾虑!”
“曹操老贼早就想要废掉汉朝皇帝,自己篡位了,只是顾忌袁绍、袁术、吕布、刘表与我。现在其他人都已被消灭,只剩下我还存在!即便是为了大汉,我也要与老贼势不两立!”孙权大声疾喝,给这场募兵演讲画上句号。
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“胡闹!兴霸你岂可将十岁孩童和郡主带至战场上!”后方为征兵喋喋不休,前方也出现了争端,看见刚从黄祖麾下转投过来的甘宁的船上出现的两个面孔,美周郎的脸色瞬间变了。
“都督,我可是得到主公首肯的。”莱尔挺起胸膛,表示自己跟孙尚香不是一路人。
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